Маленькая герцогиня

16.2

- Лина! – я кинулась было к ней, но Берг опередил меня. Он склонился над девушкой и убрал с ее лица налипшие волосы. Открыв флягу, смочил протянутый мною платок, бережно обтер бледное лицо, убрав кровь, а потом приложил флягу к посеревшим губам. Лина сделала крошечный глоточек и со стоном отвернулась.

- Леди Аргард, - позвал Берг, - мы должны спешить, вы поедете со мной на Громе.

Лина чуть заметно кивнула, но было видно, что и это простое движение стоило ей большого усилия.

- Алли, ты в порядке? – Берг внимательно посмотрел на меня.

- Со мной все хорошо, - ответила я, хотя внутри меня все сжималось от страха за подругу и осознания того, какой беды нам удалось избежать.

Кивнув, Берг повернулся к Лине и бережно поднял ее на руки, сразу направившись к Грому, который нетерпеливо бил копытом и потряхивал головой. Берг что-то шепнул ему и конь послушно припал к земле, так что хозяин без труда устроил в седло обессилившую девушку и сам сел позади нее, облокотив на себя и бережно обнимая, чтобы удержать от падения.

- Брас, - позвал он, глядя в мою сторону. На мое плечо опустилась громадная ладонь и только сейчас я заметила, что все это время позади меня стоял капитан стражей Ара.

- Идем, девочка, - тихо проговорил он, легонько подталкивая меня вперед. Кудряшка, все еще лежавшая в корнях лесного гиганта, резво вскочила и потрусила за нами. Проверив подпругу – мы не расседлывали лошадей, так как были готовы сорваться с места в любую минуту - Брас подхватил меня, словно пушинку и усадил на лошадку, отчего та начала радостно перетаптываться, будто приплясывая, как и каждый раз в Торне, когда начинались наши с ней верховые занятия. Погладив Кудряшку, я ласково похлопала ее по холке.

- Брас. А как вы успели подготовиться и почему отряд проехал мимо, ведь они наверняка идут по оставленным нами следам? – задала я резонный вопрос.

Старый вояка хитро улыбнулся в свои пышные усы и, слегка шевельнув пальцами, с деланным недоумением спросил:

- Какие следы?

Я взглянула на землю позади него, где только что прошла моя Кудряшка и раскрыла от удивления и восторга рот:

- Ты их убрал, но как?!

- Магия земли, - хохотнул он, - периодически использовал ее вчера, как только въехали в лес и затирал все, что мы за собой оставляли. Конечно, я не такой сильный маг, как Берг или леди Аргард, но на кое-что и мои умения сгодятся, тем более, если пользоваться ими по чуть-чуть и с перерывами. Так что этим ребятам придется изрядно покружить по лесу, разыскивая наши постоянно то исчезающие, то появляющиеся следы. Ну и Лейт с Миком хороши – пока один стоял на часах, второй пробежался вокруг и обнаружив, что нам буквально наступают на пятки, подал знак товарищу, так что тот успел нас разбудить, а дальше леди Аргард укрыла всех своим щитом.

- Неужели магия вытягивает так много сил? – грустно проговорила я, оглядываясь на Берга с Линой, - я видела вчера Берга, а сегодня, вот, и Лина.

Посерьезнев, Брас тяжело вздохнул.

- Немало, - произнес он, - чем мощнее применяемая магия – больший объем охвата и большее время использования - тем больше сил она требует для подпитки, которые берет у носителя и вполне может осушить его до последней капли. Поэтому для мага особенно важен самоконтроль и умение вовремя остановиться. Тем не менее, чем физически крепче человек, тем быстрее он восстанавливает силы – Берг уже вечером был почти в порядке, так что даже отстоял свое дежурство, а сегодня с утра и вовсе бодр и полон сил, будто ничего и не было. А вот леди Аргард придется восстанавливаться гораздо дольше. Да и использование такой мощной магии далось ей гораздо тяжелее.

- Берг поэтому тренирует меня и потребовал, чтобы занималась и Лина тоже? – поняла вдруг я.

- В том числе, - ответил Брас и ловко вскочил в седло.

Ждали только нас, так что мы сразу тронулись в путь, но свернули почти перпендикулярно влево от прежней линии продвижения. Немного покрутили то в одном, то в другом месте и теперь, поглядывая за Брасом, который неотступно ехал рядом со мной, я замечала его периодические жесты и видела, как следы копыт на мягкой лесной почве исчезали, будто их и не было. Впереди нас рядом с Бергом ехал Мик, а за нами Лейт, ведущий за собой лошадь Лины, привязанную поводом к луке его седла, пока сама девушка медленно приходила в себя, находясь то ли в полусне, то ли в беспамятстве.