Маленькие черные камни

И грянет мгла

После вчерашней жуткой грозы выпал первый снег. Крупные пушистые хлопья мерно покачивались в воздухе и сразу же таяли.

Элен по-детски высунула язык, ловя снежинки. Так и не поймав ни одной, она рассмеялась.

Лобовое стекло машины покрылось изморозью. Сев внутрь, Элен сразу включила печку и подставила замерзшие пальцы теплому воздуху.

Пока салон нагревался, она позвонила Катрине, узнать о ее планах. Та сразу же ответила:

— О! Только о тебе подумала! Я столько всего хочу сегодня сделать! У меня есть даже несколько эскизов на новый показ. А еще звонил Дэвид по поводу Рейчел. Сказал, что хочет пересмотреть график ее посещений врачей.

— Выдохни, — улыбнулась Элен. — И дождись меня.

— Конечно. Буду ждать в мастерской.

Элен ехала на работу и удивлялась, насколько сильно может преобразить город снег. Все будто замерло вокруг — пробок не было, люди не спешили на работу, не кричала музыка из колонок над магазинами.

Тишина и спокойствие.

И на этом фоне в доме моды ее ждал маленький ураган по имени Катрина.

Улыбнувшись, она добавила газу и понеслась к нему на встречу.

Дизайнер встретила ее в полупустом зале. Глядя на нее, можно было сразу понять, что та не в духе. Полоски ткани так и летали вокруг нее. Даже порция кофе не сделала ее добрее. А ведь всего полчаса назад она была в прекрасном настроении.

— А где все? — удивилась Элен.

— Так пробки же. По новостям только про них и говорят, — раздраженно дернула плечом Катрина.

— Удивительно, а я-то доехала с ветерком. Ну, рассказывай!

— Да, точно, — стянув наушники, она присела на ближайший стул, — Дэвид недоволен графиком, я тебе уже сказала. Он обещал приехать через пару часов, чтобы все обсудить.

Катрина встала, отошла к пробковой доске и сняла несколько листов.

— А это новые эскизы. Я думала добавить их в этот показ, но боюсь не успеют.

Она нежно погладила пальцами наброски платьев. Элен вытянула шею, пытаясь их рассмотреть. Крупные штрихи, немного синих и голубых линий, легкий и ненавязчивый узор, будто мороз на стекле.

— Красивые... — тихо сказала Элен.

— Знаю, — наконец Катрина улыбнулась. — Как думаешь, может все же впихнуть их в самый конец?

Она посмотрела на куратора огромные глазами ребенка, который клянчит конфету.

— Нужно подумать, — уклончиво ответила Элен.

В мастерскую начали входить опоздавшие работники. У всех был обескураженный вид. Они тихо переговаривались о выпавшем снеге, парализовавший северную часть города.

Элен предложила всем сначала согреться и выпить кофе, прежде, чем начинать работу. И первая вышла в сторону кафетерия, чтобы сделать заказ. Замученные пробками люди заулыбались.

“И это даже не первый день зимы!” — подумала Элен, подходя к стойке.

Она попросила сварить три больших чайника и помочь ей это донести до мастерской.

Бариста ловко крутился между кофейниками, раскладывая по стаканам пакетики с сахаром и ложками. А Элен с удовольствием за ним наблюдала.

— А теперь оп! — радостно сказал парнишка.

Но вместо красивого жеста, он умудрился опрокинуть банку с корицей. Она упала и коричневая пудра полетела в сторону Элен. Та отпрыгнула.

Виновник происшествия густо покраснел и начал торопливо извиняться. Но она его уже не слушала. Она заметила в рассыпанной специи маленький камешек.

Ловко его подхватила и смахнула ароматный порошок.

— Ой! Откуда это? Вот дела! — удивился бариста.

— Бывает! — она спрятала находку. — Я пойду, приведу себя в порядок.

— Ох! Простите, пожалуйста! Давайте я сам отнесу кофе в мастерскую?

— Было бы прекрасно!

Элен направилась в дамскую комнату, сжимая в кулачке камень. Спрятавшись от всех, она разжала ладонь. На черной блестящей грани была вычерчена всего одна линия.

— Вот ты какой, ледяной знак Иса, — пробормотала она.

Подмигнув своему отражению, она вышла и быстро зашагала к Катрине.

Дизайнер уже во всю раздавала указания. Элен поймала ее взгляд и кивнула в сторону.

— Дорогая, я тут подумала, что не нужно вносить изменения в показ. Лучше оставить эти эскизы для нового, — аккуратно начала она.

— Но почему! Они такие классные!

— Мы сейчас идем строго по графику. Лучше все оставить, как есть.

Катрина насупилась и топнула ногой,

“Сейчас грянет мгла ее негодования...” — подумала Элен, но вслух сказала:

— Послушай, мы уже все отшили, осталось совсем немного. Да и программа вся распланирована. Каждая минута шоу. Сама подумай.

Дизайнер зло растерла лицо и взлохматила волосы, зацепив наушники.

— Ну почему? Почему ты так со мной поступаешь! Эти новые эскизы... Они волшебные! Мы все успеем! — в глазах Катрины загорелись огоньки. — Я буду сама сидеть за швейной машинкой.

Элен строго на нее посмотрела.

— Ты мне веришь?

Та кивнула.

— Я очень тебя прошу. Сейчас не время что-то менять. Спешка в таком тонком деле совершенно не нужна.

— Ну ладно, — Катрина надула губы. — В следующий раз все будет по-моему.

Элен едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Перед глазами пронеслось воспоминание, как это чудесный дизайнер скакала по диванам, размахивая бутылкой.

— Давай следовать намеченному плану.

Раздался легкий удар в двери и они медленно открылись.

Бариста, как и обещал, тащил на огромном подносе три чайника с кофе. Из карманов фартука выглядывали стаканы, сахар и ложки, заботливо упакованные в пакеты.

— А вот и кофе! — громко сказала Элен и отошла от обиженного дизайнера.

Работники радостно загомонили.

— Только пейте подальше от машиной и ткани! — на бегу крикнула Катрина, пробираясь к парнишке.

Его уже разгрузили. Все поставили на пустой стол, расположенный у самой двери.

— Позвони мне, как придет Дэвид, ладно? — шепнула она Катрине и вышла.