Мама на заказ

Глава 7

Завтра будет день рождения Хоуп. И никто не ждал его с нетерпением, даже та, что будет виновницей торжества, и я могла ее понять, ведь на ее праздник придут люди, которых она не знает, да к тому же эта дата напоминает ей, а также ее близким, что в этот день умерла ее мама.

Из слов Ника я поняла, что вторые роды были слишком сложными, плюс вокруг шеи ребенка обвилась пуповина, вызвавшая осложнения. Есть еще одна причина, по которой его мама не смогла выжить, но он не знает ее, потому что название болезни было слишком сложным для восьмилетнего ребенка.

Я взяла спицы в руки и просидела еще около часа, чтобы довязать шапку с закольцованным шарфом, сложенных в едино. Я не хотела делать их раздельно, потому что одежда была выполнена в форме головы лисички: милыми ушками, двумя пуговками вместо глаз, усиками и милой улыбкой.

Закончив, я встала, чувствуя легкую пульсацию в области поясницы, а также несильную боль, и поняла, что это все благодаря ребенку. Пошел второй месяц, а я все также не ощущала никакого чувства неземной радости, восторга оттого, что скоро стану матерью. Да я даже матерью себя не ощущаю. Ну какая из меня мама? Это смешно! Как это говорят в фильмах: «У меня мрут цветы на подоконниках, какие тогда дети?!» Ну примерно.

Слава Богу, что, как только ребенок родиться, он будет отдан его законному родителю, а я получу деньги и умотаю на все четыре стороны, с своей выздоровевшей мамой. Я устрою ей хороший отдых где-нибудь в Мексике, Италии, Испании, а потом мы поедем в Шотландию. На ее Родину.

Натянув оливковый свитер, совершенно не сочетающийся с моим цветом волос, я достала рванные в области ляжек джинсы и старые потрепанные кроссовки, идеально гармонировавшие с моим образом этакого бомжа с Манхэтенна.

Я вытащила свой рюкзак, взялаоттуда кошелек, проверив его, и наскребла 20 долларов. Это все, что у меня есть. Кинув обратно кошелек, я схватила сумку и спустилась вниз, где застала мистера Олдриджа, стоявшего ко мне спиной лицом к окну и бурно разговаривающего по телефону. Он активно жестикулировал, то и дело повышал голос, напрягался, отчего мышцы его спины вздымались под обтягивающей белой просвечивающей рубашкой, рукава которой были закаты и открывали вид на крепкие руки.

В последнее время мистер Олдридж часто проводил время в спортзале, говоря Нику, что так он отпускает все накопившееся за день и приходит домой умиротворенным. Он не хотел срываться на своих детях. Это помогло подняться с последней ступени социальной лестницы, придуманной в моей голове, на предпоследнюю, и то с трудом.

Почувствовав мой взгляд на себе, Олдридж обернулся, показал мне указательный палец (типа «минуту») и накричал на кого-то в телефоне, а затем отключился.

-Мисс Брукс, вы что-то хотели? – спросил он, швыряя телефон в диван, и я, сдерживая смешок, сделала серьезное выражение лица. Удивительно, но в голосе, обращенном ко мне, не было ни капельки раздражения.

-Я бы хотела прогуляться, - незамедлительно ответила я.

-Я скажу Джесс, чтобы сопроводила тебя.

-Не нужно, мистер Олдридж. Я хочу пройтись по магазинам.

Он посмотрел на меня, сначала нахмурившись, а затем его лицо просияло.

-Да, конечно! У меня совсем вылетело из головы положить вам деньги на карточку. Скажите номер, и я переведу вам деньги.

Деньги…Деньги?! Что?! Какие деньги?

-Я буду получать ежемесячно зарплату?

-Нет, это не зарплата, а деньги на ваши нужды. Вы можете тратить их куда вам заблагорассудиться.

Мать Господня, это джек-пот! Я подавила в себе крик радости и невозмутимо посмотрела на Олдриджа, схватившего свой телефон, который только что без жалости кинул в диван, а затем посмотревшего на меня. Он ожидал ответа.

-Хм, у меня нет карточки, - прочистив горло, ответила я, гордо подняв голову.

-Ну-у-у, хорошо, тогда номер телефона.

-Эм?

-Оплата мобильным телефоном с технологией NFS, - подсказал Олдридж.

-Простите?

 Я достала старенькую моторолу и улыбнулась, совершенно не чувствуя стыда, что на дворе 2016 год, а я все еще хожу с доисторической моделью телефона.

-Ясно. Ну, что же, тогда мы оформим вам карточку, на которую я буду ежемесячно присылать причитающиеся вам деньги. Окей?

-Хорошо. Спасибо.

Я прошла мимо, дрожа от восторга при мысли, что буду получать деньги, абсолютно ничего не делая,когда меня остановили.

-Мисс Брукс, с вами пойдет Джессика.

-Но я хочу пройтись одна!

-Это для вашей же безопасности.

Мистер Олдридж кинул на меня предостерегающий взгляд, и я поняла, что сопротивление бесполезно. Ну слава Богу, что я хотя бы могу куда-то идти. Ему не кажется, что он нарушает закон, посягая на мои права? Я не его несовершеннолетняя дочь, чтобы он так помыкал мною.

Он воодушевленно улыбнулся мне, и я поджала губы, чувствуя в себе зарождающуюся симпатию. Точнее, возрождающуюся. Это на мне сказываются его деньги.

-Подождите минуту, - сказал он и вышел из комнаты, зовя Джесс, а я тем временем быстро выскользнула из дома, вызвала лифт и спустилась вниз. Поздоровавшись с консьержом, что стоял на своем месте как всегда, я натянула очки и пошла вдоль улицы, ища ближайший торговый центр, в котором я могла бы найти магазин аксесскаров.

Насвистывая какую-то песенку, я не сразу заметила, что меня кто-то зовет, но, когда этот кто-то схватил меня за руку, я громко вскричала, и на ум пришли люди, которые меня разыскивают. От страха я рухнула вниз, но меня поймали и крепко прижали к себе.

-Брукс, почему вы никогда не слушаете меня?! – кричал Олдридж. – С вами все в порядке?

Я чувствовала, как страх заполняет меня, отчего мне захотелось расплакаться, но я сдержалась, зная, что не должна показывать свои эмоции рядом с этим человеком.

-Олдридж, - облегченно выдохнула я, обнимая его.