Малена 2 книга

Глава 1

В зале повисла напряжённая тишина.
— Ты предлагаешь нам довериться чужаку? — Ард не отрывал руки от меча.
Я тоже не спешила с ответом. Незнакомец не выглядел опасным, но его аура была… необычной. Не просто тёмной, не просто чужой. Она словно искрилась переплетением нескольких энергий.
Король, казалось, наблюдал за всем со стороны, но я чувствовала — он изучает гостя, оценивает.
— Назови своё имя, — наконец сказал он.
Незнакомец слегка склонил голову.
— Зовите меня Кайр.
Я почувствовала, как что-то внутри меня откликнулось на это имя. Не воспоминание, нет… Скорее, странное чувство, будто я уже слышала его когда-то, но не помнила где.
— Ты из Карадоса? — спросила я, вглядываясь в его лицо.
— Не совсем, — Кайр усмехнулся, но в его взгляде не было насмешки, только усталость. — Я… между мирами.
— Что это значит? — Дарен сузил глаза.
— Значит, что я не ваш враг. И не их союзник. Но у нас есть общая цель.
Тайны, загадки… Как будто их было недостаточно.
— Если ты хочешь, чтобы мы тебе доверились, докажи это, — твёрдо сказала я.
Кайр сделал шаг вперёд, его плащ зашуршал, словно сотканный из теней.
— Хорошо, — спокойно ответил он. — Я отведу вас в Карадос. Но за это я потребую услугу.
Я скрестила руки на груди.
— Какую?
— Когда придёт время, — Кайр посмотрел мне прямо в глаза, — ты сделаешь выбор. И я хочу, чтобы ты выбрала правильно.
Мурашки побежали по коже.
— Ты говоришь загадками, Кайр.
— Возможно. — Он слегка усмехнулся. — Но другого проводника у вас нет.
И это было правдой.

Король выслушал Кайра молча, только его ледяные глаза, казалось, проникали в самую суть незнакомца. В зале стояла напряжённая тишина, будто даже воздух стал плотнее.
— Почему ты хочешь помочь нам? — голос короля был ровным, но в нём звучала сталь.
Кайр медленно перевёл взгляд на него.
— Потому что я знаю, что ждёт вас впереди. И знаю, что без меня у вас нет шанса добраться до Карадоса живыми.
Ард хмыкнул:
— И нам стоит просто поверить тебе на слово?
— Нет, — Кайр наклонил голову. — Вы увидите сами.
И прежде чем кто-то успел возразить, он взмахнул рукой. Пространство перед нами дрогнуло, сгустилось, словно ночь врезалась в саму реальность. Темная завеса раскрылась, обнажая картину, от которой у меня сжалось сердце.
Мы видели Карадос.
Но не тот, что запомнился мне по старым записям и рассказам. Город, что предстал перед нами, был пропитан тьмой. Узкие улицы тонули в чёрном мареве, словно из-под земли сочилась сама суть мрака. Над башнями и куполами застыл багровый свет, как будто не солнце освещало их, а кровавое зарево.
И там были они.
Силуэты в плащах, с лицами, скрытыми капюшонами. Двигающиеся тенями, скользящие по крышам и мостовым. Но главное – их глаза. Я узнала эти глаза. Я видела их в видении Сауpa.
— Это не просто люди, — тихо произнёс Дарел, его пальцы непроизвольно сжались в кулак. — Это те, кто переступил грань. Кто позволил тени забрать их души.
— И они нас ждут, — сказал Кайр. — Потому что знают, что вы идёте.
Я медленно выдохнула.
— Ты уверен, что нам стоит идти туда?
Кайр повернулся ко мне, и в его глазах впервые мелькнуло что-то похожее на сожаление.
— А у вас есть выбор?
Я взглянула на короля. Он не отрывал взгляда от картины, что разворачивалась перед нами, но его пальцы сжались на подлокотнике трона.
— Мы идём, — сказал он наконец.
Завеса сомкнулась, вновь оставляя нас в тронном зале.