Маленькие черные камни

Лента в волосах

— Художник должен творить! Я буду творить! Никто меня не остановит! — раздавались крики из-за закрытых дверей мастерской. — Это не то! Так нельзя! Ножницы! Где ткань?!

К полупрозрачным стеклам створок, мешая друг другу, прилипли сотрудники модного дома “Кристофер Милн”. Даже администратор Лоли, которая должна была следить за порядком, тянулась на мысочках, пытаясь что-то разглядеть поверх голов.

Элен прошла по просторному холлу и замерла за спинами любопытных.

— Что здесь происходит?! — гаркнула она.

Куча мала разом вздрогнула и рассыпалась на отдельных людей. Элен обвела всех самым строгим взглядом, на который была способна и еще раз повторила, но уже тише.

— Что здесь происходит? Кто-нибудь может мне ответить?

Первой отмерла Лоли. Она сделала шаг вперед, звонко ударив каблуками алых туфель в мраморный пол.

— Беспредел! Там, — кивок на мастерскую, — заперлась Катрина и, кажется, все разносит. А там полторы недели работы!

— И никто из вас, — процедила сквозь зубы Элен, — не догадался позвонить слесарю или взять дубликаты ключей у уборщицы?

Десяток глаз стыдливо уставились в пол.

— Живо!

В одно мгновение холл опустел. Осталась лишь Элен и Лоли.

— Прошу прощения. Моя ошибка. Я впервый раз такое вижу, — виновато проговорила администратор.

— А что, собственно произошло? — в который раз спросила Элен.

— Приезжал один из учредителей показа, — Лоли замялась. — Я проводила его к Катрине. Они мирно беседовали в мастерской, все было хорошо. Потом он ей презентовал большой пакет и уехал.

— Кто именно приезжал? — Элен нахмурилась.

— Джеф Марло. Ой! — Лоли в ужасе прикрыла рот ладошкой.

— Лоли. Джеф у нас не работает уже неделю. Он перешел в “Графиню”. Это была подстава. Катрине нельзя пить.

С каждой фразой Элен говорила все тише.

Голова мгновенно стала тяжелой. До показа три месяца — они с трудом успевают подготовить все модели. И эта ситуация сильно затормозит весь процесс.

— Так, не реви, — излишне резко сказала Элен. — Быстро сюда слесаря или кого-угодно, кто может открыть дверь. Вызови дежурного медика, объясни ему ситуацию.

— Я поняла, сейчас все сделаю!

Дробный перестук каблучков известил, что Лоли побежала исполнять поручения. Элен глубоко вздохнула и подошла к двери.

— Где моя муза?! — раздалось из мастерской.

Голос Катрины звучал все безумнее.

— Сколько же ты выпила, Катрина? — прошептала Элен и присела на низкий диванчик.

Через несколько минут в холл вбежал местный работник Том и доктор с чемоданчиком. Она все время забывала, как его зовут.

— Открывайте скорее, — попросила она.

Том уже держал в руке нужный ключ.

Замок щелкнул и Элен аккуратно заглянула в мастерскую.

— Боги... — только и смогла выдохнуть она.

Все столы были завалены разноцветными обрезками тканей, на манекенах висели порванные в лоскуты платья, стулья лежали на полу, один стол стоял боком. Посреди этого бардака на диване выплясывала Катрина в одном белье и почему-то с белой лентой в волосах.

Элен быстро прикрыла дверь.

— Том, прости, тебе туда нельзя, — она криво улыбнулась. — Доктор...?

— Алекс.

— Спасибо! Алекс, пойдемте. У вас все с собой?

— Да.

Элен снова приоткрыла дверь и они с доктором скользнули внутрь помещения.

Именитый дизайнер продолжала скакать на диване, держа в руке бутылку.

— Катрина? — тихо позвала Элен. — Катрина?

Девушка удивленно замерла, посмотрела на вошедших и громко икнула.

— За вас! — хохотнула она и сделала большой глоток.

— Кажется это джин, — прошептал Алекс. — Быстро же ее.

— Она не пила уже полгода. Это было одно из условий нашего сотрудничества, — так же тихо ответила Элен.

— Я вас вижу! — почти бессвязно пробормотала Катрина и неловко переступила ногами. — Ой...

— Алекс! Лови ее!

Доктор пихнул свой чемодан Элен и одним прыжком подскочил к оседающему дизайнеру.

— Поймал! — хрупкая девушка упала прямо в руки Алексу.

— Мой герой! — воскликнула Катрина и отрубилась.

Бутылка выскользнула из ее пальцев и упала на ковролин. По мастерской поплыл пряный запах алкоголя. Элен наморщила нос.

— Позаботишься о ней?

— Конечно, — с трудом проговорил доктор, поудобнее перехватывая бесчувственное тело. — Только может, накинем на нее что-нибудь?

Из вороха тряпок Элен смогла найти что-то похожее на накидку. В нее и завернули спящую.

После подсчета убытков, составления нового плана работ и целого литра кофе, все, наконец, разошлись по домам.

Припарковавшись у гаража, Элен еще несколько минут просидела в машине, обдумывая случившееся. Как Джеф мог так подло поступить с ними?

Маленький кулачок с силой ударил в мягкую кожу руля. Пальцы кольнуло болью.

Она покинула теплый салон и быстро нырнула в темный коридор. Хотелось бы выдохнуть, принять горячую ванну и забыть об этом дне, как о кошмаре. Но нет. Нужно еще раз проверить рабочие файлы.

Элен поднялась в кабинет и села за ноутбук. Глядя в многочисленные строки таблицы, она перебирала в голове варианты. В это время она машинально что-то катала в руке.

Когда внимание окончательно притупилось, она стала закрывать ноутбук и вдруг обнаружила, что она что-то сжимает в кулаке. Разжала пальцы и увидела... черный камешек.

Свет лампы игриво бликовал на его гладких гранях. На одной из них был выточен странный кривой знак.

— Значит, это мой крест, — проговорила она и положила находку на стол. — Так и запишем.