Мама, твоя дочь полюбила злодея

Глава 8

Крах не за горами…

Спустя короткое время, таверна «Три боба и Гусь» была полностью готова встречать своих первых посетителей.

Но именно с этого дня Сандрия столкнулась вдруг с необъяснимыми перебоями в поставках необходимых продуктов.

Таверна, дела в которой, казалось бы, шли совсем неплохо ещё каких-то пару дней назад, вдруг стремительно стала терять свою популярность среди горожан.

– Ничего не понимаю, – недоумевала хозяйка заведения, «любуясь» полупустым залом.

В самые пиковые часы, когда от желающих вкусно поесть не было отбоя, теперь в лучшем случае наблюдалось не больше двух третей от привычного количества посетителей.

Сандрия откровенно терялась, пытаясь отыскать ту брешь, сквозь которую утекало благополучие всех, у кого жизнь, можно сказать, зависела от самого существования таверны «Три боба и Гусь». Теперь, ещё совсем недавно довольно успешное и процветающее заведение прямо на глазах превращалось в тонущий корабль. И как спасти этот тонущий корабль, Сандрия не понимала от слова «совсем».

С каким бы отчаянием девушка ни взламывала свой разум в поисках выхода из сложившейся ситуации, но увы… все те шаги, что она предпринимала, раз от разу приводили лишь к ухудшению их положения. Любая стратегия по спасению заведения от неминуемого краха почему-то оказывалась провальной уже на самой первой стадии воплощения.

Когда появились проблемы с поставками продуктов, Сандрия все силы бросила на то, чтобы решать вопросы с поставщиками. Но по мере общения с партнёрами владелица таверны «Три боба и Гусь» начала подозревать неладное. Люди, которые до этого никогда не отказывали и только рады были сотрудничать с популярным в городе заведением, теперь неловко отводили взгляд и… отказывали!

А Сандрии всё больше начинало казаться, что всё происходящее смахивает на какое-то коллективное помешательство. Другого объяснения просто в голову не приходило. Ведь это действительно невозможно понять, находясь в здравом уме, когда такое количество народу под тем или иным предлогом начинает отказываться вдруг от очень выгодного сотрудничества.

– Не понимаю, зачем вы так упорно стремитесь убить курицу, несущую вам золотые яйца?! – в сердцах воскликнула Сандрия, столкнувшись с очередным отказом под нелепым предлогом.

Пока девушка билась в закрытые двери, пытаясь решить одну проблему, следом нагрянули и другие неприятности. Ведь беда, как известно, не приходит в скорбный час в одиночестве… и теперь, вдобавок к прочим неурядицам, количество посетителей таверны стало таять с каждым днём всё ощутимее.

Подобное положение вещей грозило обернуться полным крахом и для самой таверны, и для всех, кто в ней работал.

В один из таких невесёлых дней, когда Сандрия устала от того, что ей приходилось ловить на себе укоризненные и растерянные взгляды своих помощников, она решилась ещё на один отчаянный шаг.

Вечерних посетителей оказалось мало и в этот раз, поэтому Сандрия без особых сожалений закрыла двери заведения за последним гостем, хотя раньше, в это же время, здесь яблоку некуда было упасть.

Потом собрала всех работников в зале и обратилась к ним с призывом о помощи и поддержке:

– Дорогие мои, – с волнением начала девушка свою речь. – Я благодарна вам за вашу прекрасную работу. За то, что не просто отрабатываете своё жалование, а вкладываете душу в наше общее дело. Я знаю, что и вы тоже, вместе со мной, уже некоторое время отмечаете наметившийся кризис в работе нашей таверны. Но уверяю вас, мои дорогие, что трудности эти носят временный характер. И все вместе, мы обязательно сможем их преодолеть. Ведь вместе мы – одна команда! Сплочённая и дружная команда, благодаря работе которой наше заведение стало одним из самых популярных в городе. Мы справимся с этими трудностями, я искренне верю в это… надо лишь набраться терпения и продолжать работать.

Работники внимательно слушали свою хозяйку, но как бы Сандрия ни старалась подобрать самые верные слова и убедительные аргументы, она видела, что сомнений у людей меньше не стало.

– Ох, госпожа Кроузз… – первой решилась высказаться одна из подавальщиц, девушка по имени Кати́. – Даже и не знаю, что вам сказать… но вы ведь сами видите, что людей с каждым днём становится всё меньше. А мы с Зоеной неплохо получали здесь только за счёт щедрых чаевых от наших гостей. Да что я вам рассказываю, вы ведь и сами прекрасно всё знаете. Только вы уж нас простите, но мы с Зоеной больше не выйдем к вам на работу. Извините, что так вышло, но…

– Но зачем же сразу увольняться? – не понимающе воскликнула Сандрия. И поспешила обнадёжить скорым улучшением дел: – Уверяю вас, вы ничего не потеряете, если останетесь. Как только всё наладится, я сразу же возмещу вам все потери в жаловании. Это всего лишь временные трудности, надо немного потерпеть…

– Боюсь, госпожа Кроузз, что это не временные трудности… мне кажется, кто-то всерьёз ополчился против вас и не хочет, чтобы ваша таверна работала, – с этими словами вперёд выступила Зоенна, вторая подавальщица. С нескрываемым сочувствием глядя на хозяйку заведения, она протянула сложенный в несколько раз газетный листок. – Вот, почитайте. Это один из посетителей мне сегодня дал и спросил, правда ли здесь написана.

– Что это? – недоумевая, поинтересовалась Сандрия. И не подозревая пока, что новый предательский удар в спину не заставил себя ждать.

Быстро пробежала глазами заметку, размещённую под хорошо узнаваемым изображением, на котором отчётливо было видно и саму таверну, и вывеску у входа.

– Но ведь это абсолютно гнусная ложь! – не сдержавшись, воскликнула в негодовании, как только прошлась взглядом по первым строкам публикации, в которой владелицу таверны «Три боба и Гусь» обвинили в том, что она травит людей некачественной едой. – Завтра же, прямо с утра я отправлюсь в редакцию этой жёлтой газетёнки и заставлю дать опровержение! Они ещё и приплатят нам за пострадавшую репутацию нашего заведения!