Марсианский ангел

ГЛАВА 25. ЖНЕЦ СМЕРТИ

Ребята похватали рюкзаки, а преподаватель предупредил:

– Записки с заклинаниями положите в карман, они действуют на близком расстоянии. Моя машина на университетской парковке, нам предстоит недолгая поездка.

– Далеко мы поедем? – нерешительно подала голос Валерия.

– В Святоградскую клиническую больницу, – откликнулся профессор и предупредил. – Валерия Денисова, вы сядете на переднее пассажирское сиденье.

– Хорошо, – вымолвила девушка растерянно.

Интересно, зачем антрополог выделил её среди остальных? Сам буквально представил, и велел занять лучшее место. Может, решил так подбодрить? В раздумьях она побрела к выходу из кабинета, когда Надя окликнула её:

– Валерия, ты что-то оставила на столе.

Лера обернулась и заметила на парте забытый хрустальный кулон. Вздохнув над своей рассеянностью, девушка вернулась к своему месту и забрала украшение. Поспешив за остальными, она последней забралась в автомобиль Александра Константиновича и пристегнулась ремнем безопасности. Трое сокурсников сжались на заднем сиденье, хотя места там было достаточно, чтобы с относительным комфортом разместиться. Но Лера затылком чувствовала их напряжение, хотя и не могла разобрать точные причины. То ли одногруппникам было неуютно в тесном пространстве бок о бок с практически незнакомыми людьми, то ли молодые люди беспокоились из-за предстоящего практического задания.

Профессор умело вел машину по улицам города, а студенты не отвлекали его разговорами. Валерия привычно рассматривала дома, наметанным взглядом оценивая архитектурные стили и угадывая примерное время постройки зданий. Ехать оказалось, действительно, недалеко. Остановив автомобиль на парковке возле клиники, Александр Константинович распорядился:

– Одевайте кулоны на шею. Когда я велю, сожмете их руками. А теперь за мной.

Группа направилась за преподавателем, и Лера заметила надпись на табличке возле двери: «Отделение скорой помощи». Перед тем как войти, профессор предупредил студентов:

– Не забывайте, что на вас сейчас действует заклинание «Невнимания», поэтому не натыкайтесь на людей, а осторожно их обходите. И разговаривайте тихо.

Преподаватель уверенно направился к одной из комнат, где за стеклянной перегородкой располагалась кровать и множество медицинских приборов вокруг нее. На постели лежал мужчина, а над ним проводили манипуляции люди в белых халатах.

– Сожмите кулоны, – тихо приказал Александр Константинович, и студенты повиновались.

Сначала Валерии показалось, что ничего не изменилось, но через несколько секунд она увидела то, что ускользнуло от ее внимания ранее. В углу палаты девушка заметила темный силуэт высокого худого мужчины в шляпе. Костюм, рубашка и даже галстук – всё было чёрного цвета, включая длинный расстёгнутый плащ.

Остальные ученики тоже заметили странного незнакомца, и начали переглядываться с легким испугом. Не прошло и минуты, как больной встал с кровати и посмотрел прямо на мужчину, одетого в чёрное, а затем шагнул к нему. Лера с ужасом перевела взгляд на постель, где осталось лежать тело пациента, над которым склонились двое медиков. Девушке ещё не приходилось видеть, как душа умершего отделяется от тела. Поэтому Валерия охнула и тут же прикрыла рот ладонью, вспомнив, что профессор требовал сохранять тишину во время посещения клиники.

Призрак пациента поклонился мужчине в тёмном, и фигура кинула в ответ. Кажется, между ними происходил безмолвный диалог, потому что дух умершего через какое-то время закивал, словно соглашаясь со словами собеседника. Затем незнакомец в чёрном одеянии пошел к выходу из палаты, и призрак больного последовал за ним. Студенты бросились врассыпную и постарались спрятаться за спину Александра Константиновича. Дух умершего спокойно шагал за высокой тёмной фигурой в шляпе, пока не скрылся за пределами помещения. Лера порадовалась, что странная пара хотя бы прошли через двери, а не сквозь стены. Это сегодня было бы уже слишком для нее.

– Кто это был? – подал голос Сава Токарев.

– Жнец Смерти, – ответил антрополог, и по спинам студентов побежали мурашки. – Иначе можно назвать Ангелом Смерти. Он приходит за душой умирающего примерно за сутки до смерти и находится рядом с ним, а затем провожает в иной мир.

Слушая преподавателя, Лера никак не могла отвести взгляда от двери, за которой скрылись Жнец с призраком пациента. Как теперь выходить в ту же дверь? Девушке стало очень страшно, ноги словно приросли к полу, но надолго зависнуть в этом состоянии ей не дали.

– Уходим все, быстро, – распорядился вполголоса Александр Константинович, – сейчас здесь начнется беготня. На этом сегодняшнее практическое занятие закончено.

– А вы уверены, что дверь в потусторонний мир закрыта? – дрожащим голосом поинтересовалась Надежда, не трогаясь с места. – Нас не «засосёт» туда же вслед за ними?

– Не волнуйтесь, – успокаивающе улыбнулся профессор, – дверь в иной мир непроницаема для живых. Когда вернёмся в машину, не забудьте вернуть мне записки с заклятиями и кулоны.

Молодые люди едва ли не бегом устремились к выходу. И только Валерия чуть приотстала, обернувшись. Она заметила, как доктора, опустив руки, отступили от кровати умершего больного, и к палате с другого конца помещения устремились санитары с каталкой.