Мама для княжны

Глава пятнадцатая. 4

В чернильной темноте, опустившейся на волшебную поляну, как будто зажгли бесчисленное множество огоньков. Они усеяли всю поляну м даже расположились и на мне.

Хита подле меня не оказалось. Я резко приподнялась, и огоньки вспорхнули, осыпая всё вокруг сверкающими блёстками. Оказывается, на мне сидели феи, то есть фейры. Кстати, интересный феномен – люди в светлом княжестве называют себя так же, как и данные маленькие магические создания. Надо будет как-нибудь разобраться в этом.

Поверхность водоёма пришла в движение, и вскоре над её поверхностью показалась белокурая голова Хранителя с совершенно сухими волосами. Он медленно выбирался из Источника, мягко улыбаясь мне.

Подойдя, взял мои руки и ободряюще сжал их.

– Я рада, что ты хорошо себя чувствуешь, Хит! – не удержалась, и потрепав мальчишку по мягким вихрам, прижала к себе. – Как же ты напугал. У меня, правда, пугалка скоро атрофируется, наверное. Ну сколько можно? То одно, то другое!

– Что случилось? Много времени прошло с того дня, когда мы общались здесь? – мальчик, похоже, немного смутился от моих нежностей и отстранился, но продолжал греть мои руки в своих ладонях. – Почему я вижу в твоей ауре остаточные следы тьмы? – склонив голову к плечу, обескуражил внезапным вопросом.

И я рассказала, что времени-то прошло немного, но при этом случилось немало всякого…

А Хит поведал, что кто-то умудрился запереть его у Источника, при этом лишив большей части сил.

– Это возможно, только если кто-то со злым умыслом завладел моим даром Фейриолу… – пробормотал он как будто для себя, а я вспомнила увиденную сцену тайного разговора в одной из комнат дворца.

– Ты говоришь про Слезу?

– Да. Я не думал, что подопечные решатся воздействовать через священный артефакт на своего Хранителя.

– Мы же не знаем, кто это мог сделать? Да вот тот же Баррий – тёмный княжич. Он напал на меня. Вёл себя как неадекват. А мне… его жаль, что ли. Что-то такое царапает, не даёт однозначно относиться к произошедшему. Не знаю, как лучше объяснить.

– Я понял, – светло улыбнулся Хит. – Лиза, тебе пора. Окунись в Источник, он смоет последствия воздействия тёмного заклинания. Тебе пора возвращаться. Будь рядом с Мариолой как можно чаще рядом, – попросил напоследок о том, чего я сама хотела всем сердцем.

Источник встретил меня неожиданно колким прикосновением, но чем глубже я погружалась, тем ласковее и приятнее становилась “вода”. Напоследок махнула рукой Хиту, окинула взглядом восхитительную картинку ночной поляны и погрузилась с головой.

В реальности обнаружила, что я по-прежнему лежу на животе. От дикой боли не осталось даже отголосков, но я не могла прийти в себя окончательно. Пребывала в какой-то затянувшейся дрёме, пограничном состоянии, изредка проваливаясь в глубокий сон.

Рядом то и дело кто-то находился. В один из таких моментов и произошёл один очень занимательный разговор.

Из спальни моей получился какой-то проходной двор… В этот раз набилось не меньше троих посетителей.

Миссу Эрвил я узнала сразу. Ещё непривычно тихой мышкой была Гайра, это я поняла потому, что мне заботливо поправили одеяло, после чего тонкая прохладная рука на миг прикоснулась ко лбу.

– Элайса, вы уже проверили, образовалась ли связь? – незнакомый голос деловито поинтересовался, а у меня перед мысленным взором нарисовался образ Колобка.

– Да, слава Алатиху. Не знаю почему и как, но у неё получилось… – как-то рассеянно и задумчиво протянула обычно собранная и строгая женщина.

Кто-то коснулся моей руки. Той, на которой теперь красовался браслет из ниток. Мне казалось, я вздрогнула от этого прикосновения.

– Она находчивая. И сильная. Княжич ударил запрещённым тёмным заклинанием, но девушка выжила.

Незнакомый голос над самой моей головой всколыхнул о мне непонятную тревогу.

– А как светилась слеза Алатиха! – восторженно отозвался мес Варинтон. – Да, хорошую кандидатуру подобрали.

Кто-то скептически хмыкнул. Мне отчаянно не хватало картинки, чтобы увидеть разговаривающих. Только выпутаться из сетей странного состояния у меня не получалось.

Но дальнейший разговор лишь убедил меня в правдивости поговорки – что ни делается, всё к лучшему. Очень удачно я не проснулась, но при этом слушала всё, о чём говорили, похоже, сообщники.

– Теперь княжне должно стать лучше. Но артефакт не найден.

– Очевидно, что во дворце его нет, – уже в более привычной манере ответила мисса Эрвил. – Я предполагаю, что он находится в Фейрин-доле.

– Значит, нужно отправиться туда как можно скорее.

– Да, я собиралась ехать в замок сразу по возвращению, но обстоятельства не позволяли, – я буквально увидела, как эта железная дама поджимает губы, и, возможно, прожигает взглядом одно из обстоятельств в моём лице.

– Готовьтесь к отбытию. Княжна и мисси Алиэтта тоже должны отправиться в замок, – и спустя непродолжительную паузу неизвестный продолжил: – Неплохо сложилось, что вы выбрали именно эту девушку.

– Не могло быть иначе, ведь её подобрал ты, – словно пропела молчавшая до сих пор Гайра.

– Вы нас проверяли? – воскликнул Колобок, Элайса лишь тихо ахнула.

Ответ прозвучал не сразу. Повисла вязкая тишина.

– Проверял. Сейчас под подозрением каждый, – я силилась понять, кто же это говорит, чей голос рождал в груди непонятный отклик, но при этом казался совершенно незнакомым. – Баррий – лишь один из подозреваемых. Лишь одна из марионеток. Кто за всем этим стоит, и чего ждать дальше, пока не понятно.

В этот раз молчание показалось невыносимо тягучим, вязким. Тревожным. Все присутствующие понимали, что мало начавшей формироваться связи между мной и малышкой… Неведомая угроза никуда не делась.

– Гайра, больше не давай Лилиэн зелье для лечебного сна. Ей пора приходить в себя, – произнесла мисса Эрвил, но ей не дали закончить.

Незнакомец сказала всего три слова, но от них у меня резко оборвалось всё внутри: