Маленькая ведьма

Глава 1

Розовый будильник с самого первого похода в школу стал для Клары Харрис заклятым врагом-  мало того, что он постоянно верещал, не давая нормально выспаться, так еще и дразнился, подпрыгивая на своих коротеньких пластмассовых ножках, перепрыгивая с одной на другую, вдобавок гаденько похихикивал, что девочку невероятно злило, а потому довольно быстро она объявила маленькому проказнику войну. Что она с ним только ни делала: и била подушкой, и со всего маху его с тумбы скидывала- все ему было нипочем, он как ей казалось лишь показывал язык, как несносный мальчишка Где он только не побывал- даже в ванной комнате, но тем не менее он становился только более закалённым бойцом, о чем свидетельствовали нанесенные ему многочисленные раны и царапины, и лишь тверже в своих намерениях, а потому Клара просто сдалась, и при очередном злобном хихиканье глубже зарывалась в подушки и одеяло, лишь желая ему свалиться с самой высокой скалы этого мира и уже лопнуть. Выкидывать в окно она его ни решалась, так как знала, что в таком случае ее могут и наругать, а потом, даже она сделает это, другая опасность станет только ближе, и если от будильника еще можно было спрятаться, то от мамы уже так не убежишь, даже спрятавшись под кровать. 
Гарсия Харрис, была той самой женщиной, по виду которой даже самые близкие друзья не сказали бы что ей уже под пятьдесят, ведь в ее огненно-рыжие волосы, даже тихим шагом не пробралась седина, лица не коснулись даже тени морщин, а в изумрудно-зеленых глазах, которые от нее достались девочке, до сих пор играли искорки молодости, которые так любила девочка, и которые она часто убирала в уголки глаз, где они пытались друг за другу ухватиться и поиграть в догонялки. Да и одевалась она крайне бойко и ярко. В прочем, хороша она была не только в этом: Гарсия была чудо женщиной, и для соседей, и для девочки, да такой что все постоянно поражались как она все успевает. У нее и печенья от рук отлетали и румянились сами по себе и самые грязные пятна на одежде исчезали словно сами собой, не оставив следа. Даже девочка, которая уже несколько раз подряд дает себе самой клятву что не за что не встанет с постели, пускай и не сразу и нехотя, свою клятву рушила. В целом, она чем- то похожа была на фею, причем на новоиспеченную. Именно поэтому миссис Керст, их весьма пожилая соседка с несколько крючковатым носом, но тем не менее веселым нравом, в шутку называла миссис Харрис «ведьмой», причем казалось, вручи ей остроконечную шляпу, метлу, рыжего кота, как все- она сразу же взлетит в небо. Впрочем, это ее не единственные прозвища. Один раз в супермаркете достаточно широкий мужчина перепутал Гарсию со старшей сестрой Клары, что разумеется стало поводом для многочисленных подколок и шуток.
И все же, несмотря на все это, Гарсия поблажек по оценкам даже по некоторым предметам своему котику не делала, а о прогуле школы не могло быть и речи. И слова по типу «Ну, пожалуйста», «Другие дети не ходят», «Не хочу» тут не срабатывали, хотя разжалобили бы любую другую мать мира.  Еще она страстно любила зарядки, и как нарочно, устраивала их каждый день, и девочка уже несколько раз мимолетом думала, как же от них спастись. Кроме того, когда ей не удавалась нормально стащить девочку с кровати она всегда притаскивала с собой ведро ледяной воды, настолько огромное, что оно могло сравниться по размеру с небольшим аквариумом. Это по-своему было еще одной шуткой. По крайней мере девочка так думала, однако проверять правда ли ей выльют ведро на голову, или нет все же не хотелось, а потому она быстро вскакивала с кровати на правой ноге, и слегка нарочно потопывая вполголоса, чтобы мама не услышала бурчала, в тайне надеясь все-таки сегодня уговорить маму оставить ее дома, и что скрывать, весь завтрак мысленно думала о мягкой и уютной постели... 
Сегодняшний необычайно солнечный для сентября день особо ничем не отличался для девочки, и уж на приключения он никак не указывал, хотя на улице столь неожиданно для начала осени и погоды стали скапливаться вороны. Подняв голову им можно было бы пересчитать по пальцам, однако странности от этого не сильно убавлялось. Они громко каркая кружили в воздухе будто бы кого-то ждали и о чем-то знали, пролетали мимо окон, садились на заборы и распугивали уличных котов, которых так любила подкармливать миссис Керст, словно бы прислушиваясь к чему то, хлопали крыльями. 
В доме девочки же в этот момент зазвонил будильник, как и положено на первое сентября гораздо раньше, чем полагается, вновь заставляя девочку буквально разделяться на две половинки в душе, и возможно в реальной жизни, если бы люди умели, это конечно делать. Но уже тогда начались первые признаки странности этого дня: когда девушка с мамой делали зарядку, к ним на забор сел ворон, черный как ночь, и вперился в Клару угольно черными глазами, видимо ожидая корма. Хотя не был исключен и тот факт, что он хотел и откусить девочке палец, настолько был его клюв, и через чур злобные, по мнению девочки глаза. К счастью, мама уже через секунду его согнала, и птица, оглушительно каркая, взмыла в небо словно старалась долететь до самого солнца. 
На самой обыкновенной кухне, в доме Харрисов, было шумно и полно ароматов. С одной стороны оглушительно работало радио, которое при каждом слове скрипело как плохо смазанные качели, или как мистер Хендрик, учитель биологии, и до того пыльное, что несмотря на недавнюю протирку, казалось что ему лет сто, не меньше.
С другой мама которая по традиции, в первое сентября готовила омлет, теперь бренчала и стучала сковородками и чайником, то и дело оборачиваясь и бросая на девочку, ласковый, улыбающийся взгляд, хотя ее любимый котик, как называла ее Гарсия, ей взаимностью не отвечала, и угрюмо, и уныло, как, впрочем, и в любое и другое первое сентября ковыряла вилкой омлет, и казалось, даже ее любимый чай с плескающимся ароматом, который мама сегодня торжественно преподнесла, не мог развеселить ее. 
- Ну, полосатик,- укоризненно и жалостливо спросила мама, подергав ее за щеку, которой у той к слову практически не было. – Неужели действительно встала не с той ноги? 
- Ты ведь это ненавидишь? – пробурчала девочка, уже совсем недовольно и несчастно.
- Почему же, наоборот я уже начинаю верить, вдруг это правда,- хитро подмигнула ей мать и слегка ущипнув за руку, продолжила. – А если серьезно, дорогая, не будет же моя мурчалка надувать ноздри как молодой бычок. - еще раз посмотрев на кислое лицо девочки, нахмурила брови и с  деланной серьезностью произнесла- не куксись, куксилочка. Иначе превратишься в помидор и покатишься. -  и задумчиво кивнула- пожалуй ты даже не помидор, а лимон. Нет, я серьезно, не пойдешь же ты так в школу. 
Клара, все еще недовольная и по- своему злая, слегка притопнув ногой, растянуто и текуче произнесла:
- А вот и пойду, тебе то какая разница? 
- Ах, мне какое дело? Хм, дайка подумать... – миссис Харрис снова сделала вид что задумалась, нахмурив брови, что сейчас роднило ее с филином. Спустя секунду улыбка уже снова сияла на ее лице, и она, подмигнув девочке теперь лишь одними искорками глаз ответила. – Ну, во-первых, я твоя мама, а ты мой котик, во-вторых... – мама лукаво улыбнулась, гораздо хитрее чем в прошлый- ... разве одноклассник ни приглашал тебя погулять? 
Девушка отрицательно помотала головой, да так сильно, что казалось, что та вот-вот закружится и открутиться сама собой. С лица Гарсии же до сих пор не сходила смешливость, она побарабанила кончиками пальцев по столу, и подзадорила дочку. 
- Приглашал, приглашал,- во весь рот улыбнулась она, глядя как девочка мотает головой, и все еще полушутливо-смешливо, очевидно и под действием смешливости заявила- просто это ты стучишься об тетрадки, как молодой тукан. 
Клара сама не заметила, как раскраснелась – теперь ее лицо действительно напоминало помидор, причем довольно таки свежий. Теперь она была готова с опущенной головой просидеть на стуле до конца завтрака и изображать крайнюю заинтересованность в линолеуме. 
-Помидорчик мой, – еще раз улыбнувшись Гарсия снова принялась за сковородку- а возможно и лимончик... а возможно и все сразу...
- Что сразу?
- Помидорчик, лимончик, туканчик одновременно – все еще со смехом в голосе произнесла женщина, и указала пальцем на тарелку- и все же ешь, ты же не хочешь опоздать на урок. Мистер Джонсон будет тобой недоволен.
- С каких пор я слушаю мистера Джонсона? – пробурчала девочка, вновь взявшись за вилку.
- Потому что он твой классный руководитель. 
- Почему ты с ним не поговоришь? Ты ведь тоже учитель. 
Мама дружески подмигнула ей:
- В другой школе. И алгебры, и геометрии, не естествознания и классного часа. – Гарсия снова игриво щелкнула ее по тонкому носу, отчего девочка слегка нахмурилась, но по команде мамы тут же вздернула их вверх. - Ешь давай. А то действительно опоздаешь. Кстати, хочешь споем? Крошка Ма...
- Мам, я уже не маленькая... 
- А ты расчесываться собираешься? - не дав девочке договорить, быстро спросила Гарсия, присев, напротив. Но увидев каким снова стало выражение лица девочки, со вздохом подняла руки вверх и помахала ладонями в воздухе словно белым флагом. – Видишь? Сдаюсь. Теперь ешь. 
Остаток завтрака, по крайней мере для этой семьи, прошел в удивительной, спокойной тишине. Лишь радио, которое мама выключать не стала потрескивало и вещало разрушало молчание, хотя до определенного момента на нем ничего особенного не вещали, уныло рассказывая о новом конкурсе красоты собак и во что были одеты победители. Однако вскоре, тема радио переменилась, и стала более похожей на новостные. Вначале диктор начал с вполне обыденных и малозаметных вещей, затем перешел к заметным. 
- Люди на улицах городка стали замечать еще с самого утра воронов, да, воронов, птиц, которые появляются в основном в начале, середине зимы, когда мир уже охватывает холод, а мы сидим по домам. Но в этот раз они появились в начале сентября, в достаточно теплые дни. Кроме того, люди замечают, что вороны их вовсе не боятся, сидят на заборах, и улетают лишь когда в них швыряют камни, и то нехотя. Ответ можете найти в следующей рубрике, -вещал хриплый мужской голос из железяки. – Еще одна и последняя новость на сегодня - он слегка откашлялся, прочистив горло и продолжил- К вечеру, люди стали замечать странных существ, скрывающихся в темноте, не похожих ни на одно существо реального мира. Очевидцев много, и они говорят, что у этих существ лапы и конечности тонкие словно кости. Некоторые даже видели их головы, и, по их словам, они до сих пор не могут отделаться от чувства страха преследующее каждый сантиметр. У одного мужчины, который столкнулся с монстром лицом к лицу, до сих дергается нога, а эти воспоминания вызывают у него настоящий ужас. Монстры носятся по городу и стараются быть скрытными, незаметными, но если Вы их заметите, то мы вас с радостью выслушаем и поможем. О теориях по поводу этих существ вы сможете услышать через пятнадцать минут, от нашего эксперта Джона... 
Гарсия отключила радио, и как ни в чем не бывало, встала из-за стола, хотя Клара на долю секунды заметила на ее лице тень сомнений и в душе волнений, которые тут же исчезли за улыбкой и решимостью, едва та обернулась к дочке. 
- О, ты уже доела, -сказала она, поглядев на часы, и словно тренер захлопала у девочки под ухом- скорее, солдат! Подъем! Опаздываешь! Быстрее, быстрее, иначе злой пес догонит тебя и съест! Бегом в школу! Топ, топ! – тут она вспомнила что-то и окликнула своего котика. – Подожди возьми кое-что. 
- Надеюсь не «Супермаслянистые бутерброды от супермамы»? – теперь уже открыто хихикнула девочка.
- А ты еще имеешь что- то против моих бутербродов? - смешливо спросила мать и протяжно завыв, попыталась проткнуть девочку воображаемым мечом, та в свою очередь, изобразила трагическую смерть рыцаря Света, которую они так любили – сразила насмерть! – но потом уже добавила слегка смущенно- нет, конечно. – и развернула ладонь. 
Это оказалась бронзовая, небольшая статуэтка полу спящей, со сложенными крыльями совы, статуэтка которую мама вручала ей в руки с детства, когда куда-то отлучалась или не могла за ней следить. Интересно, она и забыла про нее.
- В Сове ты нуждаешься как никогда, а я не всевидящая. – мама со всей серьезностью, на этот раз с не деланной- защитит от тебя от всех опасностей. Только не выбрасывай.
- Вот бы еще от Вэлери спасала- засунув сову в карман, улыбнулась девочка. - Цены бы не было. 
- Верь и возможно спасет, -ласково, еще раз щелкнув младшую Харрис, полную ее внешнюю копию, по носу, мама поцеловала ее в лоб. – Удачи.
- Я люблю тебя, мам.
- А я тебя- еще больше. 
И вот уже через пять минут, Клара Харрис вышла из дома и направилась к школе. Солнце в этот день не то чтобы совсем пекло, но приятно согревало, а травы, которые словно бы только начинали жить, хоть местами и пожелтели, приятно пахли, из-за чего у девочки чесался нос. Городок, в котором жила девочка похвастаться огромными размерами не мог, зато мог похвастаться идеальными мостовыми над голубыми речками, красивыми скамейками с забавно, но изящно выгнутыми ручками, небольшими, но множественными музеями, и высоченными, сияющими офисными небоскребами. Был тут и музей каменной плитки, и хоть девочка несколько раз даже бывала там, зачем он нужен, так и не поняла. На мощеных улицах, которые ночью освещали фонари, улыбаясь гуляли пожилые пары, иногда попадались школьники, молодые, студенты, порой мимо пробегали спортсмены. Солнечные лучи и человечки гуляли по кирпичикам улиц. 
Тем временем чтобы не опоздать, девочка свернула с главной улицы, в бок, надеясь и срезать путь, и повидать парк возле которого находилась школа. 
Парк уже сейчас сменил свое платье с ярко зеленого, летнего, что дарило ему тепло, на желтое, переливающееся золотистое, из-за чего казалось будто он покрыт какой-то сказочной пылью. На аккуратные скамейки кружась падали листья, некоторые уже садились на Землю. 
Не успела девочка сделать и нескольких шагов и насладиться красотой городского леса, как из-за угла на скамейку вспорхнул ворон и снова вперился в девочку взглядом, казалось совсем не боясь человека. Клара попыталась отогнать его, и даже начала махать руками, однако триклятая птица даже не сдвинулась с места, лишь грозно и злобно поглядывая на девочку. Кларе почему-то показалось что она где-то видела этого ворона, у них во дворе, но такую мысль она отбросила практически сразу же.  Время словно остановилось, а все сторонние звуки, в том числе и хохот школьников, отчего у девушки пробежал холодок по спине. Она нащупало статуэтку и наугад тыкнула в ворона, тот все же несколько попятился по спинке скамейки и оглушительно каркнул. Не понимая, почему это сработало и что вообще происходит, девочка, просто закинув фигурку в карман, и закрыв глаза, стараясь не обращать внимание на крики ворона просто побежала вперед, позволив себе оглянуться лишь когда она была уже возле школы. 
Ворон же еще долго смотрел ей вслед, не двигаясь, а затем замахав крыльями и каркнув, вспорхнул. Никто из местных жителей ни догадался бы он полетел, как не знала и девочка, и до поры до времени это было просто неведомой тайной...
Школа Клары, наоборот, могла похвастаться по сравнению со всеми остальными школами этого городка размерами- это было громоздкое, бетонное здание с многочисленными окнами и свежевыкрашенными стенами; в нее наверняка могло бы вместиться около полутра тысяч учеников вместе с родителями. На сравнительно небольшом, по сравнению с учебным заведением, школьном дворе громко играла музыка и собралась просто огромнейшая толпа, да такая что девочка с трудом пролезая через нее, и работая локтями, не быстро отыскала своих, при этом еще толкнула Вэлери Карденье, рослую, черноволосую девчонку, явно выглядевшую не по своему возрасту.  Вот кому- кому, а ей на глаза попадаться не хотелось: девушка про себя тут же дала стопроцентную гарантию, что та прогоняется за ней всю перемену, и если поймает, то худо ей будет. Едва завидев девочку, она сморщила нос.
-  Ниче-с-се ты толкаешься Харрис, - прошипела она, сузив карие глаза- повторить сможешь?
Однако Клара ничего не ответила и лишь глупо замерев на месте и моргая, опустила голову. До нее практически сразу же донеслись хихиканье мальчишеских и девчачьих голосов. Вэлери отвернулась, но девочка услышала, как та шепнула своей подружке, Джоанне:
- Ее вообще сегодня кто- нибудь ждал? – Джоанна хихикнула. Это был вопрос, не требующий ответа.  
Тут музыка прекратилась, и прозвенел, первый в этом году, для школьников звонок, советующий школьникам торопиться. Ее класс зашагал внутрь, и она последовала следом, но входя в темный холл, девочка предположила, что ее первый учебный день, будет даже гораздо хуже, чем все предыдущие...