Марианна

Третья глава.

Женщина и мужчина верхом на лошади мчались по узким проулкам. Лишь, вырвавшись из городских ворот, девушка смогла спокойно вздохнуть и вручить уздцы скакуна его владельцу, ведь теперь она в безопасности. 

Джон все это время не знал, куда деть свои руки, чтобы не свалиться с лошади, поэтому, пересилив себя и свое воспитание, вынужден был ухватиться  за талию леди, чтобы не упасть. Когда она вручила уздцы в мужские руки, принц смог выдохнуть и немного прийти в себя. 

Лошадь перешла на шаг и спокойно ступала, немного отдыхая от утомительного забега. Наступила неловкая пауза. 

-Вы позволите узнать, куда мы направляемся? - спросил Джон, не привыкший к столь близкому расположению незнакомой девушки. 

Марианна почувствовала, что её тело окатила волна дрожи, но ответила как можно беззаботней, не оборачиваясь на мужчину.  Она ведь даже не знает, хороший ли он человек и можно ли ему доверять. 

-В пригородный сад, сэр. Там я встречусь.... Со своим другом... Хотя лучше я доберусь сама. 

Сказав это, девушка приготовилась к прыжку с мерина, но рука Джона придержала её за талию. Опомнившись, он произнёс и убрал руку :

-Мисс, не стоит. Я и Ветер поможем Вам. 

Анна погладила коня по гриве и кивнула своему попутчику, все так же не оборачиваясь. 

Спустя несколько минут,проведённых в тишине, Ветер ступил на территорию сада. Мари умело остановила лошадь и наконец обернулась. Увидев перед собой мужчину так близко, она замерла на месте, с неприличной открытость всматриваясь в его черты. Первое, что её поразило в этом молодом челвеке, это не идеально правильные черты лица, а глубокие глаза агатового цвета, которые, казалось, затягивали в свой омут любого, кто в них заглянет. 

Джон тоже рассматривал свою спутницу и боялся, что она узнает, кто он на самом деле. Во время скачки лента выпуталась из плена волос и улетела. Теперь чёрные кудри снова были рассыпаны по плечам. На Джона смотрели знакомые глаза. Эта особа явно кого-то ему напоминала, но он не мог вспомнить, кого же именно. 

В этот момент кусты зашевелились. Джон и Мари вздрогнули от неожиданности и отвернулись друг от друга. Из кустов вышел Питер, дожевывая булку. Увидев девушку и её сопроводителя, он присвистнул и направился к ним. Анна поспешно начала приглаживать волосы, стараясь скрыть свое смущение и явно её смутил не Пит. Джонатан, поддавшись незнакомому чувству, протянул руку к выбившемуся локону девушки и заправил его за ухо. От этого девушка испугалась еще больше. Но не самого Джона, а эмоций, которые вызвали его касания. 

Пит подошёл к лошади и, не обращая внимания на Джона, обратился к своей подруге :

-Вечно из-за тебя попадаем в неприятности! 

Возглас Пита  вернул в реальность девушку и она соскользнула с лошади, оказавшись на руках у своего друга. Джон не успел даже отреагировать, так все незапно произошло, а Питер даже не удивился. Поставив Мари на землю, он, как ни в чем не бывало, продолжал есть хлеб. 

-Из-за меня? - Возрасила девушка. - Разве я заставила красть? 

-Ты меня поддтолкнула к этому!  Я был вынужден развеселить тебя! 

-Очень весело! - девушка ударила друга. 

Принц слушал этот странный диалог и не знал, что ему делать дальше. Эти люди поставили  в тупик того, кто обычно находит выход из всех тупиков. 

Вспомнив, что они вовсе не одни, Марианна повернулась к Джону и, изобразив реверанс, промолвила, подняв на него взгляд :

-Благодарю, милорд. Вы очень помогли. 

Джон смотрел на неё, почему-то не в силах оторвать взгляда. Эту странность заметил и Питер. Он сказал :

-Да, спасибо. - И, взяв за руку Мэри, начал тянуть её в другую сторону. 

-Миледи! - крикнул вдруг Джонатан. 

От такого обращения Пит и Марианна дружно рассмеялись, но, взяв в себя руки, Анна все же обернулась. Пит же закатил глаза:

-Да? 

-Это разве не мужской костюм? - Не в силах побороть любопытство, поинтересовался будущий король. 

-Естественно, мужской. - Пожала плечами Анна. - У Вас прекрасный конь. - Переведя взгляд на животное , заявила девушка и продолжила. - Да и с наездником ему повезло, судя по всему. 

Теперь уже Джон улыбнулся и от этой улыбки девушка снова вздрогнула. 

-Разбираетесь в лошадях? 

-Вынуждена. - согласилась Мэри. Пита этот разговор начинал раздражать и странный незнакомец в дорогом камзоле тоже. Питер ждал, когда уже этот разговор прервется. 

-У Вас есть конь? 

Отрицательно покачав головой и улыбнувшись своему спасителю, красавица ответила :

-Нет, конечно. Откуда у меня такие деньги? 

Принц понимающе кивнул, хотя это, пожалуй, была единственная тема, которую он не мог понять, так как никогда не сталкивался со значением слова "нищета", применительно к его образу жизни. 

Джон хотел что-то ответить, но не успел, так ка девушка нашла другого собеседника. Подросток проходил мимо сада и Марианна ему крикнула :