Марк Винт - Путь мага

Глава 16 – Смерть

Как только Марк оказался в месте Силы Смерти, то осознал, что, наверное, совершил ошибку и стоило начать с чего-то попроще. Ведь та безжизненная степь с мёртвыми иссохшимися деревьями, голыми мрачными скалами и чёрным небом не внушали никакого оптимизма.

Отступать в портал было поздно, так как иначе, юноша был в этом уверен, он прослывёт трусом. А это юному магу точно не хотелось бы. Поэтому он сделал несколько шагов под слабым светом луны. Это показалось Марку странным, ведь он попал сюда в дневное время, когда должно светить Солнце. Так же обратил внимание, что не слышно никаких звуков и даже малейшего дуновения ветра, будто всё вокруг просто вымерло.

Остановившись рядом с большим скрюченным ссохшимся деревом, юноша подумал, что достаточно наозирался и пора начать медитацию. Усевшись на землю и прислонившись к дереву спиной и включив магическое зрение, Марк опасливо начертил в воздухе символ бесконечности, начиная с середины, и замер. Тут же со всех сторон к нему начали стекаться тёмные сгустки Силы, вливаясь в источник в груди юноши.

Марк почувствовал, что эта энергия иссушает его, убирает все позитивные эмоции и наполняет безразличием ко всему живому. Его стремления, желания и мечты, которые он ощущал и чувствовал до этого, исчезли. Их место заняла пустота. И новое, ранее неизвестное чувство власти, когда по его намерению жизнь окружающих может оборваться.

На остатках бывшего Я, ещё живого и со своими убеждениями, Марк захотел прервать процесс, но он не знал, как остановиться – ему просто никто об этом не рассказывал. А ждать, когда Смерть сотрёт его прежнюю личность и заменит на бездушного Марка, значит потерять всё, что ему дорого в этом мире. Ту, ради которой он готов бороться.

Перед глазами юноши возникла Мелоди. Её длинные светлые волосы, искренняя улыбка, милые ямочки на щёчках позволили преодолеть порог бесчувственности и воспылать надеждой. Но Смерть не хотела отдавать своего нового адепта, и Марк почувствовал, что начинает снова терять себя. Его источник в груди наполнился и начал увеличиваться, активно высасывая из окружающего пространство всё больше пустоты.

Отчаянно цепляясь за уходящий образ девушки, Марк возжелал вернуть самого себя и в отчаянии представил единственную силу, что может противостоять Смерти. Вспомнив, как накладывал руки на раненых перед нападением теневиков, юный маг воззвал к энергии Жизни и открыл ей своё сердце. Тот час же ранее поступавшая тёмная Сила с каким-то жутким скрипом оборвалась, и вокруг Марка начали происходить метаморфозы.

Дерево, на которое юноша облокотился, начало осыпаться трухой, и на месте высушенной коры стала появляться новая, гладкая и влажная. На испещрённой трещинами сухой земле вокруг начали подниматься ростки растений и расходиться веером вокруг. Марк испытал чувство облегчения, его больше не сковывала безысходность и безразличие, он чувствовал вкус жизни и радость.

Но стоило ему расслабиться и отпустить концентрацию на стихии Жизни, как окружающее пространство напомнило ему о том, где он находится. Трава, что успела взойти, пожухла и почернела. Дерево за ним, расправившееся до этого и обзаведясь листвой, иссохло и накренилось, а в голову Марка опять стали закрадываться чужие мысли.

Поняв, что ему здесь больше нечего делать, юноша мигом вскочил и побежал к порталу. Пространство вздыбилось, со всех сторон к нему потянулись чёрные жгуты Силы, цепляясь за него и замедляя движение, сковывая по рукам и ногам. Но Марк не привык так легко сдаваться, и на последних крохах сил продолжил двигаться к пути на свободу.

– Смертный, не противься моей Силе. Только слившись со мной, ты достигнешь величия, о котором не мог и помыслить!

Этот голос возник прямо в его голове. Его мёртвый шелест без каких-либо интонаций однозначно дал понять, что принадлежит самой Смерти. Как это возможно, чтобы с ним заговорила сама Стихия, Марк не представлял.

Опутанный тёмными потоками Силы, юноша больше не мог сдвинуться ни на миллиметр, но осознал, что находится от портала на расстоянии вытянутой руки.

Его источник в груди наполнился энергией Смерти до краёв и растягивался, заполняя всю его сущность целиком.

– Борись, Марк, вспомни, ради чего стоить жить! – услышал он крик Дисти.

– А разве есть что-то, что имеет значение? – услышал он свой безжизненный голос.

– Конечно да! Очнись, пока не ушел на ту сторону! Только ты способен дать ответ самому себе! – мысленно прокричала она.

На остатках разума, Марк зацепился за её слова и вспомнил, что ещё недавно он переживал, что на него делают ставки окружающие. Почему это его так задело? Ведь гораздо проще ничего не чувствовать и жить в спокойствии. Но нет, это неправильно. Ведь тогда нет смысла жить, когда ты не ощущаешь абсолютно никаких эмоций, хоть радостных, хоть грустных.

И что стоит того, чтобы за это бороться? Конечно же, свобода! Возможность выбирать, как ему жить. После этих мыслей несколько жгутов Силы, что ограничивали его, порвались. И юноша очень медленно двинулся вперёд.

– Ты не уйдёшь от меня! Ещё немного и мы сольёмся воедино!

Прогромыхало пространство. И новые чёрные завихрения обволокли его, заставив замереть.

Этого понимания оказалось недостаточно. Надо продолжать, подумал Марк. Тогда что ещё способно дать ему желание жить? Перед его глазами предстали Эрик и Клаус, вечно спорящие друг с другом. Добрый толстяк Кристен и рассудительный Квентин. Ответ очевиден – это друзья! Те, с кем можно двигаться по жизни!

Марк начал светиться изнутри, думая о своих друзьях, и тёмные нити начали истончаться. Но всё новые чёрные жгуты набрасывались сверху и занимали их место.

Понимая, что ещё немного, и он может потерять себя, он открылся самому себе, признавшись в том, что один человек ему гораздо больше, чем друг. Ради неё он готов бросить вызов даже самой Смерти. Яркий образ Мелоди вытеснил мрачные мысли и бездушие из груди, наполнив его ярчайшим светом и Силой Жизни, давая сокровенный ответ на главный вопрос, ради чего стоить жить. Любовь!