Марсиянлар хуш келибсиз!

Люди говорят

Так и не дождавшись, что кто-нибудь выйдет наружу или хотя бы ответит через какой-нибудь встроенный громкоговоритель НЛО, Болтабой грустно вздохнул. Махнув рукой на прощание, мальчик развернулся и зашагал прочь от загадочного летательного аппарата.

- Хаммаларга салом!...

Не решившись вторично лезть в холодную воду реки, он пошел вдоль берега к подножью горы. Там, в густой роще тутовых деревьев, миндаля и алычи, пряталась узкая тропа, быстро поднимающаяся к саманной хижине старого чабана крутым, но коротким путем.

Вернувшись к дедушке, Болтабой выбрал наиболее верную тактику, уходя от объяснений почему ослушался и не пошел к автобусной остановке вызвать милицию. Он восторженно рассказал старому чабану о чудо-самолете, при этом убежденно настаивая на том, что аппарат является ничем иным, как Неопознанным Летательным Объектом с другой планеты. Потом он упомянул и об удивительной зеркальной поверхности, в которой так смешно отражался сам. Дедушка выслушал молча, не перебивая, только изредко осуждающе качал головой, что заставляло Болтабоя виновато опускать взгляд в землю.

- Ты же говорил, что хочешь стать милиционером, когда вырастешь, - лукаво прищурившись, вспомнил дедушка.

- Да, - подтвердил мальчик. - Или разведчиком... каким был ты, Каримм-ота.

- А для того, чтобы стать хорошим милиционером или разведчиком, что главное? - переспросил старый чабан.

- Что? - тихо выдохнул Болтабой.

- Дисциплина! - многозначительно подняв сухой, костлявый палец вверх, строго сказал дедушка. - А ты сегодня сделал все по-своему, Болтабой-жон.

- Я исправлюсь, - пообещал мальчик, и поспешил сменить тему малоприятного разговора. - Каримм-ота, который час?

- Почти половина первого, - ответил старый чабан, взглянув на циферблат тяжелых наручных командирских часов.

- Яхши, - вздохнул Болтабой. - А то уж подумал опоздаю.

- Опаздывать не хорошо и не красиво, Болтабой-жон, - кивнул дедушка. - Подведешь человека, в другой раз не будет с тобой договариваться.

- Да, знаю, - согласился мальчик.

- Вот и плов готов!

Старый чабан разложил горячую, ароматную рисовую массу в две пиалы и передал одну из них в руки мальчика. На низком столике в центре старого, скрипучего топчана уже стояла миска с тонко нарезанным помидорно-луковым салатом-ачичук, традиционной добавкой к плову. 

Насытившись, Болтабой убрал посуду со столика, вымыл ее и отнес в хижину. Вернувшись на топчан, он порылся в карманах и достал странную вещицу, найденную им около летательного аппарата.

- Смотри, Каримм-ота, - сказал он, протягивая находку дедушке. - Это я там нашел... вот и НЛО так же выглядит, только в разы больше.

- И что это? - спросил старый чабан, внимательно рассматривая зеркальную стальную бляшку.

- Не знаю, - пожал плечами Болтабой.

- Не хорошо, Болтабой-жон, чужое брать, - нахмурился дедушка. - Вдруг человек потерял и волнуется.

- Я там никого не встретил, - сказал мальчик. - Если увижу пилота, обязательно отдам потом. Мне чужого не надо.

- Якши! - подытожил старый чабан.

Попрощавшись с дедушкой Кариммом, мальчик пошел к автобусной остановке, решив, что лучше дождаться знакомого таксиста там, нежели опаздать. Да и возвращаться в Ангрен в общем, душном автобусе хотелось гораздо меньше, чем в уютном салоне пучеглазого нежно-салатового "Москвича".

Легковой автомобиль с буквой "Т" и шашечками по обеим бортам подъехал и остановился около бетонного кубика автобусной остановки без опоздания. Статный мужчина в потертой кожаной форменной кепке-фуражке перегнулся через пассажирское сидение, опустил стекло и добродушно улыбнулся безмятежно ожидающему мальчику.

- Болтабой! - крикнул таксист, привлекая к себе внимание мальчика, стоящего рядом с автобусной остановкой.

Тот оторвался от рассматривания ящика телефонного аппарата и оглянулся на голос мужчины, скромно улыбнувшись ему в ответ.

- Прыгай и поехали, - пригласил Тешибай Чиябуриев. - У меня еще в Ангрене и в Дукенте дел по горло... и потом, вечером, снова нужно будет вернуться в Янгиабад.

- Спасибо, - снова улыбнулся Болтабой и забрался на скрипучее кресло через любезно распахнутую перед ним дверцу.

- Да, ну что ты, - отмахнулся Чиябуриев. - Мне все равно по пути... прокатимся с ветерком!.. Как здоровье дедушки? Яхшимисиз?

- Все хорошо, спасибо, - снова улыбнулся мальчик.

- Хоп! - кивнул мужчина. - Ну что? Погнали?..

- Погнали! - согласился Болтабой.

Мальчик захлопнул за собой дверцу "Москвича", и машина резко рванула с места, подняв сноп придорожной пыли и мелкого гравия. 

Болтабой выскочил из макового поля и подбежал к остановке в тот самый момент, когда такси пыхнуло из выхлопной трубы сизым дымком и сорвалось с места, стремительно удаляясь по шоссе прочь от автобусной остановки.

- Тешибай-ака! - закричал мальчик, взмахнув обеими руками над головой. - А как же я?.. Стойте!..