Марица

Глава 19. Похищение

Наша палатка гудела от смеха, песен и звонких ударов кружек. Снаружи казалось, что внутри развернулся пьяный дебош — голоса сливались в нестройный хор, кто-то громко спорил, кто-то затягивал похабные куплеты, а Гондера, красная как рак, с серьезным видом декламировала любовные стихи, будто на поэтическом вечере при дворе. Сервина, сидя на сундуке, с преувеличенным энтузиазмом хлопала в ладоши, подбадривая остальных, а сама украдкой поглядывала на вход, прислушиваясь к шагам за пологом.

Офицеры пару раз было сунулись к нам с выговором и явным желанием поставить в наступление в первых рядах, но майор с невозмутимым спокойствием протягивал короткую записку генерала, в которой говорилось, что все происходящее в палатке - с его личного разрешения. Скрипя зубами, они разворачивались и уходили.

"Драконья подстилка! Она с ним спит, вот и разрешил!" - слышалось за пределами палатки, и я прекрасно осознавала, в чью сторону был выпад. Обидно.

Мне не особо был по душе весь этот цирк, но Серан с Демитром были неприклонны. Оба были уверены, что леди Варц приставит ко мне соглядаев, явно не уверенная, что я рассказала все.

"Ты не спорь с теми, кто регулярно бывает при дворе" - слышался мне в голове голос Демитра, звучащий несколько снисходительно.

— Ну-ка, ну-ка, кто дальше?! — Вир, сидя в углу, размахивал руками, изображая пьяного весельчака, но его пальцы при этом быстро и точно выводили в воздухе сложные магические символы. Перед ним на полу лежало зеркало, в котором мерцали контуры портала, постепенно обретая форму.

— Олервал, полюбил я дочку кузнеца! — пропел Шалос, опрокидывая очередную кружку с водой (выдаваемую за вино), а потом наклонился ко мне и зашептал: — Ты давай не отвлекайся, Марица... У нее совсем не пить с лица!... Вызывай давай видения... Что ж такая за напасть... нужно знать, когда обход стражи... Как бы в грязь лицом нам не упасть.

Я кивнула, стиснув зубы. Видения двлеко не всегда подчинялись приказам — чаще они приходили, когда хотели, а не когда их звали. Но сейчас мне отчаянно нужно было увидеть дворец корта, его покои, маршруты стражи. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но в ушах звенело от шума. Шер, Гондера, ты бы потише в ухо орала!

— Вы уверены, что десяти минут вам хватит? — Вир с сомнением покосился на майора с лейтенантом, изучая набросанный Дао на бумаге план дворца, пока остальные старательно изображали пьяный дебош.

— Да. — Майор поправил сапоги и взял со стола саблю. Совсем недавно переломы срослись полностью, но в его движениях не было и тени неуверенности. — Если все пойдет по плану, мы успеем до смены караула.

— Может, мне пойти с вами? — Вир потер лоб, его демонские глаза сверкнули в полумраке.

— Нет. — Вэлиар покачал головой. — Твой портал — наша единственная ниточка назад. Если что-то пойдет не так, ты должен быть здесь, чтобы мгновенно его закрыть.

Вир хмыкнул, но не стал спорить. Его пальцы уже чертили в воздухе сложные символы, подготавливая пространственный туннель. С каждым движением кончиков пальцев в воздухе вспыхивали тонкие нити магии, переплетаясь в причудливый узор.

Я снова закрыла глаза, пытаясь отгородиться от шума. В голове всплывали обрывки мыслей: дворец, корт, стража...

"Покажи мне... Покажи мне..."

И вдруг —

Темнота сменилась ярким светом. Я стояла в длинном коридоре с высокими арочными окнами, через которые лился лунный свет. Стены были украшены гобеленами с изображением сражений прошлого, а под ногами — холодный мрамор. Вдалеке мерно шагали двое стражников в синих плащах, их доспехи тихо позванивали при каждом движении.

"Они идут на север... к покоям корта..."

Картина сменилась. Теперь я видела роскошные двери с золотой инкрустацией — вход в личные покои. Часовой у двери зевнул, потер глаза и отошел в сторону, чтобы перекинуться парой слов с подошедшим коллегой.

"Смена через семь минут... Окно..."

Снова темнота. Я открыла глаза и тут же схватила угольный карандаш, набрасывая на пергаменте увиденное.

— Стража меняется каждые два часа, — быстро зашептала я. — Следующая смена через семь минут. У покоев корта двое стражников, но они отвлекаются на разговоры. Лучший путь — через окно в восточном крыле. Оно выходит в сад, оттуда — по винтовой лестнице прямо к его комнатам.

Майор и лейтенант переглянулись.

— Сад будет патрулироваться? — спросил Серан.

Я снова закрыла глаза, пытаясь ухватиться за ускользающие образы.

— Да... но нечасто. Один стражник проходит раз в двадцать минут.

— Хватит. — Майор резко встал. — Пора.

Вир уже закончил подготовку портала. В воздухе перед ним висел мерцающий овал, сквозь который виднелись очертания феорильского сада.

— Десять минут, — напомнил демон. — Ровно. Иначе портал начнет терять стабильность.

— Не волнуйся, — лейтенант усмехнулся. — Мы не планируем задерживаться.

Они шагнули в мерцающий проход и исчезли.

Портал закрылся с тихим шелестом, и в палатке снова воцарился шумный хаос. Сервина громко засмеялась, упав на плечо Гондеры, а уже на сей раз Паргус с Наросом затянули новую песню, на этот раз о том, как дракон влюбился в русалку.