Малия

Глава 1. Часть 1.

   Дождь шёл такой сильный, что ей не было слышно собственных шагов. Плащ из грубой шерсти насквозь вымок и, облепив тело, неприятно покалывал спину. Воровка несколько раз обернулась — никого. Она тяжело вздохнула и ускорила шаг. Было уже далеко за полночь, а значит, комендантский час уже объявлен, и главное сейчас — не нарваться на военный патруль. Воровка завернула за угол и чуть не попалась: мимо неё с грохотом промчалась коляска гранда. Хорошо, что из-за дождя гранд тоже не заметил её. Она знала, что ей сильно достанется от Кейт за испачканный в грязи подол платья и промокшие насквозь туфли, но четыре торфяных брикета, что она раздобыла сегодня несомненно стоят десятка синяков!  Девушка нырнула под арку и, быстро отперев дверь, прошмыгнула внутрь. Оказавшись в длинном пустом коридоре, воровка быстро дошла до его конца и открыла ещё одну дверь. Слава Богу, ни Кейт, ни других девчонок дома не было. Скинув туфли и стянув с себя плащ, девушка поёжилась: чёрт, как же холодно! Сменив длинное платье на старые джинсы и футболку, она задумалась на минуту, а потом взяла со стола нож и, отрезав от одного из брикетов кусок, подожгла его и бросила в печь. Забравшись в жесткую, сырую постель, воровка свернулась калачиком под старым штопаным одеялом и принялась ждать. Маленькая узкая комната быстро наполнилась теплом. Воровка начала согреваться, и сон быстро овладел её сознанием. 

 — А ну, вставай! — Воровка проснулась, получив хорошую затрещину, от которой сразу же скатилась со своего лежака. За ней последовал ещё удар и ещё, пока воровка окончательно не пришла в себя.

— Что за хрень, Кейт? — воровка стёрла кровь с разбитой губы.

— Она ещё спрашивает! — Кейт поджала тонкие губы и врезала ногой воровке в солнечное сплетение. Воровка принялась кататься по полу у ног Кейт, пытаясь хоть как-то дышать. — Сколько раз говорить, чтобы ты звала меня госпожа? — рявкнула она.

—Да с какого рожна ты бесишься, госпожа? — в принципе, воровка могла и не спрашивать. Эта агрессивность была у Кейт в крови, и она по привычке отрывалась на ком-нибудь из девчонок. Прошлый раз досталось малышке Коре за то, что притащила больше денег, чем консервов или воды, а сегодня перепало ей.

— Ты брикеты достала? — Кейт отпустило, и она, прищурившись, смотрела воровке прямо в глаза. Воровка кивнула. — Где?

— Позаимствовала у богатенькой семейки в районе «Трёх королей». Они не сильно возражали.

—Так это она солдат за собой притащила! Врежь ей хорошенько, Кейт! — подала голос Кира. — Она точно что-то скрывает от нас! Предплечье постоянно тряпкой заматывает. Может, беглая она? 

— Заткнись, Шпала! — гаркнула Кейт и, склонившись к воровке, тихо спросила: — Это правда?

— Кейт, ты же знаешь… — начала воровка, инстинктивно отползая назад.

— Покажи, что у тебя там? Размотай тряпку и покажи, — потребовала Кейт.

— Ты серьёзно, Кейт? Так хочешь посмотреть на нарыв? — девушка поднялась на ноги.

— Да мы и не такое видели, так что давай, демонстрируй всем свой фурункул! 

      Воровке очень хотелось сейчас сбежать, но она понимала, что Кира не даст ей сделать и шагу, поэтому принялась медленно разматывать бинты.

— Фу, мерзость! — брезгливо поморщилась Кора, увидев гнойник, но только не Кейт.

— Шпала, а ну-ка держи её за руку и посвети мне! — глаза Кейт подозрительно сузились, а воровка поняла, что попала. — Сейчас проверим… — Кейт послюнявила подушечку большого пальца и провела им прямиком по нарыву.

— Да это дрянь… имитатор… а под ним точно татуха! — из–под «гноя» отчётливо стали проступать вытатуированные контуры короны. — Она беглая королевская шлюха. Зови солдат! Обрадуем принца. Может, выторгуем себе привилегии на районе?

— Хрен ты получишь от этого ублюдка, а не привилегии. Держи карман шире! — крикнула воровка, пытаясь освободиться. И тут Кейт так врезала ей кулаком в живот, что в глазах у воровки потемнело.

— Не будь дурой, Кейт. Не сдавай меня солдатам, прошу. Тебе ведь ничего не заплатят. Стоит ли оказывать принцу любезность просто так? — прошипела воровка. — А я… я заплачу прямо сейчас.

— Да что ты можешь? Разве что вшей своих мне продать? — Кейт усмехнулась, но воровка заметила в её глазах интерес.

— Ошибаешься… Да пусти меня, Шпала! — воровка тряхнула длинными локонами.

— Отпусти её, — приказала Кейт. Воровка сразу полезла под футболку и выудила из-под неё золотой браслет, украшенный изумрудами. 

— Вот, забирай и сделай вид, что ничего не видела, ладно? — девушка опустила украшение в ладонь женщине.

— Красивый… — Кейт сразу посмотрела «игру» камней. — Только вот на кой он мне здесь?

— Продай. Камни настоящие. За него можно выручить…

— Может, и можно, но не сейчас. Сейчас дохлая кошка стоит дороже. У тебя есть кое-что получше… — перебила воровку Кейт и провела рукой по волосам девушки. Воровка замерла. — Вот шевелюра твоя мне сгодится. Ножницы мне!

— Кейт, ты что? Не надо… — воровка рванулась, но Кейт уже держала её за волосы. — Умоляю, только не волосы… нет… — в ужасе запричитала воровка, но было поздно. Кейт вовсю кромсала её густые волосы ножницами. Она долго возилась и, наконец, обрезала их под корень.

— Считай, мы в расчёте, — сказала она, посмотрев на упавшую на колени девушку, прикрывшую руками остриженную голову.— Что же ты не благодаришь свою госпожу, тварь?! 

— Спасибо… госпожа… — прошептала воровка дрожащим голосом, а потом посмотрела на Кейт ненавидящим взглядом.

— Пора ужинать. — Кейт связала обрезанные волосы в узел и вышла за дверь. За ней на кухню потянулись остальные. 

      Кора вернулась в комнату, когда воровка, замотав голову платком, собиралась уходить.

— Уходишь?

— Да. В коридоре никого больше нет?

— Нет. Все дрыхнут, — с готовностью сообщила девушка.

— А ты чего? Не спится?

— Малия, мне жаль, правда. — Кора подбежала к воровке и обняла её за шею, но та быстро разжала объятья.

— Никогда, слышишь, никогда не произноси это имя. Прощай.