Манящие тайны звезд

Глава 25

На следующее утро я помчалась в столовую с таким чувством, будто за мной гонится весь флот шиэсси. Сердце колотилось в такт моим шагам.

И он был там. Сидел за своим привычным отдельным столиком, но сегодня он не казался одиноким островом, скорее, причалом, ждущим, когда к нему подойдет его корабль.

Увидев меня, он напрягся почти неуловимо, лишь тень беспокойства скользнула по его лицу, но я успела ее поймать. Он так же волновался! Эта мысль придала мне смелости. Я подошла, чувствуя непривычные неловкость и волнение.

– Капитан… Элеонар. Можно?

Он кивнул, жестом приглашая меня сесть.

Я опустилась на стул напротив, не в силах оторвать от него взгляд. Он был невероятно красив. Не просто яркий и насыщенный, как накануне, а… укоренившийся в этом сиянии. Его кожа сохранила теплый оттенок легкого загара, а глаза сияли спокойным, ровным золотом, словно нашли свою новую норму. Я просто любовалась им, пока мы в тишине начинали завтрак. Молчание было не неловким, а наполненным, густым и сладким, как мед.

Эту уютную атмосферу нарушило появление двух инженеров. Брин и Фендан, привыкшие к полупрозрачному, аскетичному капитану, замерли на пороге, уставившись на него с идентичными масками шока на лицах.

– Капитан, Вы… Вы сияете! – выпалил Брин, забыв о всякой субординации.

Элеонар смущенно откашлялся, и по его шее пробежал легкий румянец, что окончательно вогнало в ступор инженеров.

Воспользовавшись моментом, я быстро наклонилась к нему и прошептала:

– Может, позавтракаем где-то… где менее людно? В комнате отдыха? Ты можешь закрыть проход.

Он посмотрел на меня, потом на обалдевших инженеров, и на его губах появилась та самая, редкая и прекрасная улыбка.

– Хорошая идея, – также тихо произнес он.

Мы перенесли наш завтрак в уютную комнату отдыха с мягкими диванами и приглушенным светом. Элеонар активировал энергетический щит на входе, отгородив нас от всего мира.

Беседа сначала вертелась вокруг безопасных, нейтральных тем – о работе регенераторов пищи, о том, как странно, что на таком продвинутом корабле никто не умеет готовить по-настоящему.

Но невысказанное висело между нами плотной, сладкой пеленой. Набравшись смелости, я положила свою ладонь поверх его руки, лежавшей на столе. Его кожа была прохладной и гладкой.

– Элеонар… – его имя на моих губах все еще было новым и волнующим. – Можно я попрошу об одном?

Он замер, его пальцы под моей ладонью слегка дрогнули.

– Можно я попрошу тебя снова поцеловать меня? Потому что вчера… это было похоже на волшебство.

Он замер, и мое сердце замерло в нерешительном ожидании.

– Нет, – тихо, но очень четко сказал он, и я похолодела, чувствуя, как предательски холодеет внутри. – Не проси.

Я попыталась отдернуть руку, но он развернул свою и сжал мои пальцы, не давая уйти.

– Не проси, – повторил он. – Потому что для меня произошедшее было чистым невероятным удовольствием. И мне не нужно, чтобы ты просила. Мне только нужно твое разрешение.

И прежде чем я успела что-то сказать, его губы снова коснулись моих.

На этот раз поцелуй был другим. Не страстным и жадным, как в воде, а невероятно нежным, исследующим, полным взаимного узнавания. Это было медленное, сладкое погружение, в котором не было спешки, а было лишь бесконечное настоящее.

С этого дня на Волюнтасе воцарилась новая реальность. Элеонар сиял ярко и постоянно, с легкостью переплюнув Арраэна. А я ходила с не сходящей счастливой улыбкой.

Чейзен нашел меня через пару дней в оранжерее. Он выглядел спокойным, хоть в его глазах и читалась легкая, неизжитая грусть.

– Я вижу, вы с капитаном… нашли общий язык, – сказал он без привычной шутливости.

– Чейз, я…

– Не извиняйся, – он поднял руку, останавливая меня. – Мне нужно время. Но я рад за тебя. Искренне. И за него. – Он сделал паузу, глядя на орхидею, за которой я ухаживала. – И да… дружбу я еще не отменял.

Я кивнула, испытывая огромную, щемящую благодарность к нему за этот наверняка сложный для него, взрослый и зрелый шаг.

С Ширрой разговор был сложнее. Я пришла к ней, когда Арраэн был на мостике.

– Ты была права, – сказала я, садясь рядом и глядя на свои руки. – Я была легкомысленной и не думала о последствиях. И я понимаю, если ты не веришь мне сейчас.

Ширра посмотрела на меня своими огромными, спокойными глазами, потом перевела взгляд на спящего Луриана.

– Я вижу его, – тихо сказала она, имея в виду Элеонара. – Он… другой. Я никогда не видела его таким. Не просто ярким. А спокойным и полным жизни и энергии. И я вижу тебя. Ты тоже другая. Не та, что была с другими. Ты нашла не просто новую игрушку. Может быть… может быть, на этот раз это и правда по-настоящему.

Это признание стоило больше, чем все ее прошлые одобрения, вместе взятые.

Полет к Войду Волопаса наполнился новым смыслом – счастьем, глубоким и уверенным.