Маркиза из супермаркета против короля из другого мира

Глава 16.

Карета тронулась и за окном замелькали вечерние магические огни в окнах и на улице. Только подумать, еду на бал, как самая настоящая золушка. И точно так же волнуюсь о встрече с прекрасным принцем, вернее с ужасным королем, но детали опустим.

Внутри трепетали бабочки, которые подпрыгивали вместе со мной на каждой кочке.

Хорошо, что со мной будет графиня, она будет служить мне ориентиром. Все-таки во дворце я, можно сказать, не была. Ночные вылазки не в счет.

Их в самом деле придется прекратить. Те двое могли выдать меня и теперь вряд ли получится незаметно пробраться к Катюше. Буду требовать у короля встреч с дочерью, а лучше пусть отдаст мне ее, и мы уедем домой.

Карета подъехала к центральному входу. Королевский замок было не узнать. Он утопал в огнях, вдобавок выпал первый снег и вид был совершенно сказочный.

Не то, что тогда в темноте. Пойманный в магическую ловушку бандит до сих пор стоит перед глазами. Но, с другой стороны, защита замка удачно спасла меня от него.

Местные лакеи помогли мне спуститься со ступенек кареты. Ко входу в замок была расстелена пресловутая красная ковровая дорожка, но и она вид не портила, наоборот, без нее был риск навернуться на многочисленных ступеньках.

Надо же, когда кралась по королевскому двору в темноте, рискуя быть пойманной, и то не так волновалась.

Тут я вспомнила, как выходила на сцену, когда училась в балетном училище. Чем сильнее я нервничала, тем выше поднимала подбородок.

По ступеням поднималась вместе со степенной толпой. В основном вышагивали парочки, и я бы могла почувствовать себя белой вороной в одиночестве, но мне было все равно. Главное, сдвинуть дело с мертвой точки.

Внутри замок выглядел так же нарядно, как и проход к нему. Повсюду мигали теплые магические огоньки, играла музыка, близкая к классической, но с оригинальными нотками. Лакеи принимали верхние вещи.

А меня поджидала Луиза.

– Оли! – окрикнула она и помахала мне. Я направилась к ней, отдав накидку и шляпку лакею. Мне кажется, я услышала, как он громко сглотнул. Хотя вокруг стоял приличный шум, окружающие разговаривали, не сдерживая тона.

Двинулась к Луизе через всю толпу, как ледоход, и та стала расступаться. Вокруг меня смолкали разговоры. Я старалась держать спину прямо, сдерживая порыв прикрыть плечи, но не от взглядов, а от холода. Распахнутые входные двери пропускали сырой, холодный воздух.

– Ох, дорогая, ты прекрасна! Настоящая фам фаталь! – проговорила Лу. Она тоже очень хорошо выглядела в алом с золотом платье, подчеркивающем ее рыжие волосы.

Идеальные локоны явно можно было счесть прекрасной рекламой ее изобретению.

– Добрый вечер! – поздоровался с нами барон Луи Сен-Жермен. Мы ответили легкими реверансами.

К его чести, на мою открытую грудь он не пялился, а пожирал глазами мою подругу.

– Пойдемте в зал? – предложил барон. – Там теплее, – тут он все-таки взглянул на меня, но скорее заботливо, чем с интересом.

Мы подошли к еще одной широкой лестнице и стали подниматься. Количество народа поражало. Толпа покруче, чем у нас в предновогоднюю распродажу.

Зал был огромен! Почти, как вокзальная площадь в нашем городе. И так же шумно. Зато намного теплее, чем в холле.

Да, теперь стало очевидно, что мой наряд кардинально отличается от здешней моды. Но все равно: столько людей, столько нарядных, сверкающих побрякушками женщин. Вдруг король не обратит на меня ни малейшего внимания.

Ничего, тогда будем действовать по плану Б и искать с ним другой встречи.

– Хотите чего-нибудь выпить? – предложил барон.

– Не откажемся, – согласилась я за нас обеих. В горле от волнения пересохло.

– Тогда стойте здесь, – Луи оставил нас возле зеркальной колонны.

Я повернулась к отражающей поверхности, таких в зале было немало. Проверила все ли нормально в моем облике. Распрямила слегка приспущенные широкие лямки из той же газовой ткани, что и поверх основной юбки.

Заметила, как позади меня прошли дамы сначала в одну сторону, потом в другую. Они наверняка рассматривали меня.

Вот и потенциальные клиенты для моей швеи.

– И когда же тут все начнется? Замаялась уже, – спросила у Луизы.

– Когда появится король, – ответила подруга. Она выглядывала кого-то в толпе.

Проследила за ней взглядом. Понятно. Наш барон опять застрял по пути и мило беседовал с какими-то кокетками.

– Вот как воспринимать его всерьез? – сердито выпалила Лу. – Он же со всеми так внимателен. И не поймешь, всерьез он или нет.

– Мне кажется, он всерьез внимателен только с тобой, дорогая, – я пожала руку, сплошь затянутую плотной тканью.

И как им тут всем не жарко с подобной модой.

Наконец наш добытчик добрался и до нас.

– Благодарю, – сказала, принимая бокал из рук барона.

Луиза промолчала и вообще смотрела в другую сторону.

– Что-то долго король не объявляется. Это нормально? – спросила барона.