Маленький Леший

В гостях у горного духа

Маленький Леший одним прыжком очутился возле Оли, схватил её за руку и потащил в Лес подальше от Озера. От быстрого бега девочка скоро стала задыхаться, но не смела ничего сказать, чувствуя себя очень виноватой. Наконец силы её иссякли, и она упала, больно ударившись коленкой о камень.

Маленький Леший возвышался над ней, грозно сверкая глазами. Он отпустил Олину руку и уселся рядом. Оля виновато покосилась на него. Губы Маленького Лешего были плотно сжаты, глаза сузились, взгляд устремлён в сторону. Он не проронил ни слова. Оля перевела дыхание. Сердце её колотилось уже не так сильно, дышать она стала ровнее.

Дети долго сидели молча, но девочка не выдержала первой и, примирительно положив ладонь на плечо Маленького Лешего, сказала:

– Пожалуйста, прости меня, Ромка!

Маленький Леший не ответил, но по его ещё больше сжавшимся губам и сузившимся глазам Оля поняла, что он очень зол и едва сдерживается.

– Если бы ты, глупая девчонка, понимала, какой опасности подвергалась! Хорошо, что русалка тебя закрыла! Болтливая ты сорока!

Высказавшись, Маленький Леший отвернулся. И правильно сделал, потому что предательская улыбка осветила лицо девочки: он за неё боялся! Этот симпатичный мальчишка-дух так за неё переживает! Страх прошёл, и ночное приключение на Озере стало казаться ей даже забавным. Однако какая всё-таки жуткая морда у этого водяного! Оля ухмыльнулась и вспомнила русалку.

– Почему у русалки ноги? – вслух удивилась она. – Почему не рыбий хвост?

– Это в воде хвост, а на берегу – ноги, – хмуро бросил Маленький Леший; он всё ещё находился во власти пережитого волнения.

– Чтобы удобнее было передвигаться?

Он кивнул, по-прежнему не глядя на девочку. Она улыбнулась и щекой прижалась к его плечу. Одежда Маленького Лешего пахла лесной травой.

– А из чего сделано её платье?

– Из чешуи зеркального карпа.

– Ух ты! – восхитилась Оля. – Наверное, трудно его сделать?

– Не знаю.

Оля вздохнула и мечтательно закрыла глаза:

– Вот бы мне такое платье!

– Зачем? – удивился Маленький Леший.

– Красиво.

Он насмешливо фыркнул и, помолчав, сказал:

– Скоро взойдёт солнце. Хочешь посмотреть восход? Вот это действительно красиво.

Девочка с радостью согласилась. Теперь он совсем на неё не сердится! Голова её слегка кружилась от бессонной ночи, но бродить с Маленьким Лешим оказалось так интересно, что ей совсем не хотелось возвращаться в сонный лагерь.

Маленький Леший поднялся с травы и велел Оле встать:

– Мы полетим в горы на самую высокую вершину. Там лежит снег, но я сделаю так, что тебе не будет холодно. Держись за меня крепче и ничего не бойся.

Оля зажмурилась. Знакомый вихрь подхватил детей и вознёс высоко над землёй – так высоко, что у девочки перехватило дыхание. Кругом была пустота – целое море, нет – океан пахнущего лесом прохладного ночного воздуха. В вышине сверкали бесчисленные звёзды, но Оля на них не смотрела. Сквозь слегка приоткрытые веки она успела заметить цепь чёрных гор, стремительно надвигавшуюся из-за горизонта.

«Сейчас разобьёмся!» – в ужасе подумала Оля и съёжилась в ожидании удара, но вдруг почувствовала, как ноги её упёрлись в нечто твёрдое, и решилась оглядеться.

Они стояли на совершенно голой вершине какого-то пика, а далеко вокруг, насколько хватал глаз, простиралась унизанная звёздами тьма. Внизу сквозь тьму еле проглядывали очертания других вершин, но чтобы рассмотреть их, девочке приходилось сильно напрягать зрение. Должно быть, было очень холодно, но она не чувствовала этого. Оля потрогала каменную поверхность вершины, но ничего не ощутила, как будто её кожа совсем потеряла чувствительность.

Маленький Леший, наблюдая за ней, наклонился, поднял комочек снега и вложил его в Олину руку. Снег был каким-то необычным – нехолодным и не таял на ладони. Оля засмеялась и удивилась тому, как странно в пустоте прозвучал её голос.

– Тебе здесь нравится? – внимательно глядя на неё, спросил Маленький Леший, и Оля кивнула.

– А когда взойдёт солнце?

– Оно уже близко, скоро появится там, – он указал рукой на восток и предложил: – Давай подождём!

Он сел прямо на снег и обхватил руками колени, уткнувшись в них подбородком. Оля тоже села, прислонившись к нему плечом и поджав под себя ноги. Было очень уютно, и девочка вновь удивилась тому, что не ощущает снежного холода. Ей совсем не хотелось спать, тело было необычайно лёгким, а горный воздух пьянил, и казалось, прыгни она с этой вершины и распластай руки, как птица крылья, то непременно полетит и долго будет парить в ночи над уснувшей землёй!

Маленький Леший искоса поглядывал на неё и загадочно улыбался.

– Что со мной происходит? – не выдержав, спросила его Оля, но он промолчал. – Здесь всё такое необычное. Человек такой маленький, а природа такая большая… Наверное, я что-то не то говорю, да?

Маленький Леший не отвечал, по-прежнему таинственно улыбаясь, словно знал нечто неведомое Оле, а ей сейчас собственная её жизнь казалась какой-то нереальной: город, школа и даже спящие в Лесу папа и другие геологи – всё это было как будто из иного мира, чужого и ненастоящего. А настоящее – только эта голая скала, горный разрежённый воздух и Маленький Леший с чудными фосфорическими глазами.