Маленькие эпизоды больших жизней

Лесной

   Деревня понемногу оживала после ночи. Запели петухи, перекликаясь и соревнуясь, кто громче и заливистей, скрипели двери во дворах, собачий лай слышался то в одной стороне улицы, то в другой. Хозяйки лениво,еще спросонок, шли доить коров, поить и кормить скотину. Солнце тоже, еще не проснувшись ,начинало прогревать озябшую за ночь землю, деревенские улицы с ровными рядами домов вдоль них. Пели птицы, обещая жаркий и светлый день.

  Ольга надела сарафан, заправила волосы под платок и, взглянув на мирно спящего Федора, направилась на кухню. Пусть поспит, устал вчера. Она взяла с лавки фартук, повязала поверх сарафана и вышла во двор. "Хороший день,-подумала Ольга, -как раз нам за грибами идти, дождя не будет. " Нужно переделать много дел, а времени оставалось мало,она быстро и сноровисто взялась за работу.

   Три года уже прошло, как просватали ее за Федора. Парень видный, семья крепко на ногах стоит, старший из троих детей. Две дочери помладше, пока в отчем доме, а Федору отец сразу помог отстроиться неподалёку, что было большой редкостью в то время. Федор Ольге нравился, да и мать настояла, чтобы дочь вышла за него, а любит она мужа или нет, не задумывалась никогда. Да и что такое любовь? Не обижает, ласков, заботится о ней, не пьет, не скандалит, домовитый-вот тебе и любовь, от добра добра не ищут. Жили дружно, не ругались,муж в доме хозяин, спорить с ним причин не было, каждый своим делом занят. Все у них ладно и споро выходило.
   Одна печаль:не было детей у Ольги с Фёдором вот уж третий год. Свекровь нет-нет, да и вздохнет, глядя на невестку, а уж если соседские детишки на двор забегут, то и взглядом полоснет, мол, пустая невестка у нас,а не как у людей, детишки друг за другом родятся, на радость родителям и бабке с дедом...Неприятно это Ольге было,но что поделаешь, приходилось терпеть. Федор ее не упрекал, но и у него бывало грусть в глазах, когда видел чужих детей.

   Когда коровы ушли с деревенским стадом на пастбище, Ольга засобиралась в лес. Сегодня много женщин пойдет, и веселее, и не страшно. Марья дочку свою возьмёт,ей колотить сегодня медведя. Это так в деревне называли колотушку, в которую били, когда в лес ходили большой толпой. Зверья много всякого в окрестных лесах, и медведи часто выходили на грибников, поэтому старались толпой в лес ходить,так не страшно и не заблудишься и в болото не попадешь. Много их вокруг деревни, топкие, непроходимые, как в болоте потеряешься , считай сгинул. Один только Лесной в лесу себя хозяином чувствовал, там жил, где именно - никто не знал. И порывались люди за ним проследить,когда он в деревню по надобности приезжал, или на деревенскую ярмарку ,да только пропадал он из вида, как сквозь землю проваливался. Боялся его деревенский народ,но уважал. Лучше его пушнины на всей ярмарке не найти, шкуры тонкие, мех гладкий, шкурка к шкурке. А мясо какое привозил! Лосятина, кабанятина, и зайца, и утку-все раскупалось. Мед дикий у него еще по дороге спрашивали и до ярмарки он его не довозил.
   Ольга видела его несколько раз. Всегда верхом на лошади, седина в бороде,волосы кудрявые, темные, с серебром, из под шапки выбиваются. Цыган цыганом, только глаза что осенее небо- ярко- синие. Красивый мужик статный, но было в нем что-то дикое, да отшельничество заставляло людей опасаться Лесного. Дружбы он ни с кем не водил, людей сторонился, но всегда вежлив был, не зазорно ему и первому поздороваться.

   На опушке собралось много женщин. В платках, в рубахах с длинным рукавом, подпоясанные фартуками и по случаю ,что в лес идут, в лаптях. Так то летом в деревне лапти не трепали ,берегли, но в лес это самая подходящая обувь. Ольга поздоровалась, погладила по головушке девочку с колотушкой, еще немного подождали опаздывающих и,помолясь, двинулись. Звук колотушки хорошо разносился по лесу, все старались не отставать, но и топтаться друг за другом-грибов не видать. Поэтому все равно разбрелись, перекликиваясь и аукая. Ольга отдалилась от баб в низинку, тут и грибов больше попадается, и ягоды черники видимо-невидимо. Зреет , скоро можно и за ягодой сходить. Федор чернику с оладьями любит, да и варенье из нее зимой как нельзя кстати:хоть с чаем , хоть с блинами . Так,рассуждая и срывая спелые черниченки, Ольга не заметила, как под ногами стало сыро. "Что-то я совсем в низину спустилась, надо бы выше взять,"-подумала она. Прислушалась. Вроде послышался звук колотушки и Ольга пошла выше на этот звук. Но странный он какой-то, дробный. Нет, не колотушка, дятел, догадалась она. Стала кричать, звать, слушая отклики, но не услышала ничего. Когда поняла , что заблудилась, стало и жутко, и обидно. Но сидеть на месте бессмысленно и Ольга пошла, как ей показалось, назад. Вот вроде и низина та, и сыро опять под ногой , стала выше забирать,а там за пригорком болото, вода зеркалом между кочек светится. Увидела-обмерла. Знала Ольга, что в болотах потеряться легко, выбраться из них почти невозможно. Так и получилось у нее:из одного болота она попадала в другое,за следующим пригорком опять была вода. Она уже не шла,а бежала по лесу и болоту, потому что знала, солнце сядет, тогда уж точно ей ни Фёдора, ни деревни не видать.
   Проплутав по лесу почти до захода солнца,потеряв всякую надежду,Ольга вдруг увидела тропу. Шла она через болото, но была явно нахожена, и то ли лось, то ли лошадь тут точно шли, в улублении следов от копыт собирались лужицы. Ничего не оставалось делать, как встать на эту тропу и идти. Скоро стемнеет уже, а тогда она точно в лесу сгинет, а точнее умрет от страха. Оставаться на месте-отдать себя на прокорм комарам и гнусу...Ей казалось, что она так и будет идти вечно по этой тропе, пока не упадёт без сил и не умрет , как вдруг Ольга увидела огонек впереди сквозь сумерки. По тому, как он ровно горел, она догадалась, что это светится окно. "Господи , неужели спасение! "-подумала она и из последних сил, насколько смогла, побежала к жилищу.

   Дом был невысоким. Ольга обошла его,в глаза бросилась большая поленница во всю заднюю стену дома. Дубовая бочка с водой, топор в чурбане. Большой сеновал под навесом, за ним сарай. Ольга подошла к окну, заглянула. На столе горела лампа, стоял самовар, миска с хлебом. Хозяев видно не было. Она безумно захотела есть. Целый день испуг и желание выбраться заглушали голод ,и она попросту его не ощущала, но когда стало понятно , что шанс выжить есть, Ольга все бы отдала за этот кусок хлеба. Не раздумывая, она постучала в дверь. Дверь резко распахнулась в тот же миг,как будто ее ждали на пороге. Из темноты она увидела в светлом дверном проеме облик не то человека, не то зверя, волосатого и бесформленного, и этот кто-то злобно спросил ее жутким рыком "И?". От ужаса она потеряла сознание.

   Очнулась Ольга от тепла. Открыла глаза и увидела близко потолок. Телу было тепло и....тело было без одежды. Приятная истома от тепла и сухости обволакивала ее. "Я на печке,- поняла Ольга ,-и я накрыта чем то теплым и мягким ". Она провела рукой. Это была хорошо выделанная шкура. Пытаясь понять , что с ней происходит, Ольга пододвинулась к краю печки. За столом сидел мужчина, по пояс раздет. Кучерявые темные волосы ниспадали ему на плечи. Сильные руки,мощная шея, красивая широкая спина. Такого она никогда не видела. Федор был высок и жилист, физически сильный, но красоту его тела Ольга не замечала. А тут перед ней сидел совсем другой мужчина,не похожий на мужа.
"Проснулась? "- вдруг спросил он.
Ольга вздрогнула и покраснела, как будто ее застали врасплох за подглядыванием чего-то неприличного.
"Кто вы?"- тихо спросила она. Мужчина повернулся. Ярко-синие глаза с усмешкой смотрели на нее.
"Лесной !"-молнией пронеслось у нее в голове. Значит она в доме Лесного.
-Узнала?
-Да .
-Ну а что же тогда в обморок то упала на крыльце?
-Я думала ,что ты-чудовище!
Лесной раскатисто засмеялся.
-Вот чудачка! Я шкуру шил, чую, кто-то ходит вокруг дома, шкуру накинул. Открываю,девица стоит, ни живая, ни мертвая, глаза по плошке , и бух на крыльцо....
   Рассмеялся опять Лесной. И от этого смеха и обычного объяснения ей вдруг так весело стало, что Ольга тоже рассмеялась в ответ, да так заливисто, будто серебряные колокольчики в доме зазвенели. И так она была в этот момент хороша с растрепанной косой, с голым плечом, выглядывающим из-под шкуры, молодая и свежая ,что прекратил смеяться Лесной, замолчал внезапно, любуясь Ольгой. И она прервала свой смех, потому что уловила своим женским чутьем, что безумно нравится этому мужчине, и совсем не важно, Лесной он или еще какой "болотный ". Он поднялся с лавки, подошел к Ольге, а она смотрела и не могла отрваться от его ярко-синих глаз. Все смотрела своими бездонными зелеными в его синеву и когда он по- хозяйски снял с нее шкуру, которой прежде укрыл, и когда поднял ее на руках с печки и перенес на широкую кровать.
-Нагрелась на печке? -спросил он целуя.
-Да . -ответила она.
-Ну,тогда меня отогрей....

   Утром Ольга долго не могла заставить себя открыть глаза. Ей было и сладко, и страшно. В этой избушке она была как в сказке, о которой даже не мечтала,а очутилась и поняла:тут ей лучше всего,тут можно спрятаться от всего мира на широкой груди мужчины, который дарил ей столько ласки, сколько Федор за все три года не подарил. И даже ночью, когда они засыпали ненадолго, чтобы вновь проснуться от желания, он прижимал ее к себе, целуя в макушку, проваливаясь в короткий сон. Не в сон скорее в дрему, чтобы потом сквозь нее вновь ощутить теплоту Ольги и не пытаться бороться с желанием чувствовать ее всю.
   Она все же открыла глаза. Его рядом не было. Увидела на веревке у печки свой сарафан, рубаху, оделась, заплела косу и вышла во двор. Светило солнце. Лесной умывался из бочки, поливая себя прохладной водой, громко отфыркивался. Ольга встала у двери и любовалась им.
-Иди, умою тебя, девица, -позвал он.
-Где полотенце, ты же мокрый весь? -смеясь, спросила Ольга.
-Ничего, не размокну, -засмеялся в ответ Лесной.
Когда сели завтракать, он достал из печи чугунок с вареными яйцами, порезал хлеб. Самовар закипал во дворе. Он принес его, разлил кипяток по чашкам, добавив заваренных трав из глиняной кружки.
-Мне домой надо вернуться. Ищут меня, наверное, муж, мама...
-Не хочешь остаться со мной?
-Очень хочу, так бы и забыла обо всем на свете и жила бы тут с тобой, никто не нужен, но как о них забыть?
-Я понимаю тебя. Да и все равно не скрыться от людей, узнают когда-нибудь. Ты молодая, тебе рожать надо, повитуха нужна, ей язык не отрежешь...
Ольга задумчиво опустила глаза.
-Нет у меня детей. Вот уж третий год живем, а все не нажили.
-Деток нет, потому что страстная ты, а мужик у тебя-вода. Ты своей страстью топишь его в себе. Тебе такой как я нужен, под стать, вот и детки появятся. Люба ты мне. Жаль отпускать тебя, но права ты, не убрать из памяти жизнь, прошлое. Тут надо все или по -человечески делать, прийти и все рассказать ,как есть, или принять все за сон и не вспоминать его больше.
-Да, не даст нам деревня покоя, Лесной. Свекор мой верховодит в деревне, они со света тебя сживут, выследят и убьют. Лучше мне домой вернуться.
-Возвращайся, выбор твой. Но дорогу сюда больше не ищи. Я тоже не каменный. Не надо сердце мне томить. Запала ты в душу мне,вот там и оставайся.

   Лесной отвез Ольгу почти к опушке. Поцеловал на прощание, вложил в руку небольшой кулончик на тонкой веревочке.
-Родишь девочку,назови Любушкой, а кулон для нее.
Посмотрел на Ольгу, синевой своей обжег и скрылся в лесу. Больше Лесного в деревне не видели.
   А Ольга вернулась в деревню. Там уже народ по второму разу собирался на поиски пропавшей, а она сама пришла. Глаза горят, улыбка на губах, на вопросы не отвечает. Списали все на шок. А через положенный срок родила Ольга девочку с ярко-синими глазами. Души в ней не чаяла, одна она вызывала радость и оживление у матери,а так ходила Ольга всегда задумчивая, сама в себе. Деревенские говорили , что это лешак у Ольги радость и веселость забрал. Недолго она прожила, как минуло Любушке 17 лет, так Ольга и угасла.

   Как-то летом Федор собрался в соседний город на ярмарку. Дочь уже взрослая, на выданье, не успеешь оглянуться, как сваты приедут. Надо дочку приодеть, приобуть, украшений каких прикупить. А то носит только крестик, да кулон материн, ничего больше не хочет. Уговорил Федор дочь, сели они в повозку и поехали. Пятьдесят вёрст туда, пятьдесят обратно, возвращались уже затемно. Лихие люди во все времена были, а уж вокруг крупных городов, да по глухим дорогам тем более. Боязно ехать по темноте, решили в трактире остановиться. И комната свободная как раз была там.       Расположились. В трактире народу немного, решили поужинать. Спустились в зал. Время позднее, посетители разошлись. Усадил Федор Любушку за стол, а сам пошел на счет ужина договариваться. Огляделась Любушка, видит за соседним столом мужчина сидит и пристально на нее смотрит. Смутилась девушка, от смущения за кулончик взялась, что на груди у нее был. А мужчина уже совсем неприлично себя ведет, за стол подсел и спрашивает:
-Не Любушка ли вас зовут, девушка?
-Любушка. -отвечает.
-А кулон не мама вам подарила?
-Мама. А откуда вы знаете?
-А где мама ваша сейчас?
-Мама умерла год назад. Вы знали ее?
Заблестели слезы в ярко-синих глазах мужчины.
-Почти не знал, Любушка, но всегда она со мной рядом.
   Встал из-за стола странный человек и ушел. И вспомнила тогда девушка сказку мамину про медведя и девушку, как полюбил медведь девушку, но не жить медведю в деревне, а девушке в лесу. Так и ходит медведь по лесу, ищет свою девушку с тех пор, а девушка от тоски по медведю давно уже умерла...