Мальчика, который выжил... Ненавижу!

Глава 3. Крылобег

Крылобег — это популярная спортивная игра, как у магов, так и немагов (с тех пор, как немаги узнали о существовании волшебного мира очень-очень давно, они начали активно интересоваться всем волшебненьким. Для них даже создавались специальные артефакты, которые не требовали внешнего воздействия магии). Игра соревновательная и требует максимального самоконтроля. Волшебники, используя крылья, созданные Артефактерами, поднимались в воздух. И преодолевали дистанции с препятствиями наперегонки. На первый взгляд все просто. Но все усложнялось тем, что вслед им выпускали голодных гарпий, которые были очень даже не прочь попробовать вашу голову на вкус. А еще некоторые препятствия требовали быстрого колдовства для их преодоления.

Победителем, очевидно, становился тот, кому удавалось прибыть к финишу первым. Важная оговорочка — и целиком.

Разумеется, я не собиралась становиться одним из этих ненормальных, которые тащатся от острых ощущений! Когда покажу всем класс, просто скажу, что передумала, не мое. Вот только увижу слезки в глазах мистера выскочки и тут же красиво уйду в закат. Хе-хе.

Помимо меня и мистера выскочки около профессора собралось еще человек десять. Почти все парни и всего три девушки, включая меня. Живая демонстрация, отвечающая на вопрос — почему женщины живут дольше.

Я остановилась прямо напротив Нейтана Люциуса и с вызовом взглянула ему в глаза. А этот гад просто взял и приветливо мне кивнул! Нет, это ж надо, он еще и издевается! Впрочем, от меня не укрылся азартный блеск в его глазах.

— Как только коснетесь сложенной конструкции, с этого момента, вы ею управляете, — расхаживая туда-сюда, очень громко командовал профессор Ноубль. — Ваши мысли — ее мысли. Вы — одно целое. Прикажите ей взобраться по руке на спину, между лопаток. Вот так, мистер Вайкли, очень хорошо. Да. Как только она плотно закрепится между лопаток, приказываете конструкции расправить крылья.

Так, ага. Звучит не очень сложно. Легкотня!

Достав из кармана мантии перо-ручку, скрутила волосы в удобный небрежный пучок и зафиксировала им, чтобы не мешались. Затем присела на корточки перед вытянутой компактной металлической штуковиной, от которой так и веяло магией. Поразительный артефакт! Глубоко вдохнув и сосредоточившись, коснулась сложенных крыльев пальцами. И напряглась еще сильнее.

— Ты слишком напряжена, — вдруг шепнули мне сбоку.

Я повернула голову. Рядом со мной сидел брюнет с худощавым, но при этом очень красивым лицом. Чуть прищуренный, слегка насмешливый взгляд. Маленькая серьга в виде острой косточки или клыка в ухе. Холодная и опасная внешность. Зеленая мантия — факультет Плетения.

— На что ты намекаешь? — Возмутилась я.

И он вдруг тихо рассмеялся, ни капли не смутившись. А после легко коснулся своей сложенной конструкции. И она послушно, словно механическая сороконожка, забралась по его руке на плечо. И скрылась за спиной. Щелчок, и он раскрыл свои крылья.

— Я не намекаю, а говорю прямо. Ты слишком напряжена, закрылась, не даешь крыльям с тобой соединиться. Расслабься, тыковка.

— Никакая я тебе не тыковка! — Вот ведь наглец! — Просто у меня крылья совсем другие. Упрямые.

Он снова добродушно мне заулыбался.

— Ну же, не злись. Лучше попробуй. Ты ведь хочешь полетать?

Цыкнув, отвернулась от него. Закрыла глаза. И снова коснулась конструкции. Она слабо шевельнулась под пальцами. Кажется, он прав. Вот ведь… Ладно. Расслабься, Ванда. Спокойно.

Наконец, крылья хоть и вяло, но все же забрались по руке на спину. По коже тут же прошлись мурашки.

Расправив крылья и оглянувшись на них через плечо, поднялась на ноги, краем глаза глянув на мистера выскочку. Он уже давно стоял на ногах с крыльями за спиной. Пламя!

— Ладно. Спасибо, — нехотя буркнула я, покосившись на мага Плетения. Он продолжал наблюдать за мной, чуть сощурив глаза и лениво приподняв уголок рта.

— Я Вик. Вик Харингтон.

Ладно, так уж и быть.

— Ванда Келли.

— Ванда… Маленькая вредная ведьмочка. Оно и видно, — его красивые губы растянулись в обольстительной улыбке. Как-то… неловко.

К счастью, наш странный разговор прервал профессор.

— Прекрасно. Сегодня я хочу, чтобы вы просто попробовали подняться в воздух и полетать. Привыкните к этим ощущениям. Попробуйте разогнаться. А потом, — он указал на линию начала леса. — По свистку соберетесь здесь. Нужно будет на скорость долететь до озера и вернуться обратно. Первого сразу возьму к себе в ученики. Может, нескольких.

Придется мне вас разочаровать, профессор Ноубль. Такова жизнь.

В моей голове все это выглядело несколько легче. И мой полет представлялся грациознее… Ну ничего. Взмах левым, взмаху правым… Стоп, надо же одновременно!

Меня то и дело косило в сторону. Глупые крылья не слушались! Я злилась, от этого теряя контроль еще сильнее. А пеплов Нейтан уже взмыл в воздух и описал над нами круг, будто делал это всю свою жизнь! Мерзавец, он ведь точно тренировался раньше. Лишь бы утереть всем нам нос.

— Помочь, тыковка?

Мимо неспеша пролетел Вик, с ухмылкой протягивая мне руки. Мы что, по его мнению, должны взяться за руки и закружить вместе, как в какой-то мелодраме? А вокруг будут весело кружиться и петь песенки шмели и бабочки.