Мама для княжны

Глава тринадцатая. Главное – начать

Пятый день в другом мире

Мои мысли прервало покашливание. В проёме за распахнутой дверью стояла привычно собранная и строгая мисса Эрвил. На лице, не утратившем из-за прожитых лет изящество черт, написано ожидание с лёгкой ноткой нетерпения. Крупными буквами. Похоже, я слишком сильно задумалась.

– Доброе утро, – обозначила улыбку и отвернулась от дышащего свежестью, пронизанную солнечным теплом, окна.

– Доброе, мисси. Смотрю, вам нравится дворцовый парк, – на это я лишь кивнула и растянула губы чуть сильнее. – Что ж, давайте мы побеседуем, а после вы сможете отправиться на прогулку. Прошу.

Женщина хозяйским жестом повела рукой, приглашая меня пройти в гостиную и присесть на диванчик, сама она направилась в сторону кресла.

Когда мы уселись почти напротив друг друга, похожими движениями проведя ладонями по складкам юбок, нанимательница пристально вгляделась в моё лицо и без обиняков спросила:

– Расскажите мне, что вчера с вами произошло.

Не вопрос, скорее приказ, пусть и произнесённый довольно мягким тоном. А ведь голос этой дамы может быть стальным.

– Вчера я узнала подробности происходящего во дворце, историю маленькой княжны и… – комок снова подкатил к горлу, но я с усилием подавила предательскую слабость и сжала руки одну в другой. – Поняла, что моё появление здесь номинальное.

– Номинальное? – тонкая бровь выразительно выгнулась, в глазах мелькнуло что-то, что мне разобрать не удалось. – Мисси… Алиэтта, вы хотите сказать, что не видите смысла вашего пребывания здесь?

Женщина огляделась по сторонам, как будто кто-то мог подслушать наш разговор. Подняла тонкую руку, на которой красовалось несколько разных колец, скорее даже перстней. И повернула крупный камень.

Я почувствовала неизвестно откуда взявшийся небольшой ветерок. А оглядевшись, краем глаза, именно на периферии заметила едва видный переливающийся пузырь, накрывший нас куполом.

– Даже у стен могут быть уши, – назидательно уронила мисса известную фразу, – Теперь мы можем поговорить откровенно. Хочу сразу вас предупредить, что договор обратной силы не имеет, вы не можете его разорвать по собственной воле.

– Нет. Я не собираюсь отказываться от того, на что подписалась, – не ожидая возможных угроз или увещеваний, сразу обозначила свою позицию. При этом подразумевала ещё и даже больше наш договор с Хитом, он совершенно иначе говорил про мою миссию... – Но мне нужно лучше понимать, как быть. Что я могу сделать для девочки.

Меня долго изучали пытливым взглядом дымчатых глаз.

– Значит, вчера вы сильно, – она сделала акцент на последнем слове, – расстроились именно потому, что не в вашей власти изменить ситуацию?

– Да.

Тонкие пальцы женщины выстукивали непонятный ритм по лакированному дереву подлокотника. Только этот звук и нарушал тишину какое-то время. Я боролась с желанием покашлять, и тем самым обратить на себя внимание.

– Мисси, в вас говорит верноподданические чувства или это простое сострадание? – теперь женщина спрашивала, склонив голову и разглядывая нечто за моей спиной.

И что ответить? Первое точно не мой случай, но если так сказать, это будет очень странно, так как Лилиэн всё же уроженка Светлого княжества.

Кроме щемящей жалости, которая поднимается в душе вихрем всякий раз, стоит задуматься про судьбу малышки, есть ещё обещание Хиту. Об этом тоже нельзя рассказывать.

Поймав взгляд миссы, твёрдо произнесла:

– Я очень хочу помочь маленькой княжне. Сделать всё, что в моих силах.

“И даже больше… но вам об этом не стоит знать”.

Не став дожидаться реакции на моё высказывание, рассказала о разговоре с магом.

Меня внимательно выслушали, но отвечать не спешили. Я успела вспомнить однажды услышанное имя моей собеседницы. Элайса – очень красивое…

Она заговорила в тот момент, когда моё терпение готово было лопнуть.

– Что ж. Раз вы теперь знаете все подробности, – со странной интонацией протянула женщина, прямо глядя мне в глаза. – И хотите помочь Сокровищу Фейриола…

Вот снова это выражение. Надо не забыть позже обратиться к моему “окей, гугл”.

Мисса Эрвил поменяла положение, откинувшись на спинку кресла и расслабленно положила руки на подлокотники. Похоже, приняла какое-то решение, осталось только его услышать. Ну же! Не тяните кота за хвост, уважаемая.

Уголки тонких губ слегка дрогнули в намёке на улыбку, и я насторожилась. А не читают ли мои мысли? От этого мира можно что угодно ожидать…

Брр, не хотелось бы, чтобы для кого-то мои мысли оказались открытой книгой. Так, вспоминаем о моём придуманном щите в виде пузыря. Вот почти как этот, установленный артефактом.

– Вы можете проводить как можно больше времени с княжной.

И так понятно!

– Тем более, что по договору это и есть ваша работа.

Я вздрогнула и сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Работа! Если относиться ко всему, что я собираюсь делать, как к работе… Никакого толка не выйдет. Ребёнку нужны забота, ласка и любовь.

– Что вы так смотрите? – приподнимая в любимом жесте тонкую бровь, спросила Элайса. – От вас никто не собирается требовать невозможного.

Я склонила голову, якобы рассматривая узор на ткани подола, а в на самом деле, чтобы не было возможности заглянуть мне в лицо.

– Я бы очень хотела оказаться настоящей тётей Мариолы, – тихо, но без грамма сомнений произнесла, почти прошептала.

Больше для себя, но мисса Эрвил всё равно услышала. Какой хороший слух, однако! Нужно запомнить.

– К сожалению, это не так. И настоящую Алиэтту нет возможности быстро доставить в Фейриол. Драконы живут далековато для нас. Сами это расстояние преодолевают гораздо быстрее. Да и теперь уже нет смысла…

Как это? На ребёнке поставили крест?

– В общем, у вас есть два варианта. Либо приложить усилия, чтобы мес регент находил время, свободное от государственных дел, и уделял его общению… с Мариолой. Либо взять всё на себя. Знаете, если вы настолько прониклись и искренне хотите помочь ребёнку… Чужие взрослые, изредка бывает, становятся более близкими, нежели настоящие родители. Так что всё в ваших руках, – веско завершила свою речь мисса Эрвил и испытующе заглянула в мои глаза, пытаясь найти там ответ на какой-то свой опрос.