Манящие тайны звезд

Глава 8

В сознание я пришла, когда меня волокли холодному, пропитанному запахом серы и чего-то кислого, грязному полу. В прямом смысле – волокли. Один из похитителей тащил меня за собой, ухватив за ворот комбинезона. Второй же просто шел рядом, и никто из них не обращал на меня никакого внимания.

Собрав все свои оставшиеся скромные силы, вывернулась и укусила за руку того, кто тащил меня за шиворот. Шипение с коротким подвыванием существа пролилось бальзамом по душе.

Но не долго я злорадствовала.

Меня отшвырнули, словно котенка, так, что я ощутимо приложилась спиной и затылком о столь же холодную и серую стену. Перед глазами поплыли круги. Я даже мимолетом удивилась, сколько таилось в этих тощих созданиях грубой физической силы.

Не чувствуя больше с моей стороны сопротивления, меня вновь ухватили за комбинезон и снова потащили.

Маршрут наш окончился просторным мрачным помещением, похожим на грузовой отсек первых моделей космических кораблей – низкий потолок, отсутствие даже намека не вентиляцию и минимальное освещение.

Только вот вместо стеллажей вдоль стен тянутся клетки. В некоторых есть другие существа, нормально разглядеть которых не позволяет полумрак.

Я мельком вижу что-то с перьями и слишком большое для привычных представителей разумных рас, свернувшееся в углу ближайшей клетки. На границе освещенного пространства замечаю безучастно лежащее что-то, похожее на медузу с глазами. Если это разумные создания, то сколького мы еще, оказывается, не знаем о Вселенной, в которой живем.

Меня протащили совсем недалеко от входа и бросили на пол клетки, с шумом опустив некое подобие двери, ничем не отличающейся от остального периметра моего места заточения.

Усевшись, принялась внимательно оглядывать то, куда меня умудрилась занести судьба.

Моя клетка – четыре стены из толстых, местами ржавых прутьев, между которыми в лучшем случае пролезет рука. В длину и в ширину не больше полутора метров, над головой примерно на такой же высоте идентичный верх.

Отстраненно отметила, что похитители покинули помещение, не оставив ни намека на то, для чего меня сюда притащили. Но ничего, я и отсюда выберусь! Не зря мне говорили, что я умею совершать невозможное. Если так можно интерпретировать фразу «Елизавета, ты как вообще такое умудрилась сотворить?».

Я тихо хихикнула, вспоминая ошалевшее лицо отца, с шоком взиравшего на разрушенную стену его новенького звездолета, в рекламе которого гордо сообщалось о супер-мега-пупер высокой ударопрочности. К слову, я всего лишь решила проверить, что окажется прочнее – звездолет или с такими же характеристиками старенький лайнер мамы. Лайнер победил, благодаря чему отцу выплатили полную стоимость летательного аппарата, сняв тот с производства на доработку. Ему еще и благодарственные отступные выплатили, так что все только в выигрыше оказались – это Марки так успокаивал негодующих родителей.

С грустью вернувшись в действительность, попыталась наладить контакт с другими заточенными.

– Хэй, – тихо позвала я соседа по несчастью. – Вы в порядке? Как давно Вы здесь? Знаю, что Вы меня не понимаете, но хоть дайте знак, что слышите.

М-да, про порядок, это я, конечно, загнула. Вряд ли нахождение в клетке вообще можно назвать порядком.

– Хэ-эй! – схватившись за толстые прутья, крикнула уже громче, пытаясь привлечь внимание хоть кого-то из невольных обитателей места заточения пугающих представителей неизвестной расы. – Есть тут кто живой?

Большая куча перьев даже не пошевелилась. Вообще никакого движения или реакции на мои крики в комнате не наблюдалось.

Зато пришли серые похитители. Не те, что тащили, а другие. Такие же невзрачные и безликие. И снова двое. Один, даже не взглянув на меня, отправился куда-то в глубь помещения, быстро исчезнув из вида.

А второй, чуть помедлив, прямым ходом направился ко мне, и что-то мне совсем не понравилось такое внимание. Приготовившись защищаться, попыталась все же прибегнуть к хоть какой-то дипломатии:

– Что вам от меня нужно? Кто вы вообще такие? – с каждым новым тягуче-медленным шагом серого мой голос становился громче, и я отчетливо слышала в нем панические нотки, хотя отчаянно старалась сохранять спокойствие. – Вы напали и похитили очень известную киатку! Вы хоть знаете, что с вами сделают мои родные? Давайте договоримся, пока еще не поздно!

Никакой реакции. Он все также неотвратимо приближается, подавляя своим прямым немигающим взглядом, в котором горел странный голод.

Я невольно сделала шаг назад, но это оказалось ошибкой.

Молниеносное движение, лишь смазанным пятном отпечатавшееся в сознании, и моей шеи касаются чужие ледяные пальцы.

Я не успела ничего предпринять, даже пискнуть, не говоря уже о реальном физическом сопротивлении. Мгновенная слабость растеклась по всему телу, словно всю энергию разом выкачали. В глазах медленно темнеет, сил нет даже на то, чтобы держать их открытыми.

Последнее, что я запомнила, прежде чем потерять сознание – хищную улыбку, отвратительно пугающе разрезавшую вытянутое серое лицо, и тусклое утробное свечение, горящее в блеклых, почти выцветших глазах. Это мерзкое проявление эмоций не сделало его живым, скорее наоборот – словно болотный огонек над трясиной – обманчиво и опасно.