Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Глава 16

Рольф не двигался, так что мне пришлось, сглотнув и с трудом удержав спокойное выражение лица, подтолкнуть его в спину.

— Идем, нам сюда, — позвала я, указывая на неприметную дверь справа.

— Ушастик! — обрадовался вдруг Хью. — Ушастик, Эми, это Ушастик!

Кот, про которого я успела забыть, прыгнул детям навстречу, Рольф испуганно попятился от двух радостных рыжих ураганов и, пользуясь случаем, я утащила его в комнату Миры.

Стоп, Ушастик? Это — тот самый Ушастик? Безухий кот?.. Вот ведь. Ладно, об этом я подумаю позже.

Мира по-прежнему сидела на кровати, длинные седые волосы были растрепаны, одеяло, сшитое из миллиона разномастных кусков, закрывало ее ноги.

— Что уставился? — прищурилась Мира. — Не нравлюсь? Сейчас как запеку тебя в печи, как съем!

Она лязгнула зубами.

— Мира! — возмутилась я, успев мельком удивиться, как в этом мире умудряются существовать одновременно драконы, магически одаренные люди и почти средневековый ужас перед “ведьмами”.

— И тебя тоже запеку! — не сдалась старуха. — Ишь, нелюди, повадились в дом шастать! А этот — попрош…

— Тебе так больно, — вдруг выпалил Рольф. — Нога, да?

Он робко посмотрел на меня и сделал несколько шагов вперед.

Мира замолчала, буравя его тяжелым взглядом.

В комнату заглянула Эми. За ее спиной стоял счастливый Хью, держащий на руках безухого кота. Кот счастливо терся мордой о его подборок и явно признал в Хью знакомца.

Я поспешила их всех выпроводить.

— Идите, доедайте пирог. Я сейчас приду.

— Мам, а можно Ушастик будет у нас жить? — выпалил Хью.

— Можно. Давай, на выход.

— А когда мы вернемся домой?

Я постаралась не измениться в лице, потому что возвращаться было некуда.

— Скоро, — пообещала я.

У этих детей будет дом — чего бы мне это ни стоило.

Налив им молока, я направилась в комнату Миры. Когда уже собиралась закрыть дверь, я оглянулась и успела увидеть настороженное выражение лица Эми и совершенно счастливого Хью, который наглаживал кота.

Я закрыла дверь и замерла.

— Ну, подходи давай. Боишься? — криво усмехнулась Мира, глядя на Рольфа.

Тот посмотрел на меня.

— А там… пирог, да?

Я кивнула, игнорируя сжавшееся от сочувствия сердце.

— Будет твой, если сможешь вылечить ногу Миры. — Хотя в любом случае будет твой, конечно. — И завтра еще испечем.

Или купим: с печью я обращаться, конечно, умела, но давно уже даже близко к ней не подходила. Так что старые навыки придется осваивать заново.

— Вы чего удумали, пострелыги?! Да я, мать вашу, вам сейчас глаза повыдергиваю! А ты?! Ишь, хозяйка выискалась! Ходишь тут и…

Ее пламенную речь прервал вскрик Рольфа. Вслед за этим он зажмурился и закрыл голову руками.

— Что с тобой? — испугалась я.

— Больно! Тут так больно!

Мира закрыла рот и уставилась на него огромными глазами.

— А-а-а… Так ты из этих… Не признала… Ходи сюда. Ходи-ходи, не бойся. Бабушка старая, бабушка не обидит.

Ее тон совершенно изменился: стал мягким и воркующим. Рольф осторожно приблизился, Мира указала ему на край кровати, и я поняла, что могу оставить этих двоих наедине.

Вышла из комнаты: припрятать для Рольфа кусок пирога, пока Хью и Эми не смели все подчистую.

***

Мира встала на ноги уже к вечеру. Да и выглядеть стала как-то получше: напряженное лицо расслабилось, спина распрямилась, движения стали легкими, лишенными старческой болезненности, даже румянец появился на щеках! Должно быть, Рольф вылечил ей не только ногу, но и много чего другого, о чем я не догадывалась, так что Мира чувствовала себя намного лучше — и это не могло не отразиться на внешности.

К моему удивлению, Мира не стала устраивать мне разбор полетов сразу же — и даже не пыталась нас всех выгнать. Мы мирно поужинали кашей, которую я под руководством Миры сварила на питаемой артефактом плите, а затем я вышла наружу — проверить, как там Зараза, и принести ей свежей воды. Хоть бы дождь ночью не пошел! Навеса-то для лошади у нас нет. Впрочем, закатное небо было розовым, без единого облачка.

Мира тем временем принялась прибивать к косяку входной двери хворостины. Закончив, она проделала то же самое с оконными рамами.

— А что ты делаешь? — спросила Эми, подходя ближе.

— Ветки прибиваю, — коротко сказала Мира и вдруг удивительно легко присела, чтобы взять с земли последнюю корягу.

— А зачем? — тут же подала голос я.

— Чтобы вы спросили. — Она окинула меня взглядом и скомандовала: — Быстро в дом! Поговорить надо.

Я послушалась: нам в самом деле нужно было поговорить.

— Ну что, — тяжело уронила Мира. — Ты у меня постоловалась, поспала, пора и честь знать. Давай, собирай своих подкидышей — и проваливай.

— Мира…

— Даже не начинай!

— И это благодарность за лечение? — усмехнулась я.

— За лечение спасибо — а теперь убирайтесь!

— Чего ты боишься?

— Не твоего ума дело!

Она побледнела, но тут же напустила на себя еще более злобный вид.

— Мы заключили сделку, — напомнила я. — Я помогаю вам — вы мне. Мы договорились, что вы научите меня использовать магию. А еще Хью, Эми и, — я вздохнула, — Рольфа.

— Ишь как запела! Про третьего-то подкидыша — речи не шло! Вот уж кого учить ничему не надо!

— О том, что ваша нога пройдет за день, мы тоже не говорили! Это проценты за скорость!

Мира крякнула, и я поспешила заговорить, пока она не начала снова меня выгонять:

— Мира, если вы так этого хотите — через пару дней мы уйдем. Я подыщу для нас жилье и…

— А деньги-то у тебя откуда?

— Деньги есть — но мне бы хотелось использовать их с большей пользой.

— Это как? Помад небось накупить да пряников?

Не понимаю ее насмешливого тона: что плохого в помаде и в пряниках? Встанем на ноги, сможем позволить себе и то, и другое. Но пока важнее не это.

— Нет. Я хочу открыть магазин артефактов.