Маршрут построен для двоих (и трех демонов)

Часть 1. Глава 1. Кровавое пробуждение

Она открыла глаза и обнаружила серый, пыльный свет, едва пробивавшийся через щели в заколоченных окнах. Сначала она не понимала, где находится. Всё тело болело, каждое движение давалось с усилием, словно мышцы забыли, как работать. В голове царила пустота — полная, холодная и давящая. Она не помнила ни своего имени, ни того, как сюда попала. Не помнила, что произошло с телом, которое называла своим. Единственным, что оставалось, было ощущение присутствия чего-то чуждого и ужас перед тем, что лежало перед ней.

Перед глазами лежал труп. Его лицо исказилось в вечном крике, глаза пусто смотрели в никуда, рот застыл в беззвучном вопле. Сердце сжалось, дыхание прервалось, и паника окутала её с головой. Она хотела закричать, но голос застрял в горле. Пальцы побелели, когда она вцепилась в шершавые доски пола.

И вдруг — голоса. Сначала едва слышные, почти неразличимые, а потом резкие и чужие.

"Двигайся… быстрее!" — прозвучал женский голос, ровный и властный.

"Чего разлеглась?!" — добавил грубый, пронзительный мужской.

— Кто вы? — выдохнула она, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. — Что это за голоса?

"Я сказала — двигайся!" — женский голос стал громче и отчётливей.

— Я не понимаю… — прошептала она, прижимаясь к холодному полу. — Почему вы… в моей голове?

"Уж поверь, не мы этого хотели", — вступил третий голос, тихо посмеиваясь.

Девушка со стоном накрыла голову руками, но тут же перевернулась, села и коснулась чего-то твёрдого, будто растущего прямо из волос. Повернув голову, она нашла зеркало, половина которого была забрызгана запёкшейся кровью.

В отражении она увидела себя — с рогами на голове, кожей красного оттенка и хвостом, который, словно почувствовав внимание, медленно поднялся на уровень её лица.

"Алё, тифлинг, ты встаёшь или нет?" — снова раздалось в голове.

Вздрогнув, она с трудом поднялась на ноги. Колени дрожали, руки подрагивали, каждое движение требовало усилий. Спотыкаясь о деревянные обломки, она упала на колени, и ладони поранились о старые доски. Скрип пола казался громче любых голосов.

Ей удалось добраться до барной стойки, и, вцепившись в спинку стула, она обернулась.

Мёртвое тело было не одно — за ним лежало ещё три, поменьше, все внутри какого-то красного круга, начерченного на полу.

Ветер проникал сквозь щели, поднимая клубы пыли. Мелкие обрывки бумаги кружились в воздухе. Каждый шаг давался с трудом, каждый вдох приходилось вырывать у паники.

— Я не могу… — выдохнула она. — Всё болит…

"Если не убежишь отсюда, будет ещё больнее", — заверил женский голос.

"Это уж точно", — ехидно добавил другой.

Девушка прижалась к старой барной стойке, пытаясь спрятаться. Сердце колотилось, дыхание сбивалось. Голоса в голове спорили между собой:

"Поспеши!" — настаивала женщина.

"Нет, действуй аккуратно!" — возражал второй, раздражённый.

"Да брось, будет весело!" — вторил третий, тихо посмеиваясь.

— Вы можете остановиться? — спросила она, сжимая руки в кулаки. — Я не могу понять, чего хочет каждый из вас.

"Попробуй сосредоточиться", — женщина чуть утихла, и остальные голоса замолчали, будто по её приказу.

Пересилив себя, она вышла на улицу. Перед ней открылся ночной город, живой и шумный, несмотря на поздний час. По мостовой, вымощенной крупным камнем, медленно двигались существа самых разных видов. В воздухе витали голоса торговцев, скрип тележек и цокот лошадиных копыт.

Фонари мягко освещали стены домов, по крышам бегали тени. Магазины ещё не закрылись, с прилавков доносился запах свежего хлеба и трав, кто-то нёс корзину, полную фруктов. Каждый звук казался чужим и отдалённым.

— Так… куда идти? — прошептала она, будто боялась, что её услышат посторонние.

"На юг".

Девушка хотела было двинуться, но замерла на месте. А юг — это где?

"А… Так ей память ещё и отшибло", — с пониманием произнёс третий голос.

На какое-то время воцарилась тишина, и девушке даже захотелось спросить, живы ли они там. Но второй голос, грубый и резкий, всё же нарушил молчание:

"Налево".

"Держись ближе к стенам", — посоветовала женщина.

Девушка повернулась, но демон тут же поправил: "В другую сторону".

Она осторожно продвигалась вперёд, стараясь не шуметь, хотя каждое движение отзывалось болью. Паника всё ещё сжимала её в тисках, но где-то внутри возник слабый импульс — что бы ни случилось, она может двигаться, может дышать и может идти дальше.

Улица вывела на небольшую площадь. Здесь было светлее: фонари горели над лавками, где торговцы раскладывали остатки товаров. Прохожие спешили по своим делам, кто-то смеялся, кто-то спорил. Она прислонилась к прохладной стене, пытаясь собрать мысли воедино, и наблюдала за людьми, лица которых казались чужими, даже если когда-то были знакомы.

— Хочется есть… — пробормотала она себе под нос.