Мама для (оболтуса) дракона

4

– Только упорство, усердие и вера в будущее благополучие смогут восстановить величие племени драконов. Природные катаклизмы и междоусобицы отбросили вас далеко в прошлое, ослабили силу драконьего огня. Но впереди брезжит рассвет мира, и вы не должны терять веры. Племя драконов обретёт былую силу…

Узнаю голос женщины, которая минуту назад сидела рядом со мной на ступенях клиники и велела мне бежать за Мишей. И я вроде как побежала, но…

Теперь стою на месте. С трудом держусь на ногах. Толпа подпирает меня с двух сторон. Все они в темных плащах с капюшонами, и я тоже.

Что происходит?!

Слышу глубокий мужской голос.

– Я услышал твои слова, Великая Мать! Клянусь всеми благами Архадна, что положу все мои силы на восстановление племени драконов. – Голос незнакомца звенит силой и уверенностью. Даже не зная его, хочется вверить себя его защите.

Племя драконов? Это какое-то кодовое название или ролевая игра?

Разум немного замутнен, соображаю с трудом. Такое ощущение, будто я на грани разгадки, но никак не могу поймать ее за хвост.

Осматриваюсь. У стоящих рядом мужчин длинные волосы, перетянутые ремешками. На ногах кожаные башмаки или сандалии. Одна из женщин без плаща, на ней туника из грубого, неровно окрашенного материала с простой вышивкой по корсету.

Меня охватывает тревожное чувство, холодом стелется по плечам.

Хочется растолкать всех вокруг и срочно потребовать объяснений у незнакомки. Но что-то меня сдерживает.

– Теперь, когда я вернулся в Талавир из скитаний, мы вернём драконий огонь на нашу землю. Я защищу границы, объединюсь с соседними племенами, и нашей силе не будет равной на этой земле! – восклицает мужчина, и в ответ раздается такой неимоверный ор, что я морщусь. Хочется заткнуть уши, однако не могу, потому что надо срочно разобраться, что происходит.

– Ты великий правитель, Тристан. Земли драконов в надёжных руках, ты вернёшь им былую силу и славу. – Женщина не кричит, однако ее голос разносится во все стороны, как эхо в горах. – Я дарю тебе мое благословение.

– Бесконечное вам спасибо, Великая Мать! Только промолвите слово, и я сделаю для вас все, о чем вы попросите.

– В этот раз ты действительно можешь мне помочь, Тристан.

– Я ваш вечный должник. Вы спасли меня, защитили мою землю и мой народ.

Не вижу ничего, кроме спин, затылков и голубого неба, однако атмосфера вокруг меня накаляется. Понятия не имею, где я и почему, но знаю совершенно точно, что сейчас речь пойдет обо мне.

– Я прошу тебя взять мою дочь под твою защиту.

За этим следует долгая тревожная пауза.

– Почту за честь! – отвечает наконец мужчина. Его голос растерянный, осторожный. Он откашливается, потом продолжает. – Могу ли я узнать, от чего или от кого я должен её защищать?

– От всего. От случайностей.

– Безусловно. Ваша дочь может рассчитывать на содействие всего племени драконов. Я приставлю к ней стражу…

– Нет, не надо стражи. Просто будь рядом.

– Рядом? – А вот этот вопрос звучит сипло, даже испуганно.

– Я прошу тебя о высшей форме защиты. Я хочу, чтобы ты дал Елене свое имя.

Где-то за пределами толпы, за рядами тёмных капюшонов, разыгрывается спектакль, до дрожи реальный. Каждый звук как эхо в моей голове. Воздух вокруг чужой, но знакомый. И язык чужой, но он звучит в голове как родной.

А мужчина молчит.

Тишина вокруг кажется нереальной – ни машин, ни хлопанья дверей, ни шагов. И птиц тоже не слышно.

Только мои мысли скребутся. Но паники нет, не иначе как недавняя знакомая чем-то повлияла на мои эмоции. Потому что впору паниковать – где я, кто я… А я стою и жду ответа незнакомца по имени Тристан, которому только что предложили девушку по имени Елена, коей, несомненно, являюсь я.

– Каков твой ответ, Тристан? – торопит женщина.

– Я сделаю все, что вы прикажете, Великая мать! – отвечает напряженно, с неохотой выдирая каждое слово из глотки.

Я как-то даже сразу успокаиваюсь. Куда бы меня ни занесло, у этого мира много общего с нашим: здешние мужики тоже не хотят жениться.

– Я не стану тебя принуждать. Ты только что вернулся к своему народу после долгих месяцев скитаний, борьбы и плена. Неужели ты думаешь, что я стану тебя неволить?

– Тогда… – В голосе бедняги появляются нотки надежды. – Я почту за честь защищать вашу дочь. Я предоставлю ей лучшие условия и надёжную охрану. Но… – Он замолкает.

– Но ты не дашь ей своё имя. – Голос Великой матери кажется на удивление спокойным. Тристан пытается возразить, но она перебивает. – Не тревожься, я на тебя не в обиде. Мне следовало самой догадаться, что мужчина, только что спасшийся из плена, не захочет попадать в плен к женщине.

Вокруг раздаются смешки.

– Клянусь, у вашей дочери будет хорошая жизнь и надёжная защита…

– Знаю, знаю, я доверяю тебе, как самой себе… Подожди минутку, я думаю! Куда бы мне пристроить Елену…