Марфа - Хозяйка Врат. Часть 3.

Марфа.

Марфа металась по комнате, то подбегая к окну, то колотя в дверь.

- Сирич, Сирич, они же убьют тебя!! Откройте, откройте, мне нужно к нему!! - в отчаянии кричала девушка. Но за дверью никто не отвечал. Марфа села на кровать, попытавшись сосредоточиться, найти мысленно любимого, но у неё ничего не выходило. Она в отчаянии заплакала.

Прошло несколько часов, к Эдже постучали.

- Войдите.

Вошёл старый слуга, поклонился:

- Царица, весь город обыскали, нет волка, как сквозь землю провалился!

Эдже потерла глаза:

- Объявите вознаграждение сто золотых тому, кто приведет волка живым. Пусть глашатаи разнесут новость по всему городу!

Старый слуга, стараясь скрыть удивление, немалые деньги за какого-то волка, но естественно, ничего не спросил, только ответил:

- Будет исполнено.

Эдже подошла к окну, посмотрела на башню.

- Эххх.... Посмешищем буду выглядеть у народа...

Сирич юркнул в узкий переулок. Старые облезшие дома, а эти запахи! Уныния и тоски. Он чихнул, тут же в груди словно горячей иглой отозвалась пуля. Волк заскулил, силы покидали его, лапы перестали слушаться. Он рыскал глазами в поисках укромного места, где смог бы прилечь. Но что это? Небольшой забор с открытой калиткой, недолго думая, насколько там безопасно, Сирич побрёл в калитку и потерял сознание.

Немного времени спустя,  вошла сухонькая старушка с корзиной в руках, увидев лежащего волка, она вплеснула руками, уронив корзину, но затем, поняв, что тот неподвижно лежит, закрыла на замок калитку, предварительно посмотрев, на улице, никто не слышал её? Затем подошла к Волку, тронула ногой:

- Эй, ты живой?

Сирич не ответил, тогда старушка наклонилась, осмотрела его, подслеповато щурясь.

- Живой... пока, - удовлетворительно проговорила  что она. - Это за тебя, что ли, сто золотых дают? Что ж ты натворил-то, а? Весь город на ушах стоит...

Кряхтя и охая, она взяла за лапы волка и потащила того к дому.

В то самое время на золотом песке.

- Алексий, куда мы так торопимся? - спросила хмурого верблюда Главка.

Пару часов назад Алексий припустил бегом по пустыне, друзья еле-еле поспевали за верблюдом. Солнце и не думало садиться или хотя бы чуть-чуть поменьше печь. Во рту было не было ни капли воды уже несколько часов, пот стекал по лицу, оставляя грязные следы.

Верблюд чуть замедлил шаг, пожевал губами:

- Ночью в пустыне небезопасно, нам нужно успеть к оазису.

- Ты это уже говорил, - нетерпеливо перебил его Иван, - а в чем опасность-то?

- Например, ты умрёшь от жажды, - скосил глаза на царевича Алексий. Недоверчиво хмыкнув, Иван ничего не ответил. Прищурил глаза и посмотрел горизонт.

- Мне снова кажется? Или это наконец-то оазис?!

Верблюд посмотрел в даль, радостно присвистнул.

- Да!! Да!! Ты наконец не выглядишь идиотом!

Воспрянув духом, путешественники прибавили шаг, ведь впереди их ждала вода и, возможно, немного еды...

- Вода!!! - кричал радостно Иван, залезая по пояс в неглубокое озеро. Перебаечник, Главка и Анна разлеглись на берегу, перед этим напившись воды до такой степени, что им начало казаться, что они, словно бочки, наполненные жидкостью. Жуя травинку, Главка смотрела на Ивана, который все не вылезал из озера.

- Алексий, а у тебя семья есть? - вдруг спросила она.

Верблюд с удивлением посмотрел на омуженку, затем на царевича, потом ответил:

- Есть, мама. Она меня ждёт и волнуется, я стараюсь её надолго не оставлять.

- Почему? - спросила Анна.

Верблюд шумно вздохнул, затем нехотя произнёс:

- Если я не насобираю деньги на молодильные яблоки, она скоро умрёт.

- Деньги, опять деньги... - сплюнула омуженка.

- Но.... Молодильные яблоки, деньги, при чем здесь они? - спросил Перебаечник.

- Как дети, вот правда, смотрю на вас и не понимаю, вы притворяетесь? С тех пор, как наша Явь стала забывать сказки, государство стало ветшать, многие поуходили в забвение. Кто раньше всех это понял, забрали себе деревья с молодильными яблоками и теперь продают по огромной цене!

- А если нет денег? - спросила Анна.

- Иди в забвение, ничего личного, это бизнес, так говорят в нашей Яви, - пожевал губами Алексий.

- Но как же перевозчики сказок? Разве они не возят сказки отсюда, тогда и молодильные яблоки бы не нужны были! - воскликнул потрясённо Бай.

- Ххха, да чтобы перевозчикам заплатить за сказку, нужно сотню лет собирать золотые, а у меня нет столько времени, хотя бы на молодильное яблочко насобирать, чтобы мама не ушла....