Манящие тайны звезд

Глава 21

Сердце заколотилось, моментально сгоняя остатки сна.

Я металась по каюте, не в силах поверить. Это был или чудовищный розыгрыш, или... или Марк был где-то очень близко. Ведь последний, с кем я пыталась связаться, был именно он, и об установлении связи мне и сообщал сейчас коммуникатор.

Адреналин бросил меня к мостику с такой стремительностью, что я забыла о сонансе, о мысленной связи – во мне говорил лишь голый, животный порыв.

Я влетела на командный пункт Волюнтаса как раз в тот миг, когда голос Арраэна, ровный и лишенный привычной сухости, разрезал тишину:

– Капитан. Засечен корабль. Движется. Примерно в трех днях пути.

Элеонар, до этого изучавший мерцающие карты звездных путей, повернулся. Его глаза, казалось, сканировали пространство быстрее любого сенсора.

– Характеристики? – его голос был спокоен, как поверхность омута.

– Корабль не Альянса, но это и не шиэсси, – доложил Арраэн, пальцы которого порхали над голографической консолью. – Чуть меньше нашего, не военный. Похож на исследовательское или дипломатическое судно. Иду к ним на сближение?

Капитан молча кивнул, и в этот самый момент на моем запястье завибрировал коммуникатор. Не шифр, не маячок – открытый голосовой вызов. Без номера. Без идентификатора. Пронзительная тишина, и в ней – лишь этот навязчивый, чуждый писк. Дрожащей рукой я нажала кнопку, поднося устройство к губам.

– Марки? – прошептала я, и мой голос прозвучал хрипло и неуверенно.

Из динамика донеслось лишь шипение помех, и на мгновение мне показалось, что сердце остановится. Но потом – голос. Его голос, сорванный от неподдельного, дикого волнения.

«Лиза?»

– Марки, светлый космос, это действительно ты! – воскликнула я, и слезы хлынули ручьем, не спрашивая разрешения. Годы, месяцы, дни одиночества и страха – все это растворилось в одном звуке его родного голоса.

Я подняла взгляд и встретилась глазами с Элеонаром. Его лицо было напряженной, непроницаемой маской, но в сжатых за спиной кулаках читалось все и тревога, и какое-то странное напряжение. Он сделал шаг ко мне, но не прикоснулся, создавая невидимый барьер.

«Марк, – раздался из коммуникатора чужой, властный мужской голос, – предложи связь с кораблем. Почему их командование молчит?»

Словно в ответ на этот логичный, холодный вопрос, я сама, перебивая капитана, выпалила, краем уха слушая отчеты Арраэна:

– Скажи, на какой частоте вы можете открыть канал? Мы посылаем вам запрос, но вы его игнорируете!

«Мы ничего не получаем, Лиза, – ответил Марк, и в его голосе слышалось недоумение. – Мы засекли лишь ваш фоновый сигнал о штатном полете. И все.»

– Да? Погоди... – я перевела дух, прислушиваясь к тихим голосам за спиной.

– Связь налажена, – тут же четко произнес Арраэн. – Посылаю запрос на визуальный контакт.

На главном проекторе Волюнтаса пространство задрожало и сформировалось в четкое изображение. Я увидела чужой мостик, панели управления, знакомые и чужие лица. И его. Моего брата. Он стоял рядом с седовласым капитаном, и его лицо было мертвенно-бледным от шока. Его взгляд, широко распахнутый, прилип ко мне, а заострившиеся уши мелко, предательски дрожали.

Я осознала, что стою сбоку от Элеонара, взирая на эту сцену с замершим на губах комом счастья и боли. Рядом расселась наша причудливая делегация: сам Элеонар, Арраэн, на коленях у которого устроилась Ширра со спящим Лурианом на руках, и Чейзен, отстраненно наблюдавший за всем с привычной полуулыбкой.

– Доброго времени суток, – первым нарушил тягостное молчание Элеонар, и его низкий, уверенный голос прозвучал как аккорд, возвращающий реальность. – Я Элеонар Эрнерго, капитан корабля Волюнтас. Рядом со мной, – он сделал плавный, представляющий жест в сторону Арраэна, – мой помощник Арраэн Санегоро со своей парой Ширраен Санегоро. А также, – его рука столь же плавно указала на Чейзена, – специалист по синергии энергий Чейзен Чистаро. И наша гостья, Елизавета. С кем я имею честь общаться?

Капитан на том конце представился: Юрий Олегович Зарубин. Но я уже почти не слышала слов. Я смотрела на Марка. Он изменился. С его лица исчезли легкость и уверенное спокойствие. Он выглядел старше, серьезнее, в его осанке читалась тяжесть прожитых месяцев. Его хвост нервно подрагивал, и я знала – он ждал окончания этой протокольной церемонии с таким же нетерпением, как и я.

Когда с обязательной частью было покончено, Элеонар снова взял слово, его голос был тише, но от этого лишь весомее:

– Позвольте уточнить, – он перевел взгляд с Марка на меня и обратно, – Елизавета приходится Вам родной сестрой?

Этот формальный вопрос стал той последней каплей, что переполнила чашу моего терпения. Я порывисто шагнула вперед, к самому экрану, словно могла через него перешагнуть.

– Ох, светлый космос, да! – вырвалось у меня, и слова понеслись лавиной, сбивчивые и безудержные. – Марки! Я не могу поверить! Я уже… я уже отчаялась когда-нибудь тебя увидеть! Мне столько всего нужно рассказать, ты не представляешь! Как мама? Как папа? А ты… ты похудел, – мой голос дрогнул, – и взгляд стал совсем взрослым. Я так по тебе скучала…

Слезы текли по моим щекам ручьями, но я не пыталась их смахнуть. Сквозь эту соленую пелену я сияла ему самой счастливой и обессиленной улыбкой за все месяцы разлуки.