Маленькая герцогиня

Глава 21

Берг

Каждый из нас понял, что произошло, когда раздались первые крики и звуки боя. И я, и Брас с Лейтом напряженно замерли, сцепив зубы. Мы не могли броситься на помощь, ведь с нами были Алли и леди Аргард, и наш первостепенный долг состоял в том, чтобы защитить и уберечь их, несмотря ни на что. Отважная девушка поймала мой взгляд и умоляюще посмотрела в глаза – она сама была готова броситься на помощь, но я отрицательно качнул головой. А потом увидел Алли. Она сидела верхом на своей Кудряшке с неестественно прямой спиной и безотрывно смотрела в сторону, где шел бой. Ее била крупна дрожь, а в глазах стояли слезы. Несчастный ребенок, ведь совсем недавно она сама пережила жестокое нападение и чудом осталась жива, – представляю, что за картина стоит перед ее глазами. Волк вился у ног ее лошади и непонимающе заглядывал девочке в лицо, жалобно скуля, но она не видела ничего.

И я поспешил к ней, чтобы успокоить.

- Алли, не бойся, я с тобой и никому не позволю причинить тебе вред.

Протянул руку, но малышка отпрянула.

- Они же их убьют. Всех… - хрипло выдавила она, глядя в сторону склона, - им надо помочь!

Пришпорив лошадь, сорвалась с места. Брас закричал вслед, чтобы она остановилась, а я бросился за ней. Мы с Громом нагнали ее в несколько скачков, но нам наперерез бросился священный зверь. Гром встал на дыбы, а Лиош, несколько секунд рыча и скалясь на нас, развернулся и бросился вслед своей подопечной. В этот момент мимо пронеслась Иллина, бросив на меня острый взгляд. В одной руке она сжимала поводья, а в другой держала уже взведенный арбалет.

Следом пролетел Брас, кляня на чем свет стоит отвагу и безрассудство сопливых девчонок. Проклиная свою нерасторопность, я пришпорил Грома, а сзади уже нагонял Лейт. Когда я поравнялся с леди Аргард, Алли уже скрылась за склоном и я лишь успел крикнуть, чтобы девушка держалась позади меня.

Мы вихрем вылетели к месту битвы, разрядив арбалеты по целям. И успели, слава Пресветлым, вовремя – Алли не пострадала, но уже привлекла внимание наемников, таких же, которые преследовали нас, охотились на леди Аргард, убили ее отца и уничтожили другие Великие семейства, напали на Барга с Нэл и Алли... Быстро оценив обстановку я не поверил своим глазам, увидев, кто обороняется от нападавших, но времени на раздумья и то, чтобы убедиться наверняка, не было, потому что всех нас затянул бой. Лиош уже свирепствовал, рвал противника, стараясь не подпускать никого к девочке и отвлекая внимание на себя. Брас и Лейт также кинулись в самую гущу боя – мечники они были знатные, так что тех, кто не успел среагировать, они изрядно проредили уже в первые секунды. Я же и леди Аргард встали по бокам от Алли. И пока Иллина, словно прекрасная воительница из древних легенд, отправляла одну за другой стрелы, непременно попадавшие в цель, я обратился к своему дару и этот ход оказался весьма удачным. Однако на этом наше везение, вызванное неожиданным для противника появлением, стало заканчиваться. А когда из-за склона появился еще один отряд наемников, я содрогнулся от осознания, что мы обречены и Иллине с Алли на этот раз не избежать смерти. Сцепив зубы, я вкладывал в каждый удар все свое умение и ярость, одного из трех удалось ранить, но на его место тут же подоспел другой. Я видел, как играется воздушный маг, надвигаясь на беззащитных девушку и ребенка, как вновь отбросил их воздушной волной, провезя по каменистой земле. Стараясь не пропускать удары, я все же попытался обратиться к магии, но все, на что меня хватило – это бросить горсть мелкого каменного крошева вперемежку с пылью противнику в глаза, хотя это и сработало – двоих ослепило, и я быстро смог покончить с ними. А вот третий дотянулся уже до меня.