Маленькая рыбка в поющем море

Глава 3. Ночное приключение

Карла проснулась глубокой ночью. Темнота окутывала, запутывала ее мысли и пугала. Из коридора доносились странные звуки — что-то зашелестело, так, словно перелистнули несколько страниц в старинной книге, потом раздался частый топоток, такой, словно у топавшего были маленькие ножки, и наконец, заскрипела дверь. 

"Не броди ночью по дому," — строго наказала Гризельда. Теперь ясно почему. Как же Карла раньше не догадалась. Дом полон темных сил и приспешников колдуньи. А может там, за дверью, другие ведьмы и сегодня у них как раз шабаш! Карла укрылась плотным одеялом с головой, зажмурила глаза и постаралась не думать о том, что происходит за дверью. А там не утихало — проскрежетал ключ в замке, каркнул ворон, зацокали когти по полу. А вдруг... А вдруг колдунья может превращаться в страшных зверей? Вдруг она превратится в волка или тигра, накинется на Карлу и съест ее? От этой мысли сердце у девочки заколотилось как сумасшедшее. Понятно же, что колдунья ей никакая не мама. Может быть она обманом заставила родителей отдать ей Карлу! Может быть здесь есть и другие дети! Карла села под одеялом. Это нужно обдумать. Если в этом волшебном доме есть еще дети, нужно их найти. Вместе будет проще сбежать. Но если колдунья узнает, что Карла бродит по ночам по дому? Что будет тогда?

Девочка спустила ноги на пол. Нужно найти остальных детей. Нужно помочь им. Даже если колдунья сварит ее в котле. Девочка толкнула дверь в коридор, она с протяжным скрипом отворилась. "Не заперто!" — обрадовалась Карла, — "Наверно, она забыла закрыть дверь!". В коридоре горели свечи. На глазах у девочки дверца шкафа, стоящего в углу, приоткрылась, а потом закрылась — сама собой. "Здесь водятся призраки!" — подумала Карла и оцепенела. Однако время шло, и ничего не происходило. Никто не набросился на девочку, не утащил ее в логово. Наконец, собрав все свои силы, девочка подошла к шкафу и потянула дверцу на себя. С протяжным скрипом она поддалась и Карла смогла заглянуть внутрь. Никаких полок и вещей внутри не было, только длинный пустой коридор с маленькой дверью в конце. Сквозняк растрепал Карле челку и выбившиеся из косы волосы. Неудивительно, что дверка шкафчика то открывалась, то закрывалась, при таком-то ветре. От этого Карле стало немного спокойнее, и она решила продолжать обследовать дом. 

Перед ней были три двери — одна, справа от ее комнаты, светлая, высокая с металлической изогнутой ручкой. Вторая — еще правее, в дальнем конце коридора, простая деревянная, с круглой ручкой. Третья — здесь, в коротком отростке коридора, прямо напротив комнаты Карлы, рядом со шкафом, металлическая, с большой замочной скважиной. Ну и, конечно, далекая дверь в коридоре в шкафу, но ее Карла в расчет не брала. "Нужно рассуждать логически. Где логичнее всего держать пленников? Конечно, за прочной металлической дверью!" — Карла, подергала за холодную ручку, но дверь оказалась заперта. "Они точно здесь! Зачем еще запирать комнату на ночь!" — воскликнула про себя Карла, — "Нужно найти ключ или что-то, чем я смогу открыть дверь."

Она подошла к другой двери, белой с металлической ручкой. Нажала на ручку и потянула на себя. Дверь открылась бесшумно, так, словно петли регулярно смазывали. На первый взгляд, комната походила на гостиную. Здесь было темно, совсем не так, как в освещенном коридоре, поэтому Карла вернулась и взяла одну свечу из подсвечника. Слабый огонек отбрасывал кривые, пляшущие тени на стены и девочке постоянно казалось, что за ней кто-то идет. В комнате было тихо, звуки, которыми был наполнен коридор, словно не проникали сюда. Слышались только странные отголоски, шепот или шелест листвы. В комнате стоял диван на высоких гнутых ножках и кресло. Рядом с ними — журнальный столик, а на нем — квадратная чернильница с пером и чистые бумаги. Все это покрывал толстый слой пыли. Карла осторожно подняла со стола квадратную баночку. Даже в неровном свете свечи было видно, что она искусно изукрашена — по бокам были драгоценные камни и резьба. "Откуда у старой колдуньи такая красота?" — подумалось Карле. Она продолжила осматривать комнату. 

Справа от входа, в дальнем углу стоял шкаф. Карла подошла ближе, в нем оказались книги. Девочка вытянула наугад одну из них. "История Анатоля" было написано на обложке. "Анатоль?" — подумала Карла, — "Разве есть такое имя?". Книга никак не могла помочь девочке проникнуть за металлическую дверь, поэтому она поставила ее обратно. Справа, в углу рядом с дверью была огромная печь, примыкающая к стене. Карла раньше видела печи только на картинках, в домах у нее и у всех знакомых были только камины или электрические батареи. 

Слева от двери, у стены стоял письменный стол на резных ножках. На нем был ворох бумаг со странными, несомненно магическими, знаками. Карла попыталась открыть ящик стола, он поддавался очень медленно. Наконец, с каждым движением он стал открываться все больше. Карла смогла просунуть туда ладонь и пошарить внутри. Пальцы наткнулись на что-то холодное и металлическое. "Ключ?" — подумалось Карле, — "Нет, не похоже. Это что-то круглое..." Не без труда Карла смогла вытащить из ящика руку с находкой. Это оказался старый серебряный медальон. На крышке был изображен цветок. "Что же внутри?" — Карла попыталась открыть крышку. Но с одной рукой и обычный медальон тяжело открыть, а уж такой старый с тугим замком... Наконец, Карла сдалась и опустила его в карман. Может потом удастся открыть его. Из комнаты можно было попасть только в коридор, и девочка пошла обратно. У самой двери она снова оглянулась на комнату. Все здесь выглядело таким запустевшим и заброшенным, словно этим не пользовались много лет. Мебель была целая, но пыльная, половицы скрипели, а шторы на окнах, казалось не раскрывали уже много лет. Карла попыталась представить, как было здесь раньше, в то время, когда комната была наполнена светом и цветами, когда обои были приятного кремового оттенка, а в печи пылал магический огонь... Карла знала, что такие времена, наверняка были, но представить их себе не смогла и вышла в коридор.