Маргаритки для бездарной наследницы

Глава 19

Я не ожидала, что Бастиан явится за своим питомцем так скоро. Вряд ли урок уже закончился. Однако в дверь постучали буквально через пять минут после ухода горничной. Может это она вернулась с каким-то угощением для моего мохнатого гостя?

— Заходите! — отозвалась я.

Дверь отворилась, но на пороге стоял не запыхавшийся мальчишка и не перепуганная служанка. В комнату вошел мэтр Эльг Леви. Его темный балахон, расшитый странными символами, казался в полумраке коридора почти черным, а в глазах поблескивал уже знакомый мне огонек.

Я невольно напряглась.

— Мэтр Леви? Не ожидала увидеть вас здесь.

— Сьер де Шойен вернулся, — сообщил он. — Он ждет вас в своем кабинете для разговора. Я пришел проводить вас.

— Проверка? — кажется, я за этот день уже устала от всего.

Маг лишь коротко кивнул, повторив свои давешние слова:

— Бояться вам нечего, сьера. Это всего лишь формальность.

— В таком случае, нам придется пару минут подождать, — я жестом указала в сторону кровати. — Я отправила за сьером Бастианом. Он должен забрать своего питомца.

Крысеныш в этот момент увлеченно изучал поверхность туалетного столика.

Мэтр Леви вздернул брови, на его лице отразилось искреннее изумление.

— Как ты сюда попал? — пробормотал он, обращаясь к зверьку.

Маг стремительно подошел к столику. Крыс, заметив приближение человека, явно не обрадовался: он семенил пытаясь юркнуть вниз, в щель между столом и стеной, а когда длинные пальцы мага настигли его, отчаянно заверещал. Зверек извивался и пытался укусить руку мага.

— Тише-тише... — быстро зашептал Леви.

Он левой рукой сделал короткий, резкий пас в воздухе. Прямо над его ладонью вспыхнула крошечная, размером с монету, серебристая печать. Маг направил её на зверька. Как только свет коснулся шерстки, крыс мгновенно обмяк, перестал визжать и лишь тихо ткнулся носом в ладонь мага.

Леви сгреб притихшего зверька и опустил в глубокий карман своей мантии и повернулся ко мне.

— Это что, ваше?! — я пораженно уставилась на карман мантии, где только что исчезла крыса.

Маг криво улыбнулся.

— Иногда магию нужно на ком-то проверять, сьера. Не на людях же…

Я хмыкнула, но промолчала. Теперь внезапная паника горничной стала понятна. Если этот грызун сбежал из лаборатории мага, вероятно, от него можно было ожидать чего угодно. И все же интересно, замешан ли в этом Бастиан?

— Тогда я готова, — сухо произнесла я.

Леви удовлетворенно кивнул и вышел из комнаты. Я последовала за ним. Некоторое время мы молча шли запутанными коридорами замка, и, повернув к очередной лестнице, оказались в абсолютно безлюдном переходе. Ни слуг, ни стражи.

Внезапно мэтр Леви резко остановился и обернулся. Я не успела даже спросить, в чем дело, как увидела его поднятую ладонь. Вокруг нее засветилась и устремилась ко мне магическая печать, слепяще-белая многослойная, со множеством незнакомых мне символов.

Я не успела подумать. Тело среагировало само, на чистых инстинктах Элизы: мои руки сами собой совершили короткое, рубящее движение.

Однако ничего не произошло. Из моих пальцев не вырвалось пламя, не возник щит. Я лишь почувствовала удар чужой магии. Это было похоже на резкий разряд тока, который прошил всё тело от макушки до пят, заставив каждый нерв зазвенеть. Секунда, и неприятное ощущение исчезло, оставив лишь металлический привкус во рту.

Маг хмыкнул, как будто ожидал чего-то более интересного и был полностью разочарован, спокойно развернулся и пошел дальше.

— Не хотите объяснить, что это только что было?! — возмутилась я.

Меня продолжала бить дрожь, только теперь не от магии, а от испуга и возмущения.

Леви лишь равнодушно пожал плечами:

— Я же говорил вам, сьера, что будут еще проверки. Считайте, что вы прошли еще одну.

Он внезапно остановился и снова повернулся ко мне. Его взгляд как будто сочувствующим.

— Вас, кажется, очень неплохо учили магии. Сильный был дар?

— А вам какое до этого дело?! — огрызнулась я. Его беспардонное поведение возмутило меня, его магия напугала, а сочувствие довело до бешенства.

— Никакого, — он снова отвернулся. — Просто жаль ваш талант. Мы, кстати, на месте.

Мы стояли перед массивными двойными дверями из мореного дуба, украшенными гербом с изображением какого-то леопарда или льва. Леви артистично распахнул передо мной двери, поклонившись.

— Сьера Элиза де Бриссанде прибыла! — провозгласил он, пропуская меня вперед.