Манящие тайны звезд

Глава 20

Волюнтас скользил через звездные просторы, как тень. Наша ближайшая цель – та самая аномалия ММ250514.

Пока корабль летел, я решила устроить для Ширры небольшой девичник. Пусть рамерианцы и не отмечают такие события, но я настаивала.

– Это не про ритуалы, а про поддержку! – убеждала я ее, расставляя на полянке в экомодуле тарелки с фруктами.

Ширра, с ее уже огромным животиком, сдалась с характерным для нее спокойствием.

Мы вчетвером – я, она, Илана и разведчик Зорина – провели тихий, душевный вечер. Ширра сидела, положив руку на живот, и казалось, будто вокруг нее распространяется столько нежной теплоты, что ей можно было согреться. Я смотрела на нее и чувствовала щемящую смесь бесконечной радости за подругу и странной грусти за себя.

Вечер закончился спокойно. Я проводила Ширру до ее каюты, где ее уже ждал Арраэн, и отправилась к себе.

А через несколько часов меня разбудил резкий, тревожный сигнал нейроинтерфейса. Это был Арраэн, и его мысленный голос дрожал от паники.

«Лиза! Немедленно в медотсек! С Ширрой что-то не так!»

Я бросилась бегом.

В медотсеке царила напряженная, но организованная суета. Ширра лежала в биокапсуле, ее лицо было искажено гримасой боли. Арраэн метался рядом, его энергия ощутимо колыхалась хаотичными, испуганными волнами. Каэлен и Илана двигались с быстрой, выверенной точностью.

– Преждевременные роды. Сердцебиение плода падает, – сквозь зубы процедил Каэлен, не отрываясь от показаний. Его тон был абсолютно профессиональным, но я видела, как напряжены его плечи.

Я застыла в дверях, чувствуя себя бесполезной.

Элеонар появился через минуту – не как зритель, а как капитан, чья обязанность – знать о критических ситуациях на корабле. Он молча встал рядом со мной, его присутствие было плотным и тяжелым.

Следующие часы стали испытанием для всех. Арраэн не отходил от капсулы, где лежала Ширра, словно пытаясь передать ей всю свою силу. Каэлен отдавал тихие, четкие команды Илане. А мы с Элеонаром просто стояли и ждали, затаив дыхание.

И потом... потом раздался тихий, но такой ясный крик.

И все замерло.

Каэлен поднял на руки маленький, завернутый в стерильную пеленку сверток.

– Мальчик. Жизненные показатели в норме. Недоношенный, но стабильный, – его голос впервые за вечер прозвучал без напряжения.

И вот тогда мы увидели чудо. Маленькое существо, сочетающее в себе черты обеих рас. Его кожа была покрыта мельчайшей, нежной бархатной чешуей теплого шоколадного оттенка. Но когда он плакал, его щеки слабо светились мягким золотистым светом – наследие Арраэна.

Арраэн, держа сына на руках, смотрел на него с таким благоговением, что у меня перехватило дыхание. Даже Элеонар позволил себе редкую, скупую улыбку. Они назвали его Луриан.

Именно это чудо, эта хрупкая новая жизнь, заставила Ширру, уже через несколько дней, выйти на мостик с результатами своих расчетов. Теперь она боролась не только за наше общее будущее, но и за будущее своего сына.

– Капитан Эрнерго, я проанализировала все данные по шиэсси. Они не имеют единой планеты-базы, – ее голос звучал устало, но твердо. Она вывела карту с десятками помеченных систем. – Но я смогла построить обобщенную модель их поведения и лингвистическую модель издаваемых ими звуков. Это исковерканная версия древнего языка игренов, упрощенная до соединения в основном гласных, но тем не менее, сохраняющае функцию общения и передачи данных.

Арраэн, стоявший рядом, тут же нахмурился.

– Верификация твоей модели потребует контакта с шиэсси, – его взгляд был красноречивее любых слов. – Слишком рискованно.

Элеонар согласно кивнул.

– Проложим курс по большой дуге. Будем отправлять разведывательные зонды. Безопасность команды – и вашей семьи – прежде всего.

План сработал. Расчеты Ширры блестяще подтвердились. Информация ушла в Альянс. Моя подруга-гений, и теперь еще мать, совершила прорыв. А я... я продолжала поливать орхидеи и нянчить очаровательного Луриана, чувствуя себя все более ненужной. Хаос в личной жизни с Чейзеном и Элеонаром лишь усугублял это чувство.

Именно это ощущение тупика и заставило меня пойти на отчаянный шаг.

Увидев, как Элеонар направляется в бассейн, я надела свой новый купальник и последовала за ним.

Я вошла с деланным безразличием, сбросила платье и нырнула. И вынырнула рядом с ним.

– Капитан! Ой, я не помешаю?

Его взгляд скользнул по мне, и в тускло-золотистых глазах на секунду вспыхнул явный мужской интерес. Но тут же погас.

– Вы уже здесь, Елизавета. Спрашивать постфактум несколько нелогично.

И он ушел.

Я осталась одна в воде, униженная и злая.

Вылезла из бассейна и, даже толком не вытершись, натянула платье и потопала к себе в каюту. Беспокойный сон быстро утянул меня в свои объятия.

Сквозь сон я услышала писк.

Смутно знакомый, настойчивый и тихий, но мешающий вновь погрузиться в царство Морфея.