Мантра Бесконечной Ночи

1. Баланс и финальный тест

— Будьте вы прокляты, дэвы, сотню раз и до самого развоплощения!

Аша крепко выругалась, когда в очередной раз, проделав путь в несколько метров, врезалась в раскаленный белый песок, затем влетела в прозрачную гладь океана и, наконец-то, остановилась. Она встала и поморщилась: морская вода освежала, а пылающее солнце в зените приятно грело. Улыбающийся Рудра стоял на берегу, ожидая, когда девушка вернется к тренировкам. Рядышком, под зонтиком, сидел Клио берн Спирн в щегольских фиолетовых шортах и потягивал коктейль из высокого узкого бокала.

— Это вообще обязательно? — уже в который раз спросила Аша, выбираясь на берег.

— Без этого навыка, боюсь, ты потеряешь возможность побеждать, — пояснил Узник. — И — мы же это уже проходили.

— Да знаю я, знаю, — заворчала Аша. — Но как-то же побеждала до этого, не так ли?

— Так и противники были плевыми, — отмахнулся Рудра. — Никто из них не имел доступа к истинным формам, не усиливал себя дыханием праны и не использовал ритуалы. С тех пор, как этот способный гандхарв узнал, кто именно будет нашим следующим противником — все изменилось.

— Разве обычные дэвы будут способны справиться со мной? — Аша уселась прямо на песок, вытянув ноги.

— Конечно же нет. Не говори ерунды, — Рудра устал от капризов девушки. — И все же, тебе стоит научиться настоящему божественному бою, если ты собираешься и дальше побеждать. А ты ведь собираешься?

— Да! — без раздумий ответила Аша. — Последнее время я окончательно убедилась, что богиня из меня получится что надо!

— Это уж точно, — Клио предпочитал не слишком влезать в тренировочный процесс двух последних королевских асур, но сегодня решил поприсутствовать. Отчасти потому, что до третьего Столкновения оставалась всего одна неделя.

— И все же — это невероятно нелепо! — вновь разнылась Аша. — Почему мне нельзя полностью сконцентрироваться на привычном мне стиле? Зачем поддерживать сразу две столь разные техники? Не лучше ли будет сначала атаковать, а после защищаться — это же логичнее!

— Логичнее? — рассмеялся Рудра. — Логика в грядущих битвах станет твоим врагом, а не помощником, Аша. Те, с кем нам суждено сражаться, идеально используют сантулан.

Узник вытянул вперед сложенный кулак и раскрытую ладонь.

— Одновременно равные части распространяются на атакующие способности и на защитные. Этот подход сам по себе невозможен, но мы вольны достичь его, ибо в наших жилах течет дыхание праны. А потому невозможное — становится возможным.

Именно технике сантулан, или балансу, пытался обучить Ашу великий дэв Разрушения весь последний месяц. Но его способная ученица никак не могла в ней разобраться. Рудра считал, что проблема Аши заключалась в том, что она слишком сильно полагалась на свои эмоции во время боя. Клио же считал, что с асурой сыграли злую шутку ее наследие и становление как бойца. Все свои битвы Аша выигрывала благодаря сложносплетенным мантрам. А большая часть из них строилась на смертельных атаках, что не щадили ее тела. Сейчас же Рудра пытался обучить ее использовать энергию Врат не только для разрушения, но и для созидания. Такой подход давался Аше с трудом — за несколько недель она так и не научилась вовремя переключать движение энергии Врат и манипулировать движением чакры.

Рудра был крайне удивлен столь медленным и неуклюжим прогрессом своей ученицы. Она была одним из самых способных существ, если дело касалось манипуляций энергией чакры, но при этом любые защитные техники ей плохо давались. Клио поведал Узнику, что такова проблема всех бойцов Вайолет Спирн — они привыкли сражаться на арене, где убить противника было куда легче, чем защищаться от атак и излечиваться. Тем более, что восстановление за счет чакры требовало не только огромных объемов, но и излишне напрягало Врата.

— Я помню, когда ты сражался, то тоже не слишком-то использовал восстановление, — напомнила Рудре королевская асура. — Это потому, что твой хваленый сантулан — невероятно непривычный стиль ведения боя!

— Твоя дерзость поистине не знает границ, — Рудра с улыбкой наблюдал за терзаниями Аши. Древний дэв был достаточно мудр и терпелив, да и к тому же понимал, что проблема заключается лишь в том, что гениальную девушку обучали неверно. В этом не было ее вины, ведь даже с таким подходом она зашла невероятно далеко. — Я не использовал технику баланса лишь потому, что не встречал достойных противников.

— Но в следующем Столкновении такие появятся? — поинтересовалась Аша. — Для тебя? Для Великого Разрушителя? Последнего Бога Асур?

— Я уже далеко не так величественен, как когда-то, — честно признался Рудра. — Поток праны еще не окреп до конца, живые существа не привыкли видеть во мне своего спасителя. Поэтому даже ты могла бы быть сильнее меня, — широкая улыбка украсила лицо Аши, — если бы познала сантулан.

— Демоны тебя раздери! — крикнула Аша, одним движением оказываясь на ногах. — Давай попробуем еще раз! Истинная Форма: Аапада!

И все же Рудра не мог не оценить талантливость своей ученицы. Как она смогла овладеть истинной формой, всего лишь раз увидев ее? Прекрасное тело могущественной королевской асуры, закаленное в сотнях тяжелых боев. Она встала перед ним в боевую стойку, которой он ее обучил. Одна ладонь сжата в кулак, другая расслаблена и открыта. Так же замерли еще две дополнительные руки, созданные манифестацией чакры. Четырехрукая Аша на краю океана, ее ноги утопают в песке, ведь сейчас ее физический вес приближается к абсолюту. Воздух вокруг них накаляется — это потоки чакры и праны соединяются в теле девушки, открывая все Семь Врат и позволяя ей достичь величественной, почти божественной формы.

С такими способностями, Аша вполне могла бы уничтожить фактически любого Противника. И все же — в мире существовали те, кто без труда победил бы гениальную асуру. Двое из них сейчас стояли на пляже и наблюдали за тем, как Аша старательно контролирует сдвоенный поток чакры и праны в своем теле, стараясь найти тот самый баланс — сантулан.