Маленькая герцогиня

* * *

Иллина Аргард не потеряла сознание, но была настолько обессилена и измучена, что ощутив себя в безопасности, просто не смогла больше держаться. Последние часы она двигалась исключительно на силе воли и, наверное, позволила бы преследователям нагнать и убить ее - лишь бы все скорее закончилось, но отец всегда учил ее не сдаваться ни при каких обстоятельствах.

- Ты – Аргард, - говорил он, - а значит тебя ничто не сломит!

И она до последнего следовала завету отца. А сейчас ей плевать - на приличия, на то, какой вред нанесен ее репутации и какие слухи разнесут языкастые сплетники: уткнувшись в могучее плечо, она тихонько плакала, пока Берг куда-то ее нес.

Постепенно осознавать окружающую обстановку она начала, когда пожилой мужчина, обработав болезненные ссадины на руках и щипучую царапину на шее, начал плавно вливать в нее целительскую магию.

В какой-то момент, когда в голове достаточно прояснилось, Иллина ощутила на руке чужеродный предмет. Опустив взгляд, увидела на своем запястье тонкий обод ментального ограничителя. В растерянности девушка перевела взгляд на целителя.

- Вижу, вы начали приходить в себя, леди Аргард, - удовлетворенно произнес он, - Прошу вас, не пугайтесь, капитан Берг все вам объяснит.

Только сейчас, переведя взгляд чуть правее, Иллина заметила своего спасителя и маленькую синеглазую девочку рядом с ним.

- Леди Аллирия?.. – неуверенно произнесла леди Аргард, и та кивнула в ответ.

- Прошу прощения за мой неподобающий вид и безобразное вторжение, - опустив глаза, заговорила девушка, - ужасные обстоятельства вынудили меня сначала спасаться бегством, а потом просить о помощи. И я благодарю вас, капитан Берг, за мое спасение, - переведя взгляд на командира стражей, пылко и абсолютно искренне продолжила она, - там за стеной, у ворот, я расслышала, как кто-то прошептал мое имя, слова о помощи мне, и поняла, что была права, пытаясь добраться до замка Торн, ведь пока шла, после всего всерьез опасалась, что здесь могут быть предатели. Лишь Пресветлые знают, где бы я сейчас находилась, замешкавшись еще хотя бы на минуту, - на этих словах Иллина успела заметить, как Аллирия Торнгард едва заметно вздрогнула.

- Мне очень стыдно за мое малодушие - за то, что сомневалась в достойнейших людях, - покаянно закончила леди Аргард, - Но где же Их Светлости герцог Барграс и герцогиня Орнэлия? – и девушка в недоумении посмотрела на их дочь, не понимая, что маленькая наследница делает здесь, рядом с незванной гостьей посреди ночи. Ведь если разум ее не подводит, то и во дворе замка она мельком видела девочку.

- Хотя простите мне мой дерзкий вопрос, - тут же смутилась Иллина, - ведь сейчас глубокая ночь и Их Светлости, должно быть, отдыхают, - и девушка с еще большим недоумением воззрилась на ребенка.

- Вам не за что благодарить меня, леди Аргард, - отозвался Берг, - у стен замка вы слышали миледи Аллирию. И именно ее своевременному появлению все мы обязаны благополучным исходом случившегося с вами. Что же касается герцога и герцогини, - помрачнел капитан, и, повернувшись к девочке, ободряюще погладил ту по кудрявой головке, - Их Светлости мертвы, - вернул он взгляд Иллине, оставив руку на плечике ребенка, - И обстоятельства, полагаю, схожи с теми, что удалось пережить вам, судя по тому, что я вижу.

На несколько мгновений Иллина потеряла дар речи. Вернув самообладание, она взглянула на девочку и с неподдельным сочувствием произнесла:

- Леди Аллирия, примите мои искренние соболезнования, ваши родители были прекрасными, людьми. Я уверена, что Пресветлые боги по достоинству оценили их жизненный путь и за Гранью их душам сейчас легко и радостно.

Девочка вновь молча кивнула.

- И спасибо. Теперь я знаю, что обязана своей жизнью и вам, - закончила леди Аргард.

Дорогие друзья, продочка вышла небольшой, но ближе к вечеру будет еще маленький кусь:)