Маленькая леди или фея для чародея

Глава 18. В которой чародей Иркен пытается отыскать похищенную перерожденную, но терпит фиаско

Чародей Иркен

Страж, которого мне дали для контроля за поисками оказался удивительно молод. Под его присмотром я провел ритуал поиска. Медлить было нельзя. Если Лори увезут из города, найти её будет значительно сложнее даже по нити нашей связи. Разложив на столе карту города, я опустил на неё миниатюрный поисковик – медальон с плавающей стрелкой, переданный мне стражем. В теории после активации медальона, которую я проделал по всем правилам, стрелка должна была указать направление, в котором находится перерожденная. Стрелка указывала на запад. Карта была выполнена на специально зачарованной бумаге, полностью исключавшей оказание на процесс поиска посторонних магических воздействий. Я передвинул поисковик в нужном направлении. Медальон уже миновал обозначенный на карте район предместий и продолжал упорно показывать в прежнем направлении. Ещё пара минут и мы вышли к краю карты города. Страж с невозмутимым видом достал другую карту с изображением окрестностей города и соседних деревень. Но и эта карта услала меня дальше. Так как прошло сравнительно мало времени с момента исчезновения перерожденной и обычным путем её не могли успеть увезти так далеко, приходилось признать, что неизвестные воспользовались магическим порталом. Или портальным артефактом. Но все это полностью исключало возможность добровольного побега перерожденной. Как бы так ни было, но чародейская магия была ей недоступна. Да и воспользоваться порталом сама она бы не смогла, даже получи в руки артефакт перемещений. Для этого нужен определенный навык. Пришлось стражу доставать самую большую по масштабу карту, после чего поисковик уверенно указал на окрестности столицы, а точнее в Пещеры Пепла. У меня возникло довольно неприятное предчувствие. Пещеры Пепла были очень древними и очень глубокими. Около столетия назад там ещё проводились ритуалы темной магии и на подземных уровнях до сих пор встречались разного рода «подарочки» из прошлого. И хотя большинство входов на нижние уровни было запечатано, а основные направления входов на верхние были под контролем специального подразделения чародеев, в тех местах регулярно продолжали пропадать люди. Если Лори находится там, значит ничего хорошего похитившее её замыслить не могли по определению. Заложников туда не отвозят. Туда отвозят лишь жертв. Кто и зачем мог похитить перерожденную? Сходу в памяти всплывало несколько причин, каждая из которых лишь ещё больше портила настроение.

Страж зафиксировал полученные данные на кристалл памяти. Ну да, ему же отчетность вести, да и без этой записи нас в Пещеры не пропустят. Это только нарушители периметра охраняемой зоны знают все входы и выходы, для остальных остаются только официальные пути.

Беатрисы все не было. По хорошему, стоило бы расспросить служанку о том, где она последний раз видела перерожденную, но времени на это не было. Подготовка к запрещенную академией ритуалу может занять определенное время, но все необходимые для этого сроки благополучно прошли. И будет чудом, если нам со Стражем удастся найти Лори до того, как с ней закончат.

Портал до Пещер открыть для меня не составило труда. Каждый студент академии уже на втором курсе бывал там с одним из своих кураторов. Часть летней практики проходила на нижних уровнях где будущие чародеи учились обезвреживать магическое наследие прошлого.

Вот с тех пор я и не мог вспоминать о Пещерах без внутреннего содрогания. Какой только жути там не встречалось. И сейчас там находилась та, за жизнь которой я нёс ответственность.

Мы  явно опоздали. Когда добрались до нужного места, там уже никого не оказалось. Да и уже на последних сотнях метров, отделавших меня от Лори, энергетическая пуповина заклятья стала стремительно истончаться. Как не горько было это осознавать, но перерожденная скорее всего была «освобождена» от искусственно созданного мною тела.

И только найденные на месте следы чужой человеческой крови не позволили мне пустить это дело на самотек. Тут похоже банальным убийством дело не обошлось. Остаточные следы рунной магии на полу и стенах, кровь - все говорила о том, что здесь проводился какой-то сложный ритуал с использованием настоящего, а не искусственно сотворенного человеческого тела. И каким –то боком в этом деле оказалась задействована перерожденная.

Кому и для чего она могла понадобиться, у меня не было даже предположений. То, что ритуал проводили в таком месте, могло значить, что использовались запретные знания, в которых я не был особым знатоком. Да и мало кто был из человеческих магов. Разве что эльфы сохранили старые знания и порой использовали их в своей магической практике. Не у себя на подконтрольных Домам территориях, а на землях людей.

Кому нужны последствия в виде неудачного ритуала? Ну а люди к этому привычные, да и такое место как это изначально нуждается в постоянной зачистке. По этой и нескольким другим причинам я не мог назвать даже приблизительную область назначения проделанного тут ритуала.

Но вот найти исполнителя преступления я собирался и Страж был со мною согласен. Стоит с десяток раз допустить такое на своей территории и пришлые маги совсем потеряют всякий стыд и страх. Да и к Лори я уже успел привязаться, так что стоило к мотивам прибавить и месть, за потерянную мною возможность обзавестись идеальной любовницей. Перерожденная была довольно забавной, и мне начинало нравиться приучать её к человеческой жизни.

Страж с флегматичностью голема делал свою работу, скрупулезно фиксируя все найденное нами безобразие на новый кристалл, а после старательно уничтожая следы ритуала. Мало ли кто сюда ещё забредет.