Мамбозавр в естественной среде обитания

Глава 1. Чего страшатся мужчины

Начну издалека…

Чего страшатся мужчины? Вопрос, интригующий многих женщин. С мальчишками просто. Каждая мама знает, чего боится сын: двоек, остаться без нового телефона, недобрать лайков в соцсетях. Но не будет же взрослый мужчина переживать из-за того, что его фотография не снискала чьей-то благосклонности.

Существует поверье, что настоящие мужчины не боятся ничего. Это измышление запустили в легковерные массы сами мужчины. Каждый человек боится возраста. И сильный пол – не исключение.

Сколько времени мужчины проводят перед зеркалом? Минуты полторы в день. Мы, мужчины, терпеть не можем зеркал. Отважнейший Суворов и вовсе чурался их, отказываясь заходить в дом, пока в нем не будут завешены все зеркала. Разумеется, мы тоже хотели бы быть красивыми – не меньше наших женщин. Но для этого, во-первых, нужно заниматься собой. Спорт, массаж, йога, здоровое питание. Это ввергает в еще большее уныние, чем злосчастные зеркала. Во-вторых, что делать с вредными привычками? Нельзя же, в самом деле, просто взять и расстаться с ними!

И вредные привычки были объявлены поистине мужскими, брутальными. То есть правильными. Подмена понятий – это так по-человечески… Подмена понятий чертовски облегчает жизнь. Выставляет жуликов героями. Превращает порок в добродетель. Если вы встретили мужчину, гордящегося тем, что он практикует чисто мужские привычки, знайте, что все не так однозначно. Если его хорошенько поскрести, под налетом самоуверенности можно обнаружить плута, который всегда ожидает разоблачения – как аферист, почти уверовавший в то, что жертвы сами хотят, чтобы он отобрал у них деньги.

Я своих вредных привычек стыжусь. Не избегаю, но стыжусь. Мужского в них мало. Истинно мужские привычки – это не хамить в очереди, не отказывать в помощи, не терять голову. А валяться с пивом на диване… что здесь мужского и мужественного?

Можно называть их привычками. А можно – маленькими радостями жизни, без которых сама жизнь превращается в большую грусть. Итак, лишиться маленьких радостей столь же страшно, что и стареть – дилемма. Женщины как существа более деятельные бросают силы на борьбу с возрастом. Мы как существа более ленивые надеемся на авось.

Я поглядел на пылящиеся в углу гантели и прыгалки. И даже представил себе, как буду жать и скакать, – стоит только захотеть. Если я об этом думаю, полдела сделано. Мышцы сами подтянутся. Кожа освежится. Молодость вернется.

Погладив гантели взглядом, я устроился за компьютером. В правой руке чашка кофе, в левой – бутерброд.

Знаете ли вы, что самые одинокие люди женаты? Так вот, я женат. И я одинок.

«Сайты знакомств», – написал я в строке поиска, однако мой палец, уже занесенный над кнопкой «Ввод», неожиданно замер...

Когда мне впервые уступили место в автобусе, я потерял дар речи. Не имея сил протестовать, я просто плюхнулся на сиденье и молча просидел там, пялясь всю дорогу в окно. В оправдание уступившему мне место пареньку скажу, что в тот день, должно быть, я выглядел особенно неважно.

Я смотрю на мир все теми же глазами, жаждущими любви, что и в дни своей юности. Но миру я предстаю немолодым уже человеком, с фигурой, в которой сквозит усталость, и с потухшим от забот взглядом. Для своих лет я, хотелось бы верить, сохранился неплохо, но сутулость и животик выдают возраст: спортом я пренебрегаю, а плохими привычками – нет.

Я все время проигрываю конкуренцию. Кто-то постоянно оказывается моложе, красивее, умнее меня. Да просто удачливее. А я – неудачник. Кто такой этот неудачник? Человек, получивший от Судьбы отказ в удаче. Только непонятно за что: барахтается он порой не меньше, а даже отчаянней остальных.

Неудачником быть невыгодно хотя бы потому, что общество неудачнику не посочувствует. Читатель выдуманному неудачнику посочувствует, а общество настоящему, из плоти и крови, – нет. Общество с готовностью и даже страстностью посочувствует преступнику. К неудачнику оно нетерпимо. Обществу кажется, что неудачники позорят его. Оно ощущает некую смутную вину перед преступником. Для неудачника у него припасено лишь раздражение.

Нужно понимать, что в этом мире большинство ставок проигрышные. Почему? Все просто: мы – общество нереализуемых (не путать с нереализованными) возможностей. Поэтому почти все мы – неудачники, но боимся себе в этом признаться и ненавидим тех, у кого хватает духу это сделать...

«Мамба. Крупнейший сайт знакомств Рунета», – прочитал я в первой строке результатов поиска.

Мой язык принялся пробовать название на звучность:

– Мамба-Мамба… Что ж, удачи, - напутствовал я себя.

После получасовой борьбы с компьютером, перед которым я все еще испытываю пиетет, мне удалось прорваться в раздел «Знакомства». От изобилия женской красоты у меня непроизвольно открылся рот.

– Папа, а что ты делаешь? – раздался у плеча голос Люськи.

Я даже не вздрогнул. Похоже, я настолько пропитался ложью в семейной жизни, что был готов к любым неожиданностям.

– Проверяю домашнее задание у своих учеников.

– Эти тети – твои ученики?

– Ага.

Чем непритязательнее объяснение, тем быстрее оно удовлетворит детское любопытство. Люська тут же потеряла интерес и принялась кататься по полу в объятьях плюшевого медведя, готовясь стать звездой боев без правил. А я отправился за новой порцией кофе и двумя бутербродами: приятное возбуждение очень благотворно действует на аппетит.