Мама на праздник для дочери дракона

Глава 2

Карета у бессердечного ящера закономерно оказалась дорогущей, но не слишком вычурной.

Снаружи – выкрашена в тёмно-тёмно-бордовый цвет. Но при этом двери и корпус украшены изысканным позолоченным молдингом. По центру двери – объёмный резной герб графства. А вот некоторые детали облучка оказались выполнены в виде массивной ветви дерева. Чую, что на территории владений дракона проживают отличные резчики по дереву. Внутри карету оббили светло-бежевым бархатом с алой оторочкой. Разумеется, не обошлось без пышных подушек и золотистых кистей. Но выглядело удивительно гармонично.

Похоже, у гада есть вкус. Это его не извиняет, но хоть одно положительное качество.

А вот подножка была прискорбно узенькой – как изысканная петелька-вензель.

Я подобрала пышную юбку и невольно вздохнула. Не привыкла к столь объёмной одежде. Обычно мои практичные наряды не мешают работать и передвигаться.

Дракон с непроницаемым лицом предложил мне руку.

Пришлось принять.

Рука у нор Хартлесса оказалась крепкой, но не самой массивной. Поэтому он скорее предприниматель от дворянства, чем воин. Современная аристократия ощутимо изменилась по сравнению с прежними временеми.

Но бойцовская порода всё равно чувствуется – Бернард нор Хартлесс не похож на пузатеньких и самодовольных купцов, которых я немало повидала в магазинчике. Некоторые приобретали у меня товар, чтобы перепродать на родине. И постоянно надоедливо канючили скидку.

В карете мы сели друг напротив друга, и дракон снял маску.

Я смотрела в окно, чтобы не пришлось краснеть под пристальным взглядом графа нор Хартлесса.

Но разглядывал дракон меня не долго.

Очень скоро мы подъехали… отнюдь не к особняку, как я ожидала. Мы оказались на одной из деловых улиц города, в самом центре.

– Оставьте пока куклу, – предложил граф. – Нам нужно на несколько минут заскочить в банк. Гномы не поймут, если вы появитесь с ней в руках. Вида не подадут, но кредитный рейтинг снизят.

– Только из-за куклы? – не выдержала любопытства я.

– С их точки зрения другие развлечения кроме работы – тяжкий грех, – усмехнулся дракон.

Оказывается, крылатый гад умеет шутить.

Что дальше? У него ещё и сердце найдётся?

– Зачем нам вместе идти в банк? – поинтересовалась я. – Вы можете сделать свои дела и вернуться.

– У нас сейчас Ваше дело, – всё-таки удивил нор Хартлесс. – У вас в кармане две тысячи золотых. Думаю, гулять с ними по городу вам непривычно. Лучше сразу открыть счёт и положить всю сумму. Потом гномы проще кредит дадут.

– Гномы? У них наверняка высокие проценты! Мы планировали обратиться в человеческий банк, – забеспокоилась и нахмурилась я.

Надеюсь, сейчас не выяснится, что мне давали деньги с условиями.

Причём не с теми, которых я ожидала.

– Это досужие сплетни. На деле гномы сразу вписывают в договор всё расходы на оплату выданных средств. А люди много интересного вписывают мелким шрифтом. Или добавляют комиссии и страховки. В чистом виде у гномов самая приемлемая ставка. Но не все это понимают, – вздохнул дракон.

Он забрал у меня Элизу и поставил за своей спиной на полку, где уже лежали мелкие безделушки. Потом открыл дверцу кареты, вышел и протянул мне руку, чтобы помочь спуститься.

Я настороженно посмотрела на угловато-массивное здание гномьего банка.

И с чего он вдруг стал такой добрый? Герцогиню испугался? Она не зря намекнула, что меня на завтрак ждёт? Тогда спасибо ей за это ещё раз!

Я протянула руку и вышла, скрипнув каблучками в не плотно укатанный снег.

Удивительно, но дракону в банке оказалась рады не смотря на праздничный день. А поскольку я была вместе с ним, пришлось порадоваться и мне.

– У леди есть при себе документы или личная магическая печать? – спросил, сурово глядя на меня, пожилой гном с длинной седой бородой.

– Магическая печать, – ответил за меня нор Хартлесс.

И как только заметил кольцо-печатку на пальце?

Гном оценил. И почти смягчился.

Магическую печать имеют лишь те, кто ведут дела. Причём такие, за которые приходится платить налоги королю и государству. А гномы умеют уважать подобных людей. Даже женщин.

Банковский работник пересчитал золото, а мы с драконом прочитали договор… Ага, он бесцеремонно взял банковский экземпляр и начал внимательно читать.

– Всё отлично, как у меня, – подытожил своё изучение договора нор Хартлесс.

«Обижаете», – читалось во взгляде гнома.

Но дракон и глазом не моргнул.

Драконы они такие… им золотишко тоже безмерно дорого. Даже то, которое полчаса назад из их лап уплыло.

Я поставила магическую печать и подписала бумаги.

– Благодарю вас за помощь, – скромно проговорила я, когда мы снова очутились в карете.

– Тогда в благодарность вы помогаете выбрать пирожные для ребёнка, – с коварненькой улыбочкой поддел меня дракон. – У «Ламальона» слишком богатый выбор.