Маленькая рыбка в поющем море

Глава 6. Ночные разговоры

— Я не мог уснуть. Всю ночь ворочался, и решил пойти к морю. Я так иногда делаю, когда папа с мамой по ночам ругаются. — Роберт опустил глаза. — Прихожу, а тут ты. Ты правда была рыбкой! Я видел!

— Роберт, это Чарли. Чарли, Роберт, — представила Карла мальчиков друг другу. Они с самым серьезным видом пожали друг другу руки, после чего Чарли пустился в пляс, оставляя на песке глубокие темные следы. 

— Куда ты пропала? — спросил Роберт. — Все говорят, что ты стала злая и убежала из дома!

— Нет, это не так! Мои родители увели меня к ведьме, которая живет рядом с лесом. Они говорят, что она моя настоящая мать! 

Роберт задумался. 

— Хм. Если учесть, что ты можешь превращаться в рыбку, то ты вполне можешь быть дочкой колдуньи, — серьезно проговорил он. — Но ведь все ведьмы ужасно злые. Ты чувствуешь себя злой?

— Вроде нет, — растерянно проговорила Карла.

— Прислушайся внимательно. Мои родители говорят, что большое зло может начинаться с маленького. Может внутри тебя только очень маленькое зло, и его пока сложно почувствовать?

Карла закрыла глаза и прислушалась. Внутри все еще гудит песня моря, разливается по телу усталость, хочется спать, под ногами холодный песок, мокрое платье холодит кожу...

— Я зла не чувствую, — призналась Карла. — Может оно пока очень-очень маленькое, как песчинка?

— Может быть. Надо разобраться в этом вопросе. Я сегодня после школы схожу в библиотеку и разузнаю что да как. Про зло и про ведьм. Может есть и добрые ведьмы, и ты как раз такая?

— Было бы здорово! Я не хочу быть злой ведьмой! 

— Мы! Придем! Домой! А твоя мама! Будет нас искать! 

— Точно! - воскликнула Карла. — Мне нужно бежать в домик у леса. Я убежала без спроса, вдруг ведьма придет сюда и разрушит город! Мне надо назад, ведь уже рассвело. 

— Я провожу тебя до крайних домов.

Втроем они побежали по серым улочкам — то там, то здесь им встречались блеклые пятна рассвета, белело небо. Роберт проводил их до окраины, и Карла с Чарли со всех ног бросились к домику. Трава была усыпана росой, отчего казалось, что недавно прошел дождь. Ноги Карлы вымокли еще больше, но она не обращала на это внимания. Роберт не отвернулся от нее! Роберт верит ей! От этого девочке становилось теплее и светлее на душе. У нее есть друг! Но ее мама... Почему она вела себя так странно? Может она подумала, что Карла стала злой ведьмой? Почему она не спросила ее саму об этом? Неужели она настолько испугалась?

Дверь домика была открыта. 

— Чарли, покажи мне дорогу к моей комнате, — прокричала Карла, и от ее голоса вспорхнула стайка птичек из травы. 

Несколько извилистых коридоров, кашляющие доспехи, непонятные картины — все в цветочках и деревьях, и вот Карла у себя. 

— Я! Пошел! Наверх! — прокричал Чарли и убежал. 

Карла стянула с себя мокрое платье, скомкала и спрятала под стол. Может быть попросить у ведьмы сухую одежду? А если она заставит ее весь день ходить без платья? Девочка забралась под одеяло, накрылась с головой и подумала о том, как скоро к ней придет Гризельда, чтобы разбудить ее. Глаза ее закрылись, и она уснула так крепко, как никогда до этого не спала. 

Когда Карла проснулась, в комнате было темно. Сложно было представить сколько времени прошло — может час, и скоро ведьма придет в комнату, а может целый день. Карла прислушалась — за дверью что-то шуршало и вздыхало. 

-—Чарли? — прошептала Карла. — Чарли, это ты?

Шуршание не прекратилось. Похоже за дверью ее не услышали. Карла огляделась. Несмотря на темноту, она смогла разглядеть стол, стул, а на нем что-то темное. "Как так получается? В комнате нет окон, но я все равно вижу предметы, словно в лунную ночь. Откуда здесь свет?" — подумала Карла. Ей вдруг показалось, что это очередной сон. 

Девочка встала с кровати и подошла к стулу, развернула сверток. Сухое черное платье. Значит колдунья все-таки была здесь? Но почему тогда не разбудила ее? И где мокрое платье? Может это Чарли принес Карле сухую одежду?

Карла переоделась, подошла к двери и осторожно приоткрыла ее. Прямо перед ней рыжий кот играл с половиком — приподнимал край, пытался залезть под ковер и царапал деревянный пол. Что-то вздохнуло рядом с Карлой. Она оглянулась и увидела раскрытую книгу, лежащую на подставке. Иногда страницы переворачивались, и тогда слышался этот полный тоски вздох. Стараясь не задеть кота, Карла пошла по длинному коридору. Справа и слева от нее были массивные двери — все разных цветов. Темно-коричневые, светло-кофейные, нежно-сливочные — все оттенки дерева. "Интересно, где сейчас колдунья?" — подумала Карла. — "Почему она не пришла разбудить меня? Может быть она не заметила, что меня не было ночью?" Девочка остановилась перед маленькой светлой дверцей. Под ручкой была замочная скважина, но сама дверь была приоткрыта. Немного замявшись, Карла толкнула дверь и вошла в комнату. 

Внутри было тепло и сухо. В большом камине горел огонь, а на стене висел портрет старой женщины. Глаза ее лучились добром и светом. 

— Выспалась? — из кресла, стоящего рядом с камином, поднялась Гризельда. — Я подумала тебя сегодня не будить. Не думала, что ты проспишь так долго. Уже вечер наступил. Ты наверно есть хочешь? Иди сюда.