Маленькая герцогиня

Глава 18

- Алина! – повисла на мне маленькая Алли, крепко обнимая.

- Алли, - облегченно воскликнула я, сжимая в объятиях девочку.

Когда мы отстранились друг от друга, я увидела, что ее глаза блестят от слез - малышка шмыгнула носом и быстро вытерла мокрую дорожку на щечке.

- Я так испугалась, так переживала! – быстро заговорила она, - Сначала я почувствовала, что с тобой что-то происходит – холод, удушье, бессилие…

Я вспомнила свой странный и жуткий сон в ту ночь, когда Алли впервые вообще не появилась – омерзительные щупальца клубящейся тьмы, забивавшиеся в рот, глаза, уши и рот, опутавшие меня с ног до головы, не дающие пошевелиться и сделать хоть малейший глоток воздуха, могильный холод, проникающий в самое нутро… Меня передернуло от воспоминаний и я инстинктивно потянулась рукой к моему волку. Он подался мне навстречу, но пальцы прошли сквозь его полупрозрачный лик и я удивленно выдохнула. Леша также удивленно заворчал и забавно склонил голову набок.

Глядя волку в глаза, Алли присела в изящном реверансе:

- Здравствуйте, приятно познакомиться, - проговорила с почтением она, на что Леша издал невнятный звук и склонил голову на другую сторону.

- Это мой муж, - ответила я, - не понимаю, как так вышло, но он оказался в твоем мире, волком, и спас нас. Но если я умерла, то он, получается, тоже? Тогда почему он оказался здесь в облике зверя?.. – Леша затряс головой и тихонько заскулил.

- На все воля Пресветлых, - отозвалась Алли знакомой фразой, - Что ж, они послали тебе самого лучшего защитника, но в моих видениях этого не было. Расскажи, что же с тобой случилось?

И я рассказала. Обо всем, что успело случиться за эти недели, включая ночной кошмар. О поездке в Аргардхолл и записке лорда Аргарда для дочери, о странной потере памяти у людей и о путешествии в столицу, которое мы затеяли, несмотря на грозящую опасность. И, конечно, о том, что предшествовало сегодняшней нашей встрече, на которую я уже не смела надеяться, но так ждала. Алли внимательно слушала, иногда хмурясь и словно улетая куда-то в своих мыслях.

- Я уже говорила – что-то грядет, - произнесла она, когда я закончила. Мы сидели на большом камне, а громадный волк расположился в траве у наших ног. Положив голову на лапы и навострив уши, он вглядывался в густой туман противоположного берега, - Я никогда не могла разглядеть, что именно, но в том, что ты описала и что видела я, мне кажется, замешана сама Тьма. Когда я почувствовала, что с тобой приключилась беда, здесь тоже произошло нечто странное, что сильно напугало меня, - продолжила она, - мы с тобой находимся на этом склоне словно в пузыре, который не дает мне уйти за Грань, удерживая на этом берегу. Так вот, в тот момент, когда я уже успела за тебя испугаться, нечто появилось буквально из неоткуда и попыталось проникнуть ко мне – это была настоящая живая темнота. Клянусь, я слышала, как трещит купол под ее ударами. Но в один момент все закончилось – яркая вспышка – и все. Больше это не повторялось, но с тех пор я совсем перестала тебя чувствовать и уже не знала, что и думать. Однако, видимо, твой муж не только защитник, но и проводник – иначе я не могу объяснить, почему вновь чувствую тебя, когда он, по всей видимости, рядом с тобой, да и сейчас вы здесь вместе, так что он, получается, твоя связь между Гранью и миром. Быть может, поэтому Пресветлые подарили ему облик священного животного из своего пантеона.

На это мой волчара поднял голову и внимательно посмотрел на нас.