Марица

Глава 5. В дороге

Новеньких было двое. Магичка обнаружила на дороге рядовых. У одного пробита голова, у второго ранение в живот. Пока солдаты были без сознания. Я не особо надеялся, что они очнутся, но настрой у старухи был оптимистичный.

Заботиться о всех нас поручили Виру. Для справления нужды выдали небольшой таз. Выливать советовали сразу. Я настоял на условном сигнале - три удара. Если все хорошо - в ответ два удара, сидеть тихо - один. Думал, будет спорить, но магичка только кивнула и вышла из нашего укрытия.

Хорошая у нас подобралась компания. Пятеро калек, один интеллектуальный увалень, престарелая магичка, такой же престарелый осел и конь. Конь из нас всех был самым полезным. Предложение зажарить осла было категорически отвергнуто. Ну и ладно, не больно то и хотелось!

Раны заживали быстро, но из-за усиленной регенерации - весьма болезненно.

Я пытался дышать. Это успокаивало, проясняло голову и помогало хоть немного отгородиться от ноющей боли в боку. Зелья старухи работали, но не могли притупить ее полностью.

Что злило меня в этой ситуации больше всего, не знал я сам. Плен, раны, предательство лейтенанта. Или вынужденная зависимость от дряхлой магички, которую, верно, лишь воля богов держит еще на этом свете.

А еще страшила надежда, что внезапно старуха разожгла в моем сердце. Проще было сносить пытки и плен, чем каждый раз в страхе замирать от осознания, что вся эта авантюра обречена на провал. Осознавать и надеяться, что нам все-таки удастся пройти по оккупированной территории. Что старой магичке удастся провезти в телеге шесть раненных солдат в сжатом пространстве, укрытым только плащовкой, надеясь на магию и очарование старости..... Я безнадежный идиот!

Хотя, не без удовольствия, должен был отметить, что старуха смогла заткнуть за пояс лучших столичных разведчиков. Королю это понравится!

Магичка заглянула лишь под вечер. Шалос и Вир расположились у палатьев майора, играя в дельбо на деньги. Которых у нас с собой разумеется не было. Постель майора была завалена глиняными табличками. От ребят характерно пахло легкомысленной азартной игрой. Я поймал себя на мысли, что мне нравилось наблюдать за этой забавной сценой.

— Ты точно не подглядываешь, Шалос? — с улыбкой спросил Вир, поднимая одну бровь, словно сам по себе был воплощением скептицизма.

— Я? Подглядывать? — Шалос прижал к себе таблички, как будто это была его единственная защита в этом мире предательства. — Ты, мой дорогой друг, оказывается, можешь быть весьма недоверчивым!

Мы все тихонько рассмеялись, и этот смех, словно солнечные лучи, пробившиеся сквозь облака, отогревал и заставлял оживать. Сейчас я забывал про войну, про то, что мы проигрываем, отдавая свои территории, и позволил себе просто расслабиться. И не я один.

— Что тут у вас, мальчики? — спросила Марица, прищурившись, а затем перевела взгляд на таблички. — Так. Раз играете на деньги и мухлюете, значит идете на поправку!

— Мы просто развлекаемся, Марица! — ответил Шалос, подмигнув, словно искал поддержки у старушки. — У нас нет денег, но у нас есть карты и хорошее настроение!

— Ага! — хмыкнула Марица, подходя ближе и присаживаясь на краешек моих палатьев, отчего я вдруг вздрогнул, а по позвоночнику прошел разряд тока. Шер, что происходит?! — Но не забывайте, что в каждой игре есть свои правила. И мухлеж — это не лучший способ выиграть!

— Мухлеж? — с притворным удивлением переспросил Шалос. — Мы лишь немного... улучшаем шансы!

Магичка покачала головой, но улыбка не покидала ее лица.

— Ладно, — произнесла она, — но если Вы собираетесь мухлевать, то, по крайней мере, делайте это с изяществом. А сейчас – осмотр.

Марица проверила наши раны, дала зелья и сказала отдыхать. Из-под полозьев достала тёплые пуховые одеяла и несколько простых рубах со штанами. Честное слово, я готов был её расцеловать, если бы не одно обстоятельство - я ничего о ней не знал. Как и о её мотивах.

- Кто заплатил тебе за наш побег?

Я смотрел на неё, не отрывая взгляда, надеясь, что она назовет имя маршала. Но она лишь покачала головой.

- Никто мне не платил.

- То есть я должен поверить, что ты выкрала нас по своей инициативе?! И у тебя все получилось в одиночку?!

Старуха промолчала.

В ответ на мои слова, майор нахмурился, Шалос лишь опустил голову, а Вир поджал губы. Весь их вид выражал неодобрение моим действиям. И судя по всему, мое недоверие здесь никто не собирался разделять.

- Что ты хочешь за наше спасение?

- Марица, мы не можем просто так принимать твою помощь как должное. - майор смотрел не на старушку, а на меня и его глаза сверкали, словно стальные лезвия. - Мы должны быть благодарны за то, что ты сделала, а не искать скрытые мотивы.

Я едва сдержался, чтобы не зарычать. Майор, хоть и пытался помочь, но явно забывается. Будь на моем месте не представитель рода Янгов, в штабе майора ждало бы разжалование за неподчинение генералу. Но все же, должен признать, в чем то он был прав.

- Но ты должна понимать, что мы, как военные, привыкли доверять лишь фактам. - Флиус, с его военной точностью в словах, добавил, наклоняясь к старушке: - А факты говорят о том, что в этом мире ничего не бывает просто так. Но сейчас не время для допросов, да, генерал? Мы не будем больше тебя мучить. Вместо этого давай сделаем так: когда ты будешь готова, ты расскажешь нам о том, что ты знаешь, а мы постараемся отдать тебе то, что можем.