Маленькая сказка. Беловодье

8.6

И надо отметить, вовремя: дверь отворилась, и в комнату ввалились здоровенные стражники в кольчугах и шлемах, в широких кожаных поясах в ножнах были мечи. Двое стражников осталось у дверей, остальные окружили стол и схватили руками то, что было обмотано веревками и закутано в сети.

Услышав разговор старой компании, Настенька занервничала и начала пытаться развязать руки. Но, увы, ничего не получалось.

«Какая же я глупая!» - думала она.

Через минуту в комнату вошел коротышка, укутанный в черный плащ, и с важным видом подошел к столу, где лежала связанная невидимая девочка.

- Так-с, - сказал коротышка. - и что тут у нас такое?

- Нечистых поймали! - отрапортовал хозяин таверны.

- Вы уверены? - спросил коротышка, глядя на него, не обращая на стол.

- Да-да, уверен! – заикаясь, произнес хозяин.

- Лично видел, как она орешки ворует, а потом стол опрокинула. Вернее, стул, тьфу ты, табурет уронила. Вот маленькая сеть - их двое оказалось, а вот большая сеть.

- Что- то я ничего не вижу.

- Так вот, где вот то, что маленькое у меня в руках. - заговорил хозяин умоляющим голосом и протянул важному коротышке небольшую сеть, в которую лично поймал белочку.

- Что ты мне суешь, смерд, какую-то тряпку, я там ничего не вижу! - злобно прошипел коротышка.

- Да вы потрогайте, оно теплое и пушистое. А там, - кивнул он в сторону стола. - лежит что-то большее.

- А не врешь? Ты же знаешь, что меня будить в такое время вредно для твоего же здоровья. - сказал коротышка, взбираясь на стул, услужливо подставленный одним из стражников. – Осмотреть! - махнул он рукой в сторону маленького свертка.

Из-за широких спин стражников в комнату вошел худой, в прямом смысле отвратительный человек. Сколько лет ему было, определить невозможно, он был сгорблен, длинный крючкообразный нос практически свисал над верхней губой. Редкие волосы грязными лохмотьями спадали на плечи. Он подошел к коротышке и остановился, злобно улыбаясь, кланяясь своему хозяину.

- Ну что ты стоишь, мой любезный Горбунок, иди посмотри, что там. Только внимательно смотри.

Горбунок подошел к хозяину таверны и взял сверток сети в свои руки. Длинными загребущими пальцами он стал ощупывать сеть, проникая в ее ячейки. Проделывая все это, он кланялся и улыбался своему хозяину, которого по блеску глаз боялся и ненавидел и с удовольствием бы поменялся с ним местами.

- Да, мой господин, тут что-то есть, оно мягкое, пушистое и теплое. Это какой-то зверек: хвостик длинненький, ушки остренькие и маленькие.

Но как только он описал ушки того, кто находился в сетке, сразу же взвыл от боли и уронил сеть. Очевидно, он пах точно так же, как и выглядел, что очень обеспокоило и вывело из себя белочку, укутанную в сеть. Выронив сеть на пол, он отскочил от нее и истерически закричал.

- Взять ее, убить ее, уничтожить ее!

Стражники кинулись к меленькой сети, но было уже слишком поздно: пока она падала на пол, белочке удалось освободится от нее и сбежать. Как она выбралась и куда она убежала из таверны - неизвестно.