Марсианский ангел

Глава 14.2 Что лучше, Венера или Марс?

Судя по словам лектора, уровень температуры и атмосферного давления на Венере были далеки от приемлемых.

– И как же можно колонизировать планету при таких исходных данных? – не унимался дотошный пассажир.

Валерия поморщилась. Вопросы слушателя ей поначалу показались неуместными и вызывающими. Как будто молодой человек нарочно пытался раззадорить учёного и вывести того из себя, провоцируя спор, а то и настоящую ссору. Какой в этом смысл на простой ознакомительной лекции? Вот зачем понапрасну отвлекать лектора и остальных слушателей? Лера предпочла бы, чтобы информационное занятие как можно скорее закончилось. Тогда девушка вернулась бы в каюту, распаковала вещи, приласкала кота. Все эти посторонние вопросы вне темы лекции раздражали Валерию. Но потом она вспомнила наставления бабушки:

– Застенчивые люди не должны всё время закрываться в своей «скорлупе». Даже если тебе кажется, что будет невежливо обратиться к кому-либо с вопросом или предложением, постарайся преодолевать в себе стеснение и идти на контакт. Иногда можно общаться не только ради какой-то цели, но и просто ради общения.

Лере пришло в голову, что у неуместных вопросов неугомонного туриста была какая-то определенная цель. Кажется, любопытному слушателю втайне хотелось продемонстрировать свою широкую эрудицию и обширные знания по астрофизике. Возможно, он пытался таким образом произвести впечатление на кого-то, кто его заинтересовал на этом космическом корабле?

Теперь уже Валерии стало любопытно, ради кого старается этот въедливый турист? Может, усердствует, чтобы впечатлить понравившуюся девушку? Или стремится выделиться перед самим оратором? Только с какой целью? Мечтает стать его студентом или устроиться аспирантом на кафедру? Интрига какая! Вот бы проверить эти догадки! Лера мысленно хмыкнула над своей разыгравшейся фантазией и приказала себе перестать придумывать небылицы: «Тоже мне, детектив нашлась! Ещё расследование проведи, чтобы выяснить мотивы непоседливого слушателя»

Однако лектор, по всей видимости, был иного мнения. Почувствовав коллегу по интересу, профессор охотно ответил на вопрос пассажира:

– В случае Венеры задача стояла ровно обратная. Если Марс необходимо было нагреть, то Венеру нужно было охладить. Помимо прочего, на второй планете очень плотная атмосфера. Но это совсем не та атмосфера, как мы привыкли понимать, она скорее представляет собой броню. Конечно, она гораздо лучше защищает от космических лучей и метеоритов. Но эта же атмосфера представляет собой самую большую проблему.

Лектор со значительным видом поправил на носу очки и продолжил, ловко заменив на экране фотографии Красной планеты на изображения голубоватой Венеры. Если бы кто-то вошёл сейчас в зал, то, не слыша предварительной беседы, не понял бы, с чего вдруг такая смена обсуждения.

– Когда-то Венера была холоднее и даже имела воду, но близость к Солнцу оказалась губительной. Проще говоря, Венера – невезучая сестра-близнец Земли, где глобальное потепление и парниковый эффект вышли из-под контроля. Разумеется, вся вода, которая и была на Венере, разложилась на кислород и водород, а, поскольку водород очень лёгкий, он и улетучился из атмосферы быстрее всего.

Валерия старалась записать в планшет самые важные аспекты, о которых упоминал оратор, чтобы потом в тишине перечитать и запомнить их. В небольших паузах девушка карандашом быстрыми штрихами в блокноте набрасывала марсианские пейзажи, которые лектор показывал на проекционном экране. «Зачем вообще говорить о процессах терраформировании Венеры на лекции по колонизации Марса? – мысленно возмутилась Лера. – Этот парень наверняка просто хочет показать себя умником! И вообще, тут слишком много умных! – с досадой заметила она, посмотрев на внимательные лица слушателей. – Кажется, одна я мало что понимаю, остальные выглядят крайне заинтересованными и сотредоточенными».

– История этой Голубой планеты оказалась даже более интересной, чем Красной, – профессор продолжил рассказ. – Одним из самых первых проектов, до сих пор выглядевшим фантастичным, оказалась идея Бёрча. Поскольку основным фактором, разогревающим Венеру, является солнечный свет, решение напрашивалось само собой. Надо поместить планету «в тенёк», то есть – соорудить экран, блокирующий часть солнечного света.

Лектор вывел на экран схематические изображения сооружения солнечного «тента», с разных ракурсов и цифровыми обозначениями размеров.

В начале девяностых годов двадцатого века году британский учёный Пол Бёрч опубликовал исследование, где предложил натянуть перед Венерой солнечный экран. Это привело бы к охлаждению планеты и снижению атмосферного давления до уровня, когда углекислый газ переходит из газообразного состояния в твёрдое, а затем оседает на поверхности в виде сухого льда. Сухой лёд предполагалось либо утилизировать, либо транспортировать на Марс, уже для нужд его терраформирования. На весь процесс, по расчётам Бёрча, было запланировано сравнительно немного времени: от восьмидесяти до двухсот лет, что действительно очень мало, когда говорится о процессах терраформирования планет.