Маленькая герцогиня

15.3

Через несколько минут наш отряд во главе с Брасом и Бергом был готов к отъезду и среди крепких стражей выделялись две мальчишеские фигуры. Это были юноша лет шестнадцати и его младший брат – совсем ребенок, на вид не более восьми-девяти лет. Тем не менее, мальчик с важным видом вполне уверенно держался в седле моей Кудряшки, свысока поглядывая на сверстников, что топтались среди прислуги, вышедшей проводить свою леди. У обоих к седлам были прикреплены арбалеты с колчанами, наполненными короткими стрелами.

- Сыновья Роса, - тихонько шепнула мне Лина, указывая на высокого светловолосого стража, что пришпорил коня и подъехал к мальчикам, что-то строго наказывая тем вполголоса. Старший внимательно слушал, временами кивая, а младший хмурился и пытался подражать брату. Тут к ним подошла миловидная женщина средних лет. По очереди обняла смутившихся ласке детей, что в смущении неловко наклонились к ней, а Рос сам подъехал к жене и, перевесившись из седла, крепко поцеловал. Женщина осенила мужа и сыновей хранящим от зла знаком и проделала то же в сторону остальных стражей, а потом и нашей кареты.

- Храни вас Пресветлые, - донесся ее дрогнувший голос.

-Храни Пресветлые, - эхом подхватил провожающий люд. Карета тронулась и наш отряд двинулся через ворота, покидая Ар.

Лето потихоньку отступало и приближающаяся осень давала о себе знать все более ощутимой ночной и утренней прохладой, холодной росой на рассвете и первыми золотистыми прядками в пышных, пока еще не успевших поредеть кронах статных деревьев. Сырая прохлада заставляла наш отряд кутаться в плащи и это было как нельзя кстати для нашего плана. Задернув шторки в карете, мы с Линой поспешили переодеться – еще в замке под платья нами были натянуты мужские брюки и сапоги, которые сейчас мы дополнили сорочками, камзолами и кожаными жилетами, скоро пошитыми для нас в дорогу. Волосы себе и мне Лина заплела в косы, которые, подняв повыше, мы спрятали под головные уборы с пестрыми коричневыми перышками, совсем как у сыновей Роса, так что, издалека, закутанных в плащи, нас весьма сложно будет отличить от братьев, что сопровождали нас. Едва въехав в небольшую рощицу, наш отряд остановился. Дверца кареты открылась и мы с Линой поспешили наружу, где нас уже ждали моя Кудряшка и лошадка леди Аргард. Место в карете тут же заняли мальчишки. Все происходило в полнейшей тишине. Мы лишь обменялись с ними взглядами и Лина одними губами прошептала горячее «Спасибо!», отчего братья немного смутились, но все же было видно, что они безумно гордятся оказанным им доверием и простой благодарностью своей госпожи. Лишь только я и Лина оказались в седлах, отряд вновь тронулся. А на выезде из рощицы мы разделились – карета в сопровождении отца мальчиков и большей части отряда направилась в сторону Торнгарда, я же, Лина, Берг, Брас и еще двое стражей взяли направление к Могучему лесу.