Мам, а правда ли...

Мам, а правда ли...

Раскат грома. И еще один. Из окна детской были особенно хорошо видны неистово мерцающие ветвистые молнии. И то, как в три погибели гнутся величественные сосны, казалось бы, такие устойчивые.

— Мамочка! — Маленькая девочка с черной косой до пояса жалобно всхлипнула и закрыла лицо руками. На ее худые плечики мигом легли руки брата.

Сестра, в отличие от него, всегда боялась гроз.

— Эй, ну ты чего? Только посмотри, как клево! Сейчас ка-а-ак бабахнет, ух!

Девочка только замотала головой, крепче зажмуривая глаза и затыкая уши. Мальчик же продолжал придерживать ее за то и дело вздрагивающие плечи, но его восхищенный взгляд был направлен только туда, за окно. В его зрачках отражались всполохи света, мечущиеся листы, безжалостно лишенные своего дома..

И тут плотная золотисто-желтая штора спрятала за собой всю красоту буйствующей непогоды. С другой стороны от перепуганной девочки присела красивая, но явно уставшая женщина и обняла обоих детей.

Мальчик украдкой разочарованно вздохнул: по-настоящему завораживающие грозы бывают настолько редко, а он снова все пропустит.. Но провести вечер рядом с мамой тоже звучит заманчиво.

Женщина успокаивающе погладила дочь по волосам, и та задышала размереннее, прильнув к ласковой материнской руке.

— Что-то не в духе сегодня великий Шеньлун, такая буря разыгралась.. — задумчиво протянула мать ребят. Девочка тут же вскинула к ней свое заплаканное лицо — ее глаза засветились интересом.

— А кто это, мамочка? — Она бросила короткий взгляд на брата, но тот лишь пожал плечами — очевидно, тоже понятия не имел.

— Хм, я вам не рассказывала? — Дети синхронно покачали головами. — Странно… Ну, слушайте же.

* * *

Давным давно, когда и в помине не было всех технологий и знаний, ныне известных человечеству, произошло нечто, совершенно изменившее мысли людей.

Рано утром, на заре, небо было особенно красиво: светлое, беззащитное, будто вновь родившееся. Одной женщине очень нравилось наблюдать, как восходит солнце, поэтому каждый день она вставала под пение самых ранних пташек, надеясь, что на небе не будет облаков, загораживающих всю красоту.

И вот однажды она, как и всегда, вышла на улицу, пока все остальные жители поселения досматривали свои сны. В то утро небо было словно подернуто дымкой, в вышине смешались и нежно-оранжевый, и светло-розовый, и свежий сиренево-голубоватый. Это выглядело настолько замечательно, настолько необыкновенно, что наша леди была не в силах отвести взгляд.

Но вдруг через весь небосвод словно росчерк пронеслась лазурная тень. Женщине даже показалось, что у этой тени были.. Она моргнула, тряхнула головой, но, подняв лицо к небу, вдалеке увидела то, что ей, видимо, все-таки не померещилось. Широко распахнутые крылья.

«Неужели это он?..»

Уже днем женщина рассказала все на общем собрании, но ей никто не поверил.

«Тебе точно показалось! — говорили они. — Драконов не бывает!»

* * *

— Д-драконов? — Девочка не сводила с матери заинтересованного взгляда.

Мама кивнула, улыбнувшись.

А мальчик шумно выдохнул, пытаясь скрыть свое удивление.

* * *

«Тебе точно показалось! Драконов не бывает!»

— Не бывает, значит... Люди совершенно разучились верить.

Он расправил свои лазурные крылья и, описав широкий круг над домами, полетел за горизонт. Дракон был зол, недоволен и в то же время опечален. Нужно было как-то проучить тех обидчиков — почему-то ему, Шеньлуну, было нестерпимо жалко ту леди. И он придумал как быть.

* * *

— И что же он придумал? Продолжай, продолжай! — Мальчик аж заерзал на месте, мигом растеряв все свое напускное безразличие.

— А как же он оказался там, у деревни, если... — Девочка помахала руками, словно крыльями.

Женщина посмотрела на каждого из них и заговорщицки подмигнула:

— Иногда не на все вопросы находятся ответы...

* * *

Под вечер на поселение, где жила та самая женщина, и все окрестности обрушился страшный ливень. Сначала люди ничего не заподозрили, мол, мы что, дождя не видели. Но дождь продолжался два дня, три, четыре, целую неделю. Облака словно нависли над землей, потяжелели и не хотели покидать насиженное место.

Вода не успевала уходить, она заполняла собой все, что находила поблизости. Многие остались без дома, чего уж говорить о залитом урожае.

Всю эту страшную неделю женщина уверяла товарищей, что это великий Шеньлун обозлился на них за недоверчивость и наслал такую беду. И люди спустя какое-то время отчаялись настолько, что поверили. А затем заставили себя поверить искренне — ведь не так уж хотелось умирать с голоду.

Тогда дракон скрипя зубами смилостивился. Простил их. Развеял тучи.

И с тех пор народ тех мест каждый год проводит грандиозный праздник урожая, под конец дня становясь у кромки леса и произнося слова благодарности великому Шеньлуну.

* * *

— Мам, неужели так просто?

— Ты слушай, слушай дальше... Ведь не только Шеньлун следит за нашей страной…

* * *

«В наших землях всегда было много рек, озер, у нас был выход к океану. За этим же тоже кто-то должен следить, верно?» — так думали люди. И были правы.

Однажды один юноша шел по мосту через реку. И вдруг с его пальца соскользнул изящный, но явно мужской перстень — реликвия, которую в его семье с незапамятных времен передавали из поколения в поколение, от отца к сыну. Юноша перепугался не на шутку. Отец точно с него десять шкур спустит! И страх столкнул его в воду. Знание, что он, вообще-то, не умеет плавать, лишь помахало рукой с моста.