Мантикора в городе. Спасти своих

Глава 5. Побег от ловцов и городские приключения

Пока все вставали и морщились, я отошла подальше, с трудом сдерживая оборот. Быстро активировала защитные амулеты, без которых мне отсюда не убежать. А потом разрешила себе превратиться. Быстро побежала к двери, пока ловцы не опомнились и не начали атаковать. Первым ударил, как ни странно, Лэгур, который обычно всегда оставался в стороне и наблюдал. Но мантикора, похоже, была очень ценным трофеем. Лапой быстро открыла дверь, через которую мне пришлось выходить ползком. Ещё и на Ричарда наткнулась в самом дверном проёме. Судя по взгляду, он очень надеялся, что я буду поменьше и хотя бы грифоном. От неожиданности и из-за того, что меня подгоняли ловцы, столкнулись мы с ним нос к носу. Я попробовала аккуратно отодвинуть его с дороги лапой, но в гриве уже запутались значки-звёздочки на охотничьей броне. Распутываться было некогда, значит, так на гриве и утащу. Побудет немного заложником, потом добежим до спокойных мест и там разберёмся, согласен ли он дальше мне помогать.

Потом был очень быстрый бег по коридорам, в обход ловушек и ловцов, бегущих следом. Ричард тихо висел в гриве и не дёргался. Но, мне кажется, он к такому был сегодня не готов. Где-то переговаривались подотставшие ловцы:

- Огненная мантикора! А вы говорили пума-пума! Да за её шкуру столько дадут! – радовался Зиг.

- Сначала поймай, а потом посмотрим. – заметила Лика.

- Это не так уж сложно. Мантикора – огромный зверь, ей будет сложно скрыться в городе. Главное – не пускать её в лес. Оттуда она запросто выберется за ворота. – уверенно сказал Зиг.

Вот уже и выход из здания. Дверь была заблокирована, но с одного удара вылетела на улицу. Следом выскочила я. На улице было просторнее и проще бежать. Только шумно очень. Люди с воплями разбегались и прятались в дома, машины резко давали задний ход, продавец киоска оказался таким щедрым, что запустил в меня арбузом. Это хорошо, перекус никому не помешает. Пока пробегала мимо уличного базара, наелась досыта. Чем тут только не кормят – и дынями, и апельсинами, и яблоками, и тыквами. Как только такие слабые с виду люди так далеко и метко кидаются тяжёлыми продуктами? Непонятно. Пару дынь поймала хвостом, Ричард сегодня пообедать не успел.

Ловцы на улицах города очень сильно отстали и потеряли меня из виду. Теперь они бежали по следу, искали места, где безлюдно и тихо. Значит, там зверь только что и пробегал. Нужно бежать к лесу, но как раз там меня и будут ждать ловцы. Поэтому пока пробегусь по городу и поищу заброшенные дома, пустыри, где меня никто не станет искать.

Пробегала мимо лавочки, где сидели пенсионеры. Одна добрая бабушка подарила мне целое ведро клубники, которое я сумела поймать на клык. Ужин на сегодня обеспечен. Какая у людей интересная и полезная черта – бросаться всем, что под руку попадётся, в оборотней. Зато мне и красть ничего не пришлось. Сейчас сложно будет прокормиться в этом мире с такими размерами. В человека в ближайшие дни я обернуться не смогу, а зверю нужно больше еды. Наконец, я нашла то, что искала. Заброшенные дома без стёкол и дверей, здесь нет людей и шума. Тихо, спокойно и уютно. Всё заросло деревьями, берёзы и клёны росли прямо из домов. Сквозь асфальт давно пробилась трава. Выбрала под укрытие одноэтажный большой дом, который выглядел самым прочным и устойчивым. Магическая проверка подтвердила, что крыша отваливаться не спешит. Прошла через проломленную стену. Просторно, здесь можно дождаться ночи, чтобы продолжить путь. Понять бы, куда нужно идти. Две базы расположены в разных концах города, лес – в другой стороне. Туда я пока не пойду, без оборотней не уйду. А оставаться в лесу означает подвергнуть опасности всех зверей и растения. Ловцы так просто не сдадутся и найдут способ меня оттуда выгнать.

Положила на пол дыни и ведёрко с ягодами. Потом улеглась на лапы, чтобы Ричард мог опереться ногами на землю и выпутаться.

- Давай уже выдохни и начинай шевелиться. Иначе придётся когтем половину гривы срезать. – заметила я.

- Не надо когтем. – тихо скачал Ричи и осторожно начал распутывать гриву.

Занятие затянулось на полчаса точно. Ричард меня побаивался, руки дрожали. Я не торопила, чтобы не пугать. Отдохнуть перед ночной беготнёй я успею.

- Всё? Наконец-то. – я немного отошла и присела, почти уперевшись головой в потолок.

Ричард внимательно оглядел мой звериный облик и резко встал на колени.

- Это уже лишнее. – заметила я, обвила его хвостом и поставила на ноги. – Неужели я такая страшная?

Я внимательно оглядела свои лапы, хвост, крылья, гриву, потом тихо вздохнула и улеглась на бок спиной к Ричарду. Почти сразу услышала тихие острожные шаги. Он подошёл почти к самой моей голове и сказал:

- Не обижайся. Просто ты очень огромный и мощный зверь. И я не совсем понимаю, как теперь себя с тобой вести.

- Так же, как раньше. По-дружески. – подсказала я. – Иди поешь. Там клубника и дыни. Немного дани по городу собрала, пока бежала.

Пока ел, Ричард почти успокоился. Я спокойно лежала и не нападала, зубы и когти не показывала, поэтому доверие потихоньку возвращалось. Ричи с интересом разглядывал мой мантикоровый облик, сбегать не спешил, даже начал задавать вопросы:

- А почему ты не улетела?

- А я не умею. И высоты немного боюсь.

- Это как? У тебя ведь есть крылья.

- Есть-то они есть, но без магии воздуха они меня не поднимут. А у меня эта магия так и не проснулась. Зато огненная очень мощная.