Маленькие черные камни

Сон в канун всех святых

На протянутую ладонь упала пушистая снежинка. И тут же растаяла. От причудливого узора осталась лишь крохотная капля.

Элен смахнула влагу и огляделась.

Впереди высилась гряда остроконечных гор, изрезанных белыми линиями. Неровные зубцы верхушек поблескивали в ярком солнечном свете.

Над головой раскинулось бескрайнее синее небо.

Под ногами — плотный ковер вечнозеленого вереска с вкраплениями сухих стеблей ковыля.

На плечо легла чья-то рука. Стремительно обернувшись, Элен увидела позади себя мужа. Он улыбался.

Она кивнула ему и Гарри обвил ее талию рукой, крепко прижав к себе.

Решено было идти вперед. Тропинки не было и они пробирались сквозь густой кустарник, сминая упругие цветки.

Говорить не хотелось. Им вполне было достаточно чувствовать друг друга рядом.

Теплый ветер ласково трепал волосы, забирался в рукава, щекотал кожу. И настойчиво толкал в спины.

За очередным холмом они заметили одинокий шалаш, уютно приткнувшийся возле огромного дерева, усыпанного нежно-зелеными листьями.

Он сделан из длинных суковатых палок, между которыми были натянули шкуры неведомого зверя — огненно-красный мех с черным рисунком. Рядом горел небольшой костер, окруженный камнями, чуть дальше лежало короткое бревно.

Едва только Элен с Гарри приблизились, полог импровизированного жилища откинули и изнутри вышел старец.

Лицо, изрезанное морщинами и перечеркнутое шрамом, длинная седая борода, перехваченная ремешком с бусинами и грубо остриженные волосы, свободно лежащие на плечах. Одет он был в линялую длинную рубаху и широкие штаны.

Незнакомец глянул на гостей, кивнул им и приглашающе махнул. Затем на минуту вернулся в шалаш и вышел, держа в руке домотканый мешочек и большую деревянную тарелку.

Элен и Гарри уселись на землю у костра и замерли в ожидании.

Старец покачал головой и указал на бревно. Гости послушно переместились.

Он начал ходить вокруг них и что-то неразборчиво напевать.

В ответ на хриплый голос поднялся ветер. Пламя взметнулось в небо, угрожающе потрескивая углями.

Гарри обеспокоенно посмотрел на жену, но та успокаивающе улыбнулась, отвечая на немой вопрос. Все идет как надо.

Тем временем песня набирала обороты. Старик громко выкрикивал короткие фразы, подпрыгивал в ритм и тряс мешочком.

Солнце стремительно закрылось тучами. Тонкие косые лучки с трудом пробивались сквозь серую пелену, бросая на землю золотистые пятнышки. Одно из них угодило в старика, защекотав кончик носа.

И он застыл, приоткрыв рот.

Где-то далеко громыхнуло.

Элен вздрогнула, уткнувшись в плечо Гарри. Тот ласково поцеловал жену в макушку.

Незнакомец шепнул еще несколько слов и в то же мгновение стих ветер. Облака поплыли дальше, а небо быстро очистилось.

Старик улыбнулся. Протянул сидящим тарелку, встал напротив и вопросительно посмотрел на гостей.

Они переглянулись.

И задали вопрос, не открывая ртов.

“Что с нами будет дальше?”

Сухие пальцы развязали тесьму мешка и нырнули внутрь.

На тарелку поочередно слева направо легли три белых косточки. На каждой чернели знаки.

Ингуз, Вунье, Эваз.

Старик довольно хлопнул себя по колену. Громкий смех вырвался из горла и развеялся в потоках теплого ветра.

Затем он забрал тарелку и знаки, спрятав их в мешок, и махнул рукой на прощание.

В следующее мгновение все исчезло. Шалаш, костер, даже бревно, на котором сидели Гарри и Элен.

Осталось лишь узловатое дерево, тянущее свои ветки к небу.

Они одновременно открыли глаза.

— Праздник перед дорогой, — шепнула Элен.

— Выход на новый уровень, удачное течение событий и резкие изменения.

Гарри заворочался под одеялом, пытаясь добраться рукой до теплой кожи жены.

— По-моему, — продолжил он говорить, — все складывается в нашу пользу.

Элен захихикала от его прикосновений.

— И мы теперь знаем, как можно заглянуть в будущее. Тебе не страшно? — она заглянула Гарри в глаза.

— Нет. А тебе?

Она покачала головой и придвинулась ближе.

— Странно так. Один сон на двоих в канун дня всех святых. Символично, не думаешь?

Гарри улыбнулся и поцеловал жену в висок.

— Кстати! Совсем забыла!

Она вынырнула из-под одеяла и босиком прошлепала к комоду. Открыла верхний ящик, долго копалась в его недрах и торжественно вытащила руку с зажатой в ней маленькой коробочкой.

— Что это? — Гарри сел на кровати.

— Подарок! С днем рождения, дорогой!

Он засмеялся и с удовольствием снял крышку. Под белым картоном, на рыжей подложке лежал браслет из мелких черных камешков. Их ровные грани весело блестели в лучах утреннего солнца.

— Это оникс. Осуществление задуманного и отгоняет злых духов!

— Спасибо! — он вытащил его из коробки и сразу же надел на запястье. — А нерадивых работников оно изгонит?

— Ну тут ты сам как-нибудь справишься и без всякой поддержки. А теперь завтракать!

Они сидели на кухне и неторопливо обсуждали увиденный сон. Элен все порывалась сбегать наверх, принести их мешочек и тоже вытащить три знака. Но Гарри был против.

— Вот представь. У нас впереди сотни вариантов. Каждую минуту мы делаем выбор тем самым изменяя свою судьбу. Будто идем по вечному перекрестку. И камни будут нам нужны в действительно сложных ситуациях. Подскажут, какая тропинка удачнее. И в тоже время, другие дороги сразу становятся для нас закрыты. Да и постоянное обращение к камням с вопросами сильно обесценит возможность самим принимать решения.

— Но мы же их находили каждый день! Целый месяц!

— И готовили нас к новым знаниям. Это знание нужно беречь.

— А если я снова увижу знак?

— Тогда это подсказка, которая тебе необходима здесь и сейчас. Ты это и без меня прекрасно понимаешь.

Элен обхватила руками горячую чашку. В глубине души она была согласна с мужем. Дарованная им сила давала твердое ощущение, что теперь им по плечу любое препятствие.