Мародёры с "Ивана Грозного" 2

Глава IV. Рынок на Альтахмаруме

Дикие системы. Несколько не подконтрольных метрополии соседних галактик.

Это были далёкие от обитаемых миров скопления звёздных систем. Никому особо не нужные и никогда не обитаемые. Почему-то эволюция не решилась поработать с мирами этих звёзд. Здесь никогда не существовало разумных рас. Такой вот феномен Вселенной.

Но свято место - пусто не бывает. Сюда стали стекаться те, кому тесно жить под гнётом правил и законов, те - кто хотел избавиться от оков глобальной цивилизации ФКМ. Так в этом скоплении маленьких, но независимых Галактик, за какие-то тысячу лет, и были заселены все более или менее пригодные для проживания участки планет. Здесь никогда не было приоритета законов Федераций. Именно поэтому их и прозвали - Дикие Системы.

Одна из моих любимейших планет в Диких Системах - Альтахмарум. О, это было сказочное место! Настоящий земной восточный рынок, как в сказках древней "Тысячи и одной ночи"! Представляете?! Целая планета размером чуть больше Земли, и вся - торговые ряды, лавки и ларьки, шатры и палатки, да просто брошенные на землю куски ткани. И не одного супер- или гипермаркета – только свободная частная торговля! Я обожал это место! Тут можно было блуждать годами и всё время чему-либо удивляться!

Для меня это был не просто рынок, а скорее музей неожиданностей. Здесь была возможность среди всякого хлама с тысяч разных планет, вдруг наткнуться на картину земного художника, которую ещё в прошлом веке украли из Лувра. Или запросто купить несколько рабынь-наложниц. Причём, они сами были на это - согласны! Традиции и воспитание на некоторых планетах необъятной Вселенной были далеки от идеалов гуманизма и общегалактических ценностей, поэтому работорговля шла здесь во всю, как века назад на нашей старушке Земле.

На этой планете местные воротилы пытались логически разместить торговые ряды, разбив этот шарик на сектора: торговля Крупной Техникой, торговля Мелкой Техникой, торговля Предметами Искусства, торговля Животными, торговля Едой, торговля Вещами, торговля Объектами вне классификаций - и так далее, и тому подобное. Плюс, всё это объединялось в крупные Галактические Зоны близкие по торговым, этническим, техническим, биологическим интересам.

Но это не всегда соблюдалось, часто среди рядов средней рабочей техники - бульдозеров и грузовиков, вдруг оказывался звездолётик. Не большой - но всё же космолёт. Или среди торговцев роботами нет-нет, да и затешется продавец живых цветов с разных планет. И утомлённые выбором «железа» покупатели, проходящие без внимания мимо однообразных рядов ботов, дронов, и всякой механической твари, вдруг, как заворожённые задерживались у цветочной лавки, любуясь разнообразнейшими экзотическими цветами, и вдыхая их непривычный, но приятный аромат!

Я, уже давно и традиционно, прилетал сюда к своим проверенным торговцам, чтобы сбыть некоторые «находки». Местные "негоцианты" не спрашивали у меня сертификаты или любые другие сопроводительные документы на доставленное им имущество. Просто они называли свою цену, а я соглашался или начинал торговаться. Вот и весь бизнес! Цивилизацией и не пахло. Дикий базар. Но колоритный!

Обычно, завершив сделку и слегка обмыв её с партнёрами, я не спешил улететь с планеты, а зачастую наугад отправлялся в какие-нибудь отдалённые от сектора человеческих рас торговые ряды. Ходил там, просто глазея на диковинные предметы, и удивляясь всевозможным инопланетным существам - как разумным, так и не разумным. А кого там только не было! Гуманоидные расы были всех цветов и размеров, но обычно сохраняли антропоидные черты - две руки, две ноги и одна голова. Правда, у некоторых ещё был хвост. Были мелкие серые глазастики - эти с вечно тёмных планет, были розовые как поросята альбиносы - это откуда-то с систем солнц Красных Гигантов. Были с кожей, как у ящериц - мелкочешуйчатой и сухой, с третьим веком-плёнкой. Эти - с жарких планет-пустынь.

А уж всяких монстров - так мне и не описать, один страшнее другого. И с пастью, как у земной акулы - сразу видно от плотоядных зверюг произошли. И мохнатые, и пернатые. И рогатые. И паукообразные. Всякие разумные жуки-червяки. А то попадались вообще странные - типа "шариков".

* * *

- Эй, любезнейшие, не проходите мимо, - вдруг раздалось откуда-то сверху.

Я поднял голову. Прямо над нами, с навеса над самой палаткой, свисала блестящая антрацитово-чёрным голова толстого змея. Под нижней челюстью слегка выделялся прикреплённый к горлу аппарат-переводчик. Змей зашипел и стал медленно стекать вниз, всё ниже и ниже. Наконец его блестящее чёрное с жёлтым рисунком тело, диаметром сантиметров в двадцать, упало у входа в палатку. Змей был упитанный, и лежал на земле, как моток толстой гибкой трубы.

- Пройдите внутрь, и вы увидите чудеснейшие вещи и существ из множества Галактик обитаемых и необитаемых миров! - позвал нас за собой инопланетный аспид.

Мы переглянулись с Марго, и я первый смело шагнул внутрь. А что? Сами мы - вооружены! Да и наш "перекати-поле" после апгрейда и новой софтовой начинки - окончательно стал боевым ботом, хотя при этом не забывал свою старую профессию - механик внешней обшивки звездолёта. К тому же, Иван Иванович, хоть и незримо, но и сейчас ведёт Шиву под своим неусыпным прямым контролем.

В общем, я не мешкая и не задерживаясь на адской жаре лишнюю минуту, уверенно вошёл в прохладу торгового шатра. Не сомневаюсь - эльфийка-бабочка последовала за мной. А вот многорукий бот остановился на пороге, никого не впуская и не выпуская. В то же время, чёрный змей успел вползти в антропоморфный, но шестирукий и двуногий киберостов. И теперь к нам уже не подполз, а подошёл киборг - живой организм змея заключённый внутри механического гуманоидоподобного металлического тулова для более удобного перемещения и манипулирования предметами. А то, как вы понимаете, безрукому от природы змею заниматься торговлей без этих самых рук - никак не возможно.