Марго и сбежавший жених

В темном-темном лесу

В прятки на метлах мы с Реной любим играть с самого детства. Сначала эта забава была необходима для отточки навыка полета, а потом просто осталась весьма увлекательным занятием. Что может быть приятнее опасности, ветра в волосах и скорости на высоте, принадлежащей только тебе? Птицы нам не помеха, тренировки давно позволили прекрасно справляться с управлением транспорта даже на очень высоких (читать: опасных) скоростях.

Нужно зависнуть на метле в укромном месте, ожидая ведущего. Если тебя нашли, стоит попытаться улетать как можно быстрее, не давая сопернику догнать. Прятки с элементами догонялок еще долго будут актуальны, учитывая просто невероятный заряд эмоций и энергии, который дарит такая незамысловатая игра.

Не знаю, в какой момент побега от ведущего я вдруг поняла, что не узнаю местность. Волнение не поселилось бы в душе, если бы Рена не осталась далеко позади, а сумерки не заявляли свои права на небесное пространство. Темно-синие облака переходили в кроваво-красные, на фоне этого деревья стали темными силуэтами. Теплый вечер стремительно переходил в морозную ночь, о чем говорил, да почти кричал холодный ветер.

- Ну и где я? – остановила движение и огляделась. – Как далеко я залетела, что даже не узнаю лес. Хотя все такое же, как и везде… - всеми силами я пыталась противостоять паническим волнам.

Если брать во внимание то, что я практически выросла в лесу, то становится понятно, почему ситуация меня пугала. Это то же самое, что и прекрасно разбираться в ядовитых змеях, но получить укус от абсолютно неизвестной красавицы. Прекрасно понимая, какими опасными бывают эти ползучие зубастики, ты и подумать боишься, что из себя может представлять незнакомка.

Я в панике начала лететь то со скоростью улитки, то увеличивая ее до неуправляемых высот, постоянно оглядываясь и пытаясь понять, где нахожусь. Мне эти перелеты напоминали полет стрекозы над болотом. На небе не было луны, поэтому с наступлением темноты лететь пришлось на ощупь. В отчаянии, я увеличила скорость и стала цепляться ногами за крючковатые ветки лесных стражей. Я боялась подниматься выше, потому что на высоте становилось совсем не видно местности. Вдруг моя метелка столкнулась с чем-то большим и твердым, похоже, это было высокое толстое дерево. А ведь стоило всего на секунду посмотреть в сторону, как это чудо выросло из неоткуда. От удара метелка со звонким треском сломалась, а я полетела вниз, слыша от встреч моего тела с ветками хруст, чувствуя острую боль при каждом таком звуке словно каждая деревянная лапа протыкала мне плоть, и не понимая, это звук ломающихся суков или моих костей. Удар за ударом замедляли скорость падения, я прекращала свой трагичный спуск на мгновение, ломая собой очередную толстую лапу с шуршащими листьями, и снова продолжала падение, ускоряясь, но лишь до очередной такой встречи с деревом.

В какой-то момент мое тело шлепнулось на землю с глухим звуком, словно это не человек, а какой-то мешок картошки. Ощущая такую боль, словно она одна была внутри меня, замещая кровь, органы, кости, я из последних сил открыла глаза и выпустила из руки небольшое пламя, продержавшееся всего пару секунд. Свет огня отразился в двух больших желтых глазах совсем недалеко. Когда мои собственные глаза стали закрываться, а сознание уплывать, я заметила, что луна начала освещать густую чащу, во рту поселился яркий металлический вкус. Перед моим взором пролетел огромный темный и совсем бесшумный силуэт, но мне было уже все равно…

Время в забытьи пролетело как пара мгновений. Приходя в себя, я четко чувствовала тепло, запах травяного чая, меда и дыма, желтый свет красными пятнами проходил сквозь веки. О падении напоминала глухая боль практически по всему телу. Все мои конечности ныли словно один огромный свежий синяк.

Открыв глаза, я увидела деревянный стены, на которых играли лучи огня. Повернув голову на мягкий треск, мне стал виден маленький камин, в котором огонь чувствовал себя прекрасно.

Я отпихнула тяжелое мохнатое одеяло, похожее на овечью шкуру, и попыталась сесть, но боль сразу превратилась из глухой в острую и не дала мне даже приподняться.

- Еще рано вставать, от такого падения так быстро не оправишься, - женский чуть хрипловатый, но уверенный голос доносился со сторон высокой спинки кровати, и я не могла видеть говорящего. – Тебе повезло, что ветки сбавили скорость твоего полета, иначе ты вряд ли осталась бы в живых.

- Кто вы? – слабость своего собственного голоса удивила меня.

- Извини, забыла представиться, - высокая статная женщина средних лет подошла и села на край кровати. – Меня зовут Меринга. Ну а ты кто?

У спасительницы были спутанные объемные сухие волосы мышиного цвета, среди этого кудрявого облака были хорошо заметны белые пряди. На ней было черное платье с изодранным в клочья подолом до щиколоток, а рукава плотно обтягивали худые руки и невероятно узкие запястья. Тонкие длинные пальцы с острыми ногтями держали деревянную чашку с горячим отваром.

- Я ведьма, меня зовут Марго.

- Марго? Маргарита? – в этот момент зрачки ее желтых глаз, на которые до этого я не обратила внимания, сузились, словно у кошки, а тонкое вытянутое лицо стало еще тоньше. – Что же в такой дали потеряла ведьма высшего сословия? – она нагнулась ко мне, положив руку на мой лоб. В этот момент я поняла, что ее нос очень похож на клюв хищной птицы.

- Я заблудилась, - опустив глаза, ответила, но тут же вновь взглянула на Мерингу. – Вы знаете, что я ведьма, но мне неизвестно, кто вы.