Мальчик с крысой

Глава 2

Мир, в котором обитало моё новое тело, дух бабушки, крыса, выполнявшая роль моей обслуги, и прочее население, назывался Тион. Что это значит, собеседница не знала.

– В нашем королевстве, да и в других тоже, очень много названий сохранилось как наследие ушедших. Тех, кто обитал в нашем мире до нас. Что-то имеет перевод на современный язык, как замок, в котором мы сейчас находимся, но большинство просто память о былых временах. Замок зовётся Ороф, что значит Твердь, и он твоё родовое наследство.

– Моё? Но я же чужачка... Занесло меня к вам случайно из другого мира. Как я могу претендовать на то, что мне не принадлежит? – начала я отнекиваться от навешиваемых на меня обязанностей.

Это же дураку понятно, что если девчонку уморили в тюрьме, то за наследство идёт нешуточная борьба. А оно мне надо?

– Не возражай! – рявкнула бабуля моего нового тельца.

Ну я и замолчала, ибо ссориться с духом мне совершенно невыгодно. Обидится, бросит одну и уйдёт, а я только-только оживать начала.

– Не уйду и не брошу, – проворчала собеседница, услышавшая мои мысли. – Ты мне, наверное, больше нужна, чем я тебе. Слушай дальше. Королевство прозывается Цилания, то есть прекрасная страна. Не знаю, как сейчас, давно из замка не выбиралась, но раньше государство соответствовало своему названию. Сады и виноградники, поля и луга, реки и озера, леса и горы, сёла и города – всё было живописным и уютным в любое время года. Сколько замечательных пейзажей чуть ли не каждого уголка королевства было написано великими мастерами и их учениками! И наши художники старались, и из соседних стран приезжали. Даже что-то похожее на рыцарские турниры устраивали – кто лучше изобразит ту или иную пастораль.

– А что случилось с конкретно с вами? И почему последнюю из рода погубили так жестоко? – вклинилась я с вопросом о грубой действительности в ванильный рассказ о золотом веке Цилании.

Скорого ответа не последовало. То ли дух собирался с духом – звучит смешно, но точно, – чтобы ответить на неприятные вопросы, то ли задумалась старушка о былых временах. А я, пососав немного поильное устройство и покатав во рту сухарики, в очередной раз попыталась пошевелить пальцами рук и ног, но быстро утомилась и незаметно для себя уснула.

Мне приснился Иван.

Почему мужа приёмной матери я стала называть просто по имени, я не помню. Но он обращение принял, Настасья только плечами пожимала, а больше нам ни до кого дела не было.

Ивана Сергеевича в дом привела я. Послала мать в магазин соли купить для засолки огурцов. Заплатив, сложила я три пачки в авоську и, выйдя из магазина, остановилась с девчонками поздороваться. Где поздоровались, там и новостями обменялись да колкостями. Я уже уходить собралась, но тут автобус рейсовый подкатил – «пятачок» у деревенского магазина был конечной остановкой – отдохнет водитель, в кусты сбегает, воды из колодца попьёт и назад поедет.

Приезд автобуса для деревенских кумушек и ребятни целое событие. Необходимо подробно расспросить, кто куда ездил, что купил, может, новости какие слышали из тех, что по телевизору не покажут и по радио не расскажут. Взрослые сплетничают, а детвора уши греет.

Но в этот раз на запылённую траву обочины из салона вышел лишь один человек. Незнакомый. С чемоданом и сумкой, словно из иностранного кино – единого стиля и цвета. Модный плащ на нем светлый и шляпа в тон с чёрной бархатной лентой. Сам необычный, весь такой нездешний. Чужой. Но не злой и не дурной – это я сразу почувствовала.

Кто-то из ребятни толкнул меня в спину со словами: «Верка, отец твой приехал. Встречай!» Я и пошла. Не к отцу, понятное дело, а к слегка растерянному человеку, который осматривался, но не знал, куда идти.

– Здравствуйте, дяденька, – мало что поздоровалась, так ещё и чуть поклонилась, как взрослые делали.

– Здравствуйте, барышня, – приподнял слегка шляпу приезжий.

– Вы в гости к кому или отдохнуть? – я спрашивала и сама себе удивлялась, что не стесняюсь и не мнусь перед незнакомцем. Хотя чему удивляться – человек располагал к себе и улыбкой, и взглядом, и вежливым обращением.

– Думаю, насовсем приехал, только вот не знаю, к кому на постой попроситься, – серьёзно и обстоятельно ответил мужчина.

– А пойдёмте к нам. В избе и комната свободная есть, и деньги нам с мамкой лишними не будут.

С этими словами я ухватила будущего постояльца за рукав и легко потянула в сторону дома. Тот послушно пошёл, подхватив свой багаж. Хотел было и авоську у меня забрать, но я не отдала – моё поручение, мне и выполнять.

С комнатой я схитрила. Спальни было всего две – одна моя, другая матери – но потесниться-то можно? Уроки могу в зале делать, а спать на раскладушке. Зато прибыток в семью и мужик в доме. Зачем мужик в доме нужен, я не понимала, но слышала, как бабы судачат, что одной хозяйство тянуть тяжко. И пусть у нас с мамкой подворье не такое уж большое и богатое: огород, куры, две козы, поросёнок подрастает – но возни со всем этим немало.

Поняв, кого я привела, Настасья только головой покачала: «Выдумщица!», но ни пенять за чужого человека в доме, ни отказывать внезапному гостю не стала.