Маршрут без возврата

Пролог

Меня похитил контрабандист.

И теперь мы сидели в кабине его корабля бок о бок, скованные одними наручниками. Я — в кресле второго пилота, он, нагло ухмыляясь, за штурвалом. А ведь ещё двадцать минут назад я собиралась его арестовать.

Идеальный итог полугодовой попытки спасти свою карьеру, которая только что вылетела в открытый космос.

Запястье затекло и ныло. Несколько раз я вдохнула и выдохнула на четыре счёта, мысленно повторяя: «Не убивать. Не убивать. Хотя бы пока».

Ещё недавно я стояла в своём обшарпанном кабинете, тихо радуясь, что вот он — первый серьёзный нарушитель за всё время моей службы на этой станции. Нашла-таки. Нестыковка в документах, совпавшие серийники с тем самым рейсом «Орбитал Логистикс». Нить, за которую можно зацепиться, реальное дело и билет обратно в Центральный сектор.

В голове уже складывался безупречный отчёт. Оставалось оформить бумаги, и ссылка наконец закончилась бы. Отец смотрел бы на меня с уважением, а не с тем холодным разочарованием, которое появилось в его взгляде после гибели сестры.

А теперь я летела чёрт знает куда с человеком, которого даже не успела допросить.

Кабина и без того казалась тесной, а рядом с этим наглым контрабандистом — и вовсе крошечной. Я медленно повернула голову и посмотрела на него. Русые волосы торчали как попало, на скуле алела свежая ссадина, светлая щетина скрывала линию челюсти. В зелёных глазах читалась лёгкая насмешка, словно происходящее его только развлекало.

Со́лар Рокс.

— Разворачивайте корабль, — потребовала я уже в третий раз, вцепившись в подлокотник пальцами свободной руки.

Он повернулся, лениво скользнул взглядом по моему лицу, задержался на значке и вернулся к глазам.

— Не могу, инспектор. Груз ждут люди, рядом с которыми даже я кажусь милым. Так что наслаждайся моим обществом, пока можешь.

Я сжала пальцы в кулак. Врезать бы ему.

Полгода в этой помойке — с тараканами размером в ладонь, с ленивым начальником и отчётами, которые никто не читает. И когда наконец появился реальный шанс вырваться, этот самодовольный тип всё благополучно угробил.

— Вы понимаете, что только что похитили должностное лицо? — тихо спросила я. — Это уже не административка. Это тяжкая статья. Вас будут искать. И когда найдут, вы пожалеете, что решили устроить мне экскурсию в неизвестность.

— Пусть ищут, — хмыкнул Рокс. — Главное, чтобы не догнали. А ты, — он слегка дёрнул запястьем, — могла бы уже снять эту железку. Обещаю не кусаться. Если, конечно, не начнёшь меня умолять.

Этот гад ещё и подмигнул.

Лицо предательски вспыхнуло. И от того, что он это заметил, захотелось придушить его наручником.

— Мечтать не вредно, Рокс. Особенно когда тебе светит от десяти до пятнадцати.

Он усмехнулся.

— Знаешь, что забавно, Кассиопея? Ты смотришь так, будто хочешь прожечь во мне дыру, а пальцы-то дрожат. Расслабься. Не нужна ты мне. Просто не вовремя подвернулась. Так что считай себя бонусом к и без того дерьмовому дню.

— Какое счастье, — процедила я. — А то я уже начала переживать, что недостаточно испортила тебе день.

Рокс разглядывал меня с лёгким выражением озадаченности на лице. Как механик, который обнаружил на консоли очередной мигающий индикатор. Не авария, но неприятно.

— Ты явно не местная. Слишком правильная и упрямая. Здесь такие обычно либо быстро сдаются и учатся не смотреть, куда не нужно, либо исчезают с радаров, и их потом находят в космосе по кусочкам. Ты из какой категории?

Я отвернулась к иллюминатору, за которым холодно мерцали чужие звёзды.

Хотелось сначала врезать ему, а потом вытрясти ответы на все вопросы.

Кто ты, Рокс? Просто везучий мерзавец с красивой мордой, или тот, кому я нужна живой для чего-то похуже?

И почему именно ты стал тем, кто одним махом разнёс в щепки мою и без того хлипкую жизнь?

Похоже, моя тихая ссылка на границу закончилась. Будущее вдруг превратилось в сбой навигации. Я больше не представляла, куда меня занесёт и что ждёт за очередным поворотом.

Книга пишется в рамках литмоба "КОСМИЧЕСКИЕ АВАНТЮРИСТЫ" https://litnet.com/shrt/2SNm