Мальчик с крысой

Глава 12

– Так вот почему ты неприкаянным духом мечешься по Замку… – с жалостью глядя на привидение, пролепетала я.

– И поэтому тоже. А ещё у меня есть миссия!

В едва освещённом проходе, над жалкой кучкой останков, превратившихся в буквальном смысле в прах, эти слова прозвучали излишне помпезно и как-то неуместно. Но я не стала ничего говорить. Кто знает, как бы повела себя, очутись я рядом со своим телом. Интересно, его хоть погребли по-человечески или так и бросили в сугробе у крыльца?

– И всё же надо бы убрать кости с прохода в более приемлемое место, а то и вовсе в освящённой земле похоронить, – предложила я.

– Об этом я и хотела тебя попросить, – смущённо пробормотала бабушка. – Тебе не страшно будет прикасаться к…

Дух почти вплотную спланировал к куче и ярче осветил её. При жизни бабушка была такой же рыжей, как и её девять раз правнучка – череп, абсолютно лишённый какой либо плоти, утопал в плетениях кос, растрепавшихся локонов и драгоценностей, которыми княгиня в день гибели украсила свою причёску. Одежда не только истлела, но и была развеяна легким сквозняком, который ощутимо тянул по ногам, оставив только контуры былого наряда пунктирами кружев, сплетённых из золотых нитей.

– Не страшно, – решительно заявила я, развязывая узел салфетки, в которую решила переложить косточки бабушки.

– Подожди, не торопись, – остановила меня княгиня. – Посмотри, там справа на боку должен быть кошель.

– Ба, ну какой кошель? За столько лет он или в прах превратился, если тканым был, или ссохся в камень, если был из кожи, – попыталась отмахнуться я от навязанного поручения.

И так не особо приятное действие предстоит, а мне предлагают ещё и покопаться в прахе.

– Этот, – бабушка сделала значительное ударение на слове, – не испортится и через тысячу лет. Поищи.

Осторожно перекладывая косточки на салфетку, я поглядывала, чтобы не пропустить предмет, столь дорогой княгине, что помнит она о нем уже не одну сотню лет. Удивлению моему не было предела, когда пальцы наткнулись на бархатную ткань.

– Это? – вытащила я из-под тазовой кости небольшой кисет из блёклой – в потёмках толком цвет не рассмотреть – ткани, затянутый золотистым шнурком.

– Да! – На радости привидение метнулось ко мне. Предчувствуя неизбежное крайне неприятное столкновение, я даже голову в плечи втянула и крепко зажмурилась, но дух смог остановиться на расстоянии вытянутой руки. – Открывай и всё, что найдёшь: украшения, кружева, пояс, заколки, драгоценные камни, которыми было расшито платье, забирай.

– Куда же это всё поместится? Должно быть, Ваше Сиятельство, забыли, что кошелёчек маленький, и туда от силы пару шпилек положить можно, – ответила я, собирая, как спелые ягоды в горсть, драгоценные камни отделки некогда богатого платья.

– А ты попробуй! – подмигнул мне бабушкин призрак.

Решив, что спорить бестолку, я пожала плечами, распутала простой узелок и раскрыла зев кисета. Поустойчивее пристроив его у стены, я демонстративно стала ссыпать камушки внутрь, сложив ладошку лодочкой. Думала, что от силы половина поместится, ан нет – с лёгким перестуком спокойно упали все до одного, и даже показалось, что свободного места осталось в кошеле немало.

Я с недоумением посмотрела на призрак, требуя объяснений.

– Артефакт это, детка. О таких сейчас уже и забыли, скорее всего. Даже в моё время кошель бездонный редкостью был. Мне муж за рождение сына его подарил, чтобы могла всякую мелочёвку с собой носить. Кажется, там зеркало в серебряной оправе завалялось. Теперь по праву наследования это твоя вещица. И всё, что в ней, тоже.

Я не стала отказываться от столь щедрого подарка и, перекладывая кости на салфетку, не забывала о мелких драгоценностях, которыми был увешан скелет бабушки. Например, на лучевой кости, среди кучки мелких запястных косточек, запуталась тонкая цепочка с круглой подвеской в виде медальона. Вот, кажется, никогда не страдала излишним любопытством, но тут будто кто под руку толкнул, и я нажала малюсенький рычажок, удерживающий створки медальона вместе. Украшение разделилось на две половинки, и из них высыпалась невесомая пыль. «Так я и не узнала, что в своё время хранила княгиня в этом тайничке», – вздохнув, подумала я и с лёгким раздражением защёлкнула медальон.

– Там не было ничего секретного, – с грустью в голосе призналась бабушка, подслушавшая мои мысли. – Корешок растения, который источал почти неуловимый аромат, но при этом дарил владелице дополнительный флёр.

И тут мне в голову неожиданно забрела идея.

– Бабушка, а ты ведь через тело привязана к Замку?

– Да. Я даже за стену выйти не могу, – согласилось приведение, но тут же добавило: – Да не надо мне туда! Зачем?

– Но там мир, значительно изменившийся за те сотни лет, что ты бродишь по этим тёмным проходам. Вот я, к примеру, хочу сходить в ближайший город и посмотреть, как там живут люди. Показываться среди обитателей Замка мне опасно – сразу возникнут вопросы: Кто таков? Откуда взялся? А на ярмарке, к примеру, кто на мальчика внимание обратит?

Дух, слушая мои слова, становился всё бледнее. Первый призрак расстройства. Но я не стала мучать бабушку и продолжила:

– И очень бы хотела, чтобы ты пошла со мной.

– Я? – вспыхнул дух.

– Ну а кто ещё-то? – всплеснула я руками. – Только надо что-то с твоей привязкой придумать. Вот ты начала некромантии изучила, скажи – зависит ли связь от того, к какой части тела привязан дух?

– Не было таких уточнений. Важен сам факт сохранности органа. – И она скептически посмотрела на свои косточки, которые готовы были рассыпаться при малейшем физическом воздействии. Даже удивительно. Обычно кости могут долго храниться, а эти… – Похоже, что на моё тело было наложено заклинание быстрого разложения, вот кости и рассыпаются.