Маленькая герцогиня

***

Мы следовали за говорливой Марикой, проходя по сводчатым коридорам, и вскоре пришли в нужную часть замка. Марика остановилась у одной из однообразных дверей, расположенных по правой стене и, отворив ее, заглянула внутрь.

-Милиус, сынок, а к тебе гости, - нарочито радостно произнесла она. В ответ мы услышали тихое и удивленное «Гости?» и, войдя вслед за хозяйкой, оказались в небольшой комнатке. От такого количества людей она показалась еще меньше, но все равно была замечательно уютной, и в этом самом уюте, без сомнения, узнавалась заботливая рука ее хозяйки.

На кровати, что стояла слева от распахнутого окошка, на котором легко колыхались от утреннего ветерка голубенькие занавески, лежал поверх одеяла юноша лет шестнадцати-семнадцати. В чертах его еще присутствовала некоторая подростковая угловатость, но сам он был уже по-взрослому жилистым и высоким, а открытое честное лицо, приятное в своей простоте, сейчас выражало легкую растерянность. Вместе с этим юноша был достаточно бледен, что выдавало все еще болезненное его состояние.

- Ваша Светлость, капитан, леди… - обескураженно пробормотал он.

- Здравствуй, Милиус, - начала я, надеюсь, тебе лучше и скоро ты поправишься.

- Конечно, ваша Светлость, благодарю, - смущенно произнес он.

- Милиус, - строго и вместе с тем заботливо произнес Берг, - вам с матерью следовало сразу же послать за целителем.

- Капитан, не серчайте, я не хотел отвлекать ни господина, Лидара, ни вас – ночь была неспокойной и у вас было, чем заняться, а сейчас уже почти все хорошо - торопливо заговорил юноша.

Берг по-отечески сжал его плечо.

- Если что-нибудь понадобится, Милиус, Марика, - взглянул он на женщину, - не бойтесь обращаться ко мне, я всегда помогу.

- Правда, Марика, - добавила я, - если что-то случилось – не молчите, мы всегда поможем.

- Ах, Ваша Светлость, капитан… - растрогалась женщина.

- Что же касается Мины, парень, - продолжил Берг, твердо глядя на Милиуса, - мы найдем того, кто сделал с ней это, кто стоит за всем. И, клянусь, он заплатит.

Последние слова Берг произнес настолько угрожающе, что у меня невольно побежали мурашки. А парень, глядя в глаза Берга, серьезно кивнул.

- Милиус, - решила больше не тянуть, - я бы хотела вручить тебе кое-что.

Юноша с недоумением поочередно взглянул на меня и Берга.

- Прими, пожалуйста, - сказала я, забирая из открытого стражем ларца одну из оставшихся брошей.

- За верность и преданность роду Торнгард. Спасибо тебе за все, - искренне произнесла я и сделала шаг к Милиусу, чтобы надеть брошь. Одновременно с этим парень потянулся к артефакту.

- Какая красивая! – улыбаясь произнес он, коснувшись вещицы, но тут же с легким шипением отдернул руку. На его пальце выступила капелька крови.

- Укололся, - констатировал он. – Простите, Ваша Светлость, я порой могу быть неловким.

- Ой, Милиус, и ты меня извини, - расстроенно произнесла я.

Парень светло улыбнулся.

-Так наденете? – лукаво посмотрел он на меня и я, улыбнувшись в ответ, прикрепила брошь к его рубашке.

- Ты должен быть сильным, Милиус, - серьезно и даже сурово произнес Берг, прерывая нас.

- Я им буду, клянусь, - серьезно ответил парень, твердо глядя Бергу в глаза.

- Поправляйся, - мягче добавил тот и посмотрел на меня: «Идем?»

- Идемте – подтвердила я.

- Марика, мы ждем вас на Трапезе, если, конечно, Милиус сможет прийти, - оглянулась я еще раз на юношу. Тот кивнул, а Марика, поблагодарив нас за визит, присела к сыну на постель и начала что-то заботливо ему втолковывать.

Выйдя из комнаты, мы направились вслед за Бергом, который повел нас в сторону господских покоев немного иным путем.

- Какие милые люди, - проговорила Лина, - Марика – чудо.

- Да, - ответил Берг, - Марика чудесная женщина. Они с сыном пришли в замок около десяти лет назад. Жили в деревне неподалеку, но ее муж, отец парня, погиб и им пришлось весьма несладко. Бедняжка пришла сюда в поисках работы почти отчаявшись, а в замок как раз требовалась кухарка и у Марики в этом деле оказалось настоящее призвание, - усмехнулся на последних словах Берг.

- Так и есть, - улыбаясь, ответила Лина – ее пирожки просто восхитительны.

- А Милиус с тех самых пор рвался помогать в любых работах по замку, не гнушаясь самых тяжелых и грязных. Хороший парень – надежный, смелый и честный. Так что, когда он завел разговор о возможности попасть в стражи, я пообещал, что возьмусь его учить, как только ему исполнится восемнадцать.